“誠”在儒學理論體系中的含義辨析

岳德常

(黃河科技學院 民辦教育研究所，河南 鄭州 450063)

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“誠”在儒學理論體系中的含義辨析

岳德常

(黃河科技學院 民辦教育研究所，河南 鄭州 450063)

將儒學經典《大學》與《中庸》聯系起來研讀，討論“誠”在儒學理論體系中的含義。《大學》提出了一個“大學之道”，它是人生的路線圖；《中庸》則要求人們遵道而行，使生命軌跡與“大學之道”更契合，實現人的“天命”；“誠”所描述的是人們的生命軌跡與“大學之道”相吻合的程度，吻合得好的便是“誠”，吻合得最好的便是“至誠”。 對“至誠”的追求是一個漫長的歷史過程，當前建設社會主義核心價值體系，仍然要有對“至誠”的追求作為內在動力。整個人類都應當追求“至誠”，才能從叢林法則的控制下解放出來。

大學之道；中庸；誠；社會主義核心價值觀

現代人通常把“誠”與“信”合成一個詞來使用，意為誠實守信。而在古代儒學經典中，“誠”與“信”卻是分別出現的，先出現的是“信”，“誠”作為后出的概念，在儒學理論體系中的重要性大大超過了“信”。在《大學》所論述的“大學之道”中，“誠意”是其中的一個關鍵環節，在《中庸》中，“誠”被用來描述人們自身的價值體系與大道的關系，其含義是通過“遵道而行”的努力，使自己的生命軌跡與大道相吻合，吻合得好便是“誠”，吻合得最好便是“至誠”，人生的最高境界就是“至誠”。通過追求這個目標，人們便可實現“天命”，這是儒學為人類提供的終極關懷。深入辨析“誠”在儒學經典中的這個含義，對于人們借鑒儒學的偉大智慧來培育和踐行社會主義核心價值觀具有重要意義。

一、“大學之道”即人生的路線圖

“誠”在儒學理論體系中處于極其關鍵的位置，要理解其含義，就要認識儒學為人們提供的人生路線圖——“大學之道”。要理清思路，就要從人類與其他動物的重大區別說起。

(一)人類需要有一個超越性目標

與其他動物千篇一律地重復著同樣的生活不同，人是未完成的、不確定的，其需要處于發展變化之中，“自然似乎沒有把他鑄成就將其放到世界中；自然沒有做出關于他的最后決定，而是在某種程度上讓他成為不確定的東西。因此，人必須獨自地完善他自己……必須試圖依靠自己的努力解決他那專屬他自己的問題。”①蘭德曼：《哲學人類學》，上海譯文出版社1988年版，第202頁。由此可見，人類的成長過程還伴隨著一個自我認識的過程。

在歷史上出現了一個雅斯貝斯所說的“軸心期”，“世界上所有三個地區的人類全都開始意識到整體的存在、自身和自身的限度。人類體驗到世界的恐怖和自身的軟弱。他探詢根本性的問題。面對空無，他力求解放和拯救。”②卡爾·雅斯貝斯：《歷史的起源與目標》，華夏出版社1989年版，第8頁。中國、印度和西方的圣賢在同一個時段出現，他們所要做的工作就是，為人們設定一個超越性的目標，引導人們走上一條向上的精神進化之路，教育人們區分善惡，約束自己的動物式本能，把人類從動物界中提升出來。

以基督教為例，它所設定的超越性目標是上帝，上帝無處不在并高高在上，每時每刻都在注視著人們的所作所為，信徒需要向上帝傾訴或懺悔。在世界終結前，上帝將要對世人進行審判，這就是末日審判。凡信仰上帝并行善者可升入天堂，不得救贖者下地獄受刑罰。通過這種方式，基督教約束人類身上的動物式本能，倡導博愛，關注弱者，引導人們自覺承擔社會責任。

(二)儒學為人類設定了理性的超越性目標——道

儒學與其他軸心期圣賢們的不同之處在于，擺脫了人格神的糾纏，設定了理性的超越性目標——道。孔夫子說，“朝聞道，夕死可矣”，從這句話可以分析出兩層意思：一是“聞道”在人的生命過程中具有至高無上的價值；二是“聞道”是一件極其困難的事情。正因為它的重要和極其困難，儒學對其進行了漫長的探索。認識大道的過程同時也是人們提升自身人格的過程，在追求大道的過程中，儒學發展出了一套提升自身價值體系的方法，或者說是路徑，那就是《大學》所說的“大學之道”。 從儒學的發展過程來看，“大學之道”一直是儒學的核心。先秦儒學開其端，《大學》對其進行了綜合概括，為人們指明一條通過學習而實現“治國平天下”目標的道路。《中庸》則將這條道路稱為人的“天命”，告訴人們如何實現這一“天命”。

此后，儒學所經歷的每一次重大飛躍都從深入闡釋“大學之道”入手。宋代朱熹把《大學》《中庸》從《禮記》中抽出，編次章句，與《論語》《孟子》合編為《四書》，他說：“于今可見古人為學次第者，獨賴此篇之存”“此篇乃孔門傳授心法”，通過對它們的深入闡釋，他把儒學推進到“四書階段”。

(三)實現人的“天命”必須走上“大學之道”

在《大學》中，“大學之道”被概括為“三綱領”：明明德、親民和止于至善；然后又細分為“八條目”：格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。通過這個過程，將個人價值體系的提升過程與社會整體運行軌道的提升過程聯系起來。

為了形象地表示“大學之道”，筆者將之畫為坐標圖(見圖1)。以X軸表示人的年齡，Y軸的上方表示人們成長的高度和對社會作出貢獻的大小，下方則表示人們沿著邪徑向下墮落的過程及其對社會造成危害的大小。人出生以后，便開始了成長的過程，首先是生理上的成長，與之相伴隨的還有精神的成長過程。到了一定的年齡，生理上的成長達到成熟階段后便停滯下來，精神上的成長卻依然繼續，達到“格物致知”的環節，有的人突破了這個環節，認識到大道的存在，便給自己的生命打開一扇大門，從而繼續向上攀登；然后進一步向上突破“誠意正心”環節，把個人利益與社會集體利益有機統一起來，自然而然地實現個人自由天性的充分發揮，促進社會事業發展。這樣的生命軌跡便是“大學之道”，用兩條平行線來表示，這是上天賦予人類正常的標準的道路，也就是《中庸》所說的“天命之謂性”，它是人的“天命”，也即是人的本性。

圖1 大學之道

圖1分為三個區，一旦人們突破了“格物致知”環節，便可踏上“大學之道”，進入“光明區”；如果不能突破“格物致知”的環節，就會一直處于“混沌區”。處于這一區域的人們也知道一些大道理，卻無法付諸實踐，因而也就無法實現自己的“天命”，甚至會在自身欲望與社會潮流的控制下，誤入歧途，違反人的本性，戕害人的本性，墮入“黑暗區”。“正如古人已看到的，知識和德行的可能性也包含著錯誤和罪惡的可能性。人可能把自己提升為一種值得敬慕的、令人驚奇的事物，但‘腐敗了的最好的東西就是最壞的東西’(亞里士多德)：人也可能利用他自我形成的能力而‘變得比任何野獸更野蠻’。”①在這種情況下，人們就只能眼睜睜地看著自己走向毀滅。要想避免這種悲劇的發生，就必須走上“大學之道”。

二、“中庸”即“遵道而行”

《中庸》與《大學》原本是《禮記》中的兩個篇章，理學家們發現了兩者的重要性以及其間的有機聯系。《中庸》就是《大學》的繼續，要想理解《中庸》中“誠”的含義，就應當認識這種有機聯系。《大學》提出了一條新的人生軌道——“大學之道”，《中庸》則告訴人們如何“遵道而行”。

(一)正確理解《中庸》所說的“中庸”

所謂“中庸”，并不是通常所說的“不偏不倚、平庸保守”，而是把自己的生命軌跡保持在“大學之道”上。所謂“中”，即不偏離這條“大學之道”；所謂“庸”，何晏將其解釋為“常也”，也就是始終把自己的生命軌跡保持在“光明區”里，保持在“大學之道”上，這也就是《中庸》第十一章中所說的“君子遵道而行，半途而廢，吾弗能已矣”。始終一貫地遵道而行，這才是“中庸”的本來含義。由于人們很難達到這個要求，所以孔夫子就說：“天下國家可均也，爵祿可辭也，白刃可蹈也，中庸不可能也。”

(二)理解儒學中“誠”的含義

《中庸》從第二十章開始，專門講“誠”的問題，其含義并不是現代人所說的“誠信”，它是對人們自身的生命軌跡與“大學之道”之吻合狀態的描述，吻合得好的就是“誠”，吻合得最好的就是“至誠”。這與“中庸”其實是同一個意思，但又更進了一層，是對人們堅守“中庸”的狀態的描述。有了對“至誠”的追求，當人們面對大道與邪徑的選擇、面對各種誘惑考驗的時候，就可以毫不猶豫地選擇和堅持“大學之道”。

對于個體來說，如果沒有對價值體系的反思，就無法聞道；這也就是說，如果沒有“格物”，就不可能“致知”。在這種情況下，人們就跳不出低水平價值體系的控制，就會一直處于“混沌區”，老是重復同樣的錯誤，總也無法長進。一方面，人們知道很多道德規范和法律條文，另一方面又擺脫不了內心的欲望和不良環境的糾纏，有時候欲望戰勝了理智，有時候理智戰勝了欲望。當欲望戰勝了理智，某些人力圖加以掩飾，就會出現“虛偽”。在“八條目”中就有一個“誠意”的環節來解決這個問題，要像“如惡惡臭”一樣厭惡虛偽，像“如好好色”一樣喜愛大道，全身心地投入其中，不要自己欺騙自己。必須經過一個艱難的自我訓練過程，人們才能把自己的價值體系提升到與大道相吻合的程度。通過對“誠”的追求，人們便可擺脫動物式的存在狀態，走出“混沌區”，進入“光明區”，沿著這個方向一直堅持下去，人們就有可能達到“天下至誠”的境界，贊天地之化育，與天地參。

因而在儒學理論體系中，“誠”的含義類似于宗教信仰中的“虔誠”，它所表示的是人們自身的價值體系與那個超越性目標的關系，要求人們全身心地投入到對大道的追求中去，走上“大學之道”，保持在“光明區”里，其最終目標是實現人的“天命”。儒學所說的“為生民立命”，也就是引導人們認識自己的“天命”，實現這一“天命”，是人生永恒的主題。不同之處在于，人們所信仰與忠誠的是人類自己的“天命”，而不是在人類之外的神或上帝。

“大學之道”是人生的路線圖或者是說明書，有了這個路線圖和說明書，人們不管是在什么樣的條件下，都能遵道而行、奮發有為、積極進取并造福社會，在追求“至誠”的過程中，實現自己的“天命”，推動社會進步，進而贊天地之化育。

三、對“至誠”的追求是一個漫長的歷史過程

從上述關于“誠”的認識中可見，許多現代人所談論的“誠信”并不是儒學中的“誠”，他們沒有走上“大學之道”，甚至不知道或拒斥“大學之道”，在這種情況下，人們所討論的“誠信”只相當于儒學所說的“信”，只不過是做人的底線而已，距離《大學》《中庸》所說的“君子必誠其意”和“天下至誠”的境界，還有很大的差距。“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”，只有當人們真正走上“大學之道”以后，才能正確地理解儒學中的“誠”“中庸”等術語的含義。在人們自覺堅持“大學之道”的過程中可發現，人的“天命”的實現并非僅僅是個體的自我修養過程，它同時還是社會整體進步的過程，因而對“至誠”的追求是一個漫長的歷史過程，只有在社會主義制度中，才有可能真正實現。要堅持馬克思主義的指導地位，自覺推進中華優秀傳統文化的創造性轉化和創新性發展，自覺推進馬克思主義的進一步中國化、時代化、大眾化。

(一)對“道”的探索是中華民族最深沉的精神追求

對于今天的人們來說，仍然需要有一個超越性目標，所以就仍然需要“誠”。通過對“道”的追求，把自己從日常瑣碎的生活中提升出來，實現人的“天命”，用馬克思的話來說就是實現“人的自由全面發展”。“道”比“上帝”的優越之處就在于它擺脫人格神的糾纏，為人類提供了理性的信仰。“道”是老子的原創，他為中華民族的精神進步指引了一個正確的方向，使中華文明走上了一條理性的發展道路。孔夫子則“遵道而行”，從“修之于身”做起，并迫不及待地要把它“修之于天下”，從而使“道”具有了生命力并不斷成長。后世儒家學者沿著這個方向繼續探索，不斷深化對“道”的認識。《大學》對其作出了進一步規定，將它表述為“大學之道”；《中庸》又進一步將其表述為“天命”，也就是通常所說的人的“本性”；此后又演變為程朱理學的“天理”；到了王陽明這里，演變為“良知”；到了現在，則演變為社會主義核心價值體系。

對“道”的追求正是中華民族最深沉的精神追求，現在所說的社會主義核心價值體系正是這一精神追求的繼續。社會主義制度的建立為這一精神追求的最終實現創造了條件，同時也只有在人們繼續堅持這一精神追求的過程中，社會主義制度才能不斷發展完善。作為這個一脈相承的發展過程的必然環節，要建設社會主義核心價值體系，其實質仍然是走上“大學之道”。所謂“格物致知”，也就是要反思自己的價值體系，進而認識到社會主義核心價值體系的存在，然后還要突破“誠意正心”的環節，把自己的價值體系提升到社會主義核心價值體系的高度，使兩者吻合起來，合二為一。

(二)對“至誠”的追求是培育和踐行社會主義核心價值觀的內在動力

對“至誠”的追求是人性成長的內在動力，也是社會趨向和諧穩定的內在動力。唯有走上“大學之道”，才能把人們從動物的存在水平提升到人的存在水平;唯有通過對“至誠”的追求，人們才能超越環境的約束，在實現自身的自由全面發展的同時，促成社會價值體系的進步，大道才能具有自我實現的可能。有了這種對“至誠”的追求，人們自然也就具有了“誠信”的品格。核心價值的高度是內在的根本，“誠信”則是外部表現，兩者的關系是“本”與“末”的關系。我們要在全社會構建誠信體系，那就要抓住根本——引導人們走上“大學之道”，突破“格物致知”和“誠意正心”環節，繼續向上走，政府的誠信建設、企業的誠信建設或個人的誠信道德養成，都必須如此。

“愛國、敬業、友善”都是人們在追求“至誠”的過程中自然而然表現出來的品格。一個人是否愛國，并不取決于國家對他好不好，而是取決于其價值體系成長水平的高低。如果一個人沒有聞道，他就很難愛國。一旦人們突破了“格物致知”這個環節，開始了自覺追求“誠”的過程，其價值體系的提升就會使人們意識到個人與國家的有機聯系，有了這種認識后，愛國就是無條件的。

“敬業”和“友善”也是同樣道理，當人們把自己的價值體系與大道吻合起來之后，自然就會積極投身到為人類造福的事業中去，于是便具有了“敬業”的品格，自覺地推進社會的經濟、政治、文化和自然環境向著和諧的方向發展。當人們聞道之后，自然就會體驗到個體生命與人類社會的有機聯系，與整個大自然的有機聯系，自然也就具有了“友善”的品格，社會層面的“自由、平等、公正、法治”、國家層面的“富強、民主、文明、和諧”，也都必須在個體價值體系提升的基礎上才有可能實現。

(三)對“至誠”的追求是時代的需要

現在面臨的問題很多，究其原因，歸根到底在于缺少引導人性向上的動力，盡管社會主義核心價值觀所列的這些規范都很簡易明白，但未能入腦入心，正如老子所言：“吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。”原因就在于他們不知道“大學之道”，突破不了那條“格物致知”線，自然不可能突破“誠意正心”環節，大道理都懂，就是不能內化于心，外化于行。

要想改變這種局面，必須弘揚儒學的偉大智慧，重新走上“大學之道”。不管是黨建工作還是高校的立德樹人，都必須認認真真地從“格物致知”做起，努力突破“誠意正心關”，以“至誠”為目標，才能真正“修之于身”。換個角度看，“大道”就像一粒樹種具有長成一棵大樹的可能性一樣，但能否把它發展出來，則取決于人們對它的認識和理解程度。一旦“喚醒”這種潛能，人們便可自然而然地走上“大學之道”，在追求“至誠”的努力中實現自己的“天命”。

四、人類應當追求“至誠”

沒有內在的價值體系的進步，人類就無法長進，會陷在周期性的治亂危機中無法解脫，原因就在這里。

有些西方人批評中國人沒有信仰，認為這很可怕。可在實際上，對上帝的信仰并沒有引導西方人遵道而行，在“自由、民主、人權”等抽象目標的掩護下，西方人把動物式本能釋放出來，匯聚成一股自我毀滅的力量，所以就制造了前所未有的殺戮、戰爭和各種災難。沿著這條道路走下去，結局必然是人類的自我毀滅。因而從整體來看，所有人都需要走上“大學之道”，都應當以“至誠”為目標。只有這樣，人類才能真正地從以物為本的價值體系和叢林法則的控制下解放出來，不待外部約束而自然遵守各種道德規范。

當今人類所面臨的危險正是推進價值體系升級進化的機遇。只有認識到價值體系的問題并自覺推進價值體系的進化，人們才能化危機為進步，否則就會在災難中毀滅。優勝劣汰，生物進化的這一規律也完全適用于價值體系的進化過程。歷史上已有很多文明在大災難中煙消云散，在世界四大古文明中，唯有中華文明延續下來，其原因就在于中國人很早就擺脫了人格神的糾纏，所追求的是大道，并找到了一條現實的提升人性的路徑——“大學之道”，當社會發展過程出現問題時，能夠深入到價值體系層面查找原因，并在這個層面上“窮則思變”，自覺推進價值體系的進化，便能“變則通，通則久”。西方人要想繼續生存下去，也必須“窮則思變”，在價值體系上進行轉換升級。

(責任編輯 陳漢輪)

Analyzing the Meaning of “Sincerity” in Confucianism Theory System

YUE Dechang

(Non-governmentalEducationInstituteofHuangheTechnicalCollege,Zhengzhou,Henan, 450063,China)

This paper studies the Confucian classics ofGreatLearningandDoctrineoftheMeanby linking them together and discusses the “sincerity” meaning in Confucianism theory system.GreatLearningproposes the “Aims of Great Learning” and it is a road map of life.DoctrineoftheMeanasks people to follow the natural direction so as to fit people’s life trajectory to the “Aim of Great Learning” and to realize people’s “destiny”. “Sincerity” describes the degree of match between people’s life trajectory and the “Aim of Great Learning”, good match means “sincerity”, and perfect match is the “utmost sincerity”. Pursuing “utmost sincerity” is a long historical process, and during the current construction of the socialist core value system, there still need to have the “utmost sincerity” as the pursuit of intrinsic motivation. The whole society shall pursue “utmost sincerity” in order to liberate from being controlled under the numerous laws.

aim of great learning; doctrine of the mean; sincerity; socialist core values

2016-06-30

岳德常，男，河南商城人，研究員，研究方向為中國傳統文化。

10.3969/j.issn.1671-2714.2016.05.009