她倆把中國太極介紹到西方

她倆把中國太極介紹到西方

葛迪思和她的學員們

德爾瑟對中國戲曲和武術頗有研究

格爾達·葛迪思（左）與索菲亞·德爾瑟

在李小龍揚名前，兩位西方女性就已將中國太極介紹到了海外。盡管聲名不顯，但對太極強身健體價值的發掘，仍令兩人成為推動中國武術走向世界的先知。

格爾達·葛迪思（Gerda Geddes）第一次邂逅太極是在黎明時分。時值1949年，走在上海晨霧彌漫的街道上，她發現一名老者在空地上修煉一門緩慢的、充滿冥想的運動。作為來自挪威并受過正規訓練的現代派舞蹈家，如此場景頓時將她深深吸引：“看著看著，我覺得冷熱感交替地沿著脊椎上下流動，當即認定，這就是我窮極一生追尋的至寶。”

戰爭令不少外國人離開了當時的中國，但葛迪思并非唯一對太極感興趣的歐美人。幾乎同一時期，同樣在上海，美國舞蹈家索菲亞·德爾瑟（Sophia Delza）也對太極這門功夫如癡如醉。更關鍵的是，在把這門歷史悠久的技藝帶回各自的祖國前，兩人都接受了中國太極名師的訓練。在那個男女之間、種族之間壁壘森嚴的時代，這無疑是開拓之舉。

葛迪思與德爾瑟在歐美互為鏡像，一度引領風騷卻鮮為今天的武術愛好者所了解。正是她們把太極傳播到遠離華夏的西方，推動了前者成為風靡全球的中華文化符號。

“太極的吸引力在于形神兼備”

太極是當今世界最受歡迎的健身項目之一，每天有上百萬人次習練，在不同文化族群、不同年齡的人群中廣為流傳。不過，它如今的功能更多地表現在健身和消遣，而非搏擊上。就此而言，太極作為一種技擊方式的起源容易遭到忽視。

在中國民間，太極經常被說成“太極拳”，起于亂世而被道教信徒奉為防身絕技。隨著時間推移，它逐漸演化成以柔和風格為主，通過擾亂對手招式的打擊方向取得優勢。

太極倚重相對緩慢的動作、有節奏的呼吸和練習者的意念，其健身價值是顯而易見的。半個世紀前，搏擊型武術一度在歐美大紅大紫，但進入21世紀以來，太極頗有些后發制人的意味——尤其是在研究者驗證指出，習練太極者的健康水平確有提升之后。

武術史學家本·賈金斯（Ben Judkins）曾表示：“一個多世紀以來，就太極的理療作用的研討，在西方重復了無數次。只是到了近些年，專業機構才對太極進行了系統的測試，確信練太極對很多慢性病有效。”臨床研究還顯示，練太極的保健功效繁多，包括減少心臟病發病率，緩解壓力及全面改善中老年人的身體狀況。

去年，《英國運動醫學期刊》建議：鑒于練習太極有切實的保健效果，醫生可以針對很多不同的癥狀，包括糖尿病、關節炎……將太極列入“處方”。“公眾認可也很重要，”著有《內家拳》一書的作家杰西·奧布萊恩（Jess O'Brien）解釋說，“譬如，螳螂拳不是任何人都能接受的，太極拳則很好地滿足了公眾需求。對普通人來說，太極的吸引力在于形神兼備。”

中國功夫逐漸在歐美扎根

這種吸引力為何如此令人沉醉？答案可以從德爾瑟和葛迪思半個多世紀前的經歷中尋找。事實上，在來到中國并接觸到這門神奇的功夫前，她們的人生就堪稱多彩。

德爾瑟出生在紐約布魯克林，成長于藝術家和自由派政治家的包圍中。她最開始接受的是現代舞訓練，后來去巴黎學習了電影表演。1928年，她在百老匯登臺亮相，隨后在全美展開巡演。1948年到上海后，她成為首位在中國藝術學校進行交流和授課的美國女性。

葛迪思來自挪威上流社會。和德爾瑟相似，她從小就接受了現代舞培訓，后來在奧斯陸大學學習精神療法。二戰期間，葛迪思參加過反納粹抵抗組織，面對敵人的追捕，她曾藏在馬車上撤退到瑞典。隨丈夫踏上中國土地后，她逐漸產生了把自己研習的舞蹈和武術用于精神治療，創建以身體為導向的精神療法的思路。然而，當看到黎明中老人練太極的情景，她馬上意識到，根本沒必要去專門創造這種東西，因為中國人自幾百年前就精于此道。

在那個年代，西方女性練太極是無先例可循的。葛迪思晚年回憶稱：“中國人和我交流時有諸多不便，當時，相當多的婦女還在纏足。”

她們遇到的困難一重接一重：遭遇了中方的清規戒律——武功傳男不傳女，更不許透露給外國人；遭遇了無處不在的語言障礙，還經歷了國家政權的更替。盡管如此，德爾瑟和葛迪思都找對了師門——德爾瑟學的是吳氏太極，葛迪思則學了楊氏太極。兩人劃時代的舉動，打破了阻礙東西方文化交流的壁壘；同一時期，少年李小龍尚在葉問的詠春拳訓練班習藝。

回到各自的祖國，兩位女士遭遇不同。葛迪思和她的中國功夫在歐洲一度遭到質疑和冷遇，德爾瑟則借助巡演，迅速蜚聲全美；1954年，她在紐約現代藝術博物館進行了公開表演。如賈金斯所言，此乃美國武術文化的地標性時刻——彼時，大多數美國人只能在春節和大學校園里見識中國功夫。之后不久，德爾瑟受邀在卡內基音樂廳和聯合國總部等重要場合定期授課。而在大西洋彼岸，葛迪思也終有斬獲：倫敦當代舞蹈學校把她的太極課編入大學一年級教程。總之，幾經努力，德爾瑟和葛迪思雙雙把太極成功地介紹給了西方民眾。

此后7年間，德爾瑟筆耕不輟，完成了英語世界中第一部以第一人稱全面介紹中國功夫的專著《太極：身與心的和諧》。她開門見山地提到：“我要把西方人的注意力引到這項古老而杰出的運動上，太極非常符合這個時代的要求。”顯然，德爾瑟和葛迪思是從促進身心健康的視角看待這項古老的學問，讓身處工業文明下的西方人窺見了一個新奇的領域。

以武修身，終獲后人盛贊

20世紀60年代，來自神秘東方的“功夫文化”在美國迎來了爆發。繼柔道之后，空手道也被美國大兵帶回本土，生根發芽。銀幕上，李小龍顛覆常識的精彩表演，更是激發了普羅大眾的習武夢。這個時期，夸張的動作片和功利主義驅動的搏擊訓練成為“功夫文化”的重心，主張“以武修身”的德爾瑟和葛迪思，則靜心面對以男性為主宰的功夫熱潮。

然而，由于節奏較慢的太極不符合當時的主流觀念，即對搏擊技術的速成性需求，德爾瑟和葛迪思一度遭到排擠。“所謂流行文化，就是出名和被遺忘同樣迅猛，”賈金斯指出，“當時人們言必稱李小龍和中國功夫，似乎完全忽視了兩位女士此前15年所做的一切。”

研究東方文化多年的杰西·奧布萊恩在《內家拳》中，肯定了德爾瑟和葛迪思的貢獻。他主張，不能對中國武術進行簡單解釋。“人們總是想給中國武術下明確的定義，然而單一的標準并不存在，”奧布萊恩說，“太極是多變的，能以很多不同的方法擊敗對手。有人指責太極在搏擊功能上有欠缺，可既然它包含了入靜和康復的概念，就不能說它全無價值。”

舞蹈家的出身，讓德爾瑟和葛迪思更傾向于用太極解決修煉者自身的問題。德爾瑟從一開始就以健身為目的對其加以推廣，葛迪思則將太極視為啟迪靈性的方法。當然，她們都清楚地知道，自己練習的東西從源頭上講是一門武術，盡管克敵制勝不是她們的直接目標。

德爾瑟與葛迪思分別在1996年和2006年辭世。她們把太極的種子播撒到西方，她們的追隨者遍布全球。長遠看來，她們安于寂寞，最終因眼力獨到而勝出。進入21世紀，太極在世界范圍內方興未艾，其強身健體的意義越來越被臨床醫學界推崇。相反，曾紅極一時的搏擊型功夫有些后繼乏力，歐美的武術迷發現，自己仍然需要爭取主流輿論的認可。

這樣的結局與太極“以柔克剛”的邏輯暗合。德爾瑟和葛迪思取得了沒有喧囂的勝利。摘自《中青在線》