老中關(guān)村人“變形記”

趙艷秋

20年前，年輕人王東臨在中關(guān)村創(chuàng)業(yè)做軟件，他的“獨家武器”成功挑戰(zhàn)Adobe和微軟。現(xiàn)在，他又在云計算領(lǐng)域風(fēng)生水起，他是如何跨越IT多個時代的？

20年前，年輕人王東臨在中關(guān)村創(chuàng)辦了書生公司，從事軟件開發(fā)。那時，軟件是IT皇冠上的明珠，是令年輕人向往的朝陽行業(yè)。

15歲上大學(xué)，在學(xué)校被同學(xué)認為是技術(shù)天才的王東臨，很快嶄露頭角。1995年，他研發(fā)出電子文檔技術(shù)。不久后，中國農(nóng)業(yè)銀行總行力排眾議采用了這個技術(shù)。

為什么一家大銀行會信任一位初出茅廬的年輕人？最關(guān)鍵的是“當時沒人有這個技術(shù)”。1993年，Adobe公司推出PDF電子文檔。到1995年，全球還沒有第二家做出同類技術(shù)的公司。而王東臨開發(fā)的電子文檔，還加入了安全技術(shù)——蓋了電子印章的文件保證不被人篡改。10年以后，PDF才做到類似的安全性。微軟Word也曾做過類似安全功能，但沒能完美實現(xiàn)。

雖然最擅長技術(shù)，但王東臨也自己跑銷售。公司的頭5個客戶都是他談成的。

短短幾年時間，書生公司的電子文檔系統(tǒng)被國務(wù)院辦公廳指定為全國政府機關(guān)開展公文無紙化傳輸?shù)臉藴十a(chǎn)品，一度占據(jù)全國90%以上的市場。除了政府，100%的央企和銀行都成為書生公司的客戶。

在這次創(chuàng)業(yè)過程中，王東臨看到，盜版不是任何一家企業(yè)所打得動的。他慶幸自己選擇做to B軟件，為企業(yè)解決關(guān)鍵應(yīng)用問題，客戶因而愿意買單。而與他同期做to C軟件的，除了殺毒軟件，基本都全軍覆沒了。

但王東臨也看到，當時在中國做to B軟件增長空間有限，“客戶不認為軟件值那么多錢”。即使在細分市場做成第一，規(guī)模也不太大，很難獨立上市。

闖出來的國際標準

在那個中關(guān)村創(chuàng)新的黃金時期，王東臨還研發(fā)了UOML標準。由于這個標準是實現(xiàn)PDF、Word等文檔互操作的，王東臨一開始就把它定位在國際標準上。

一家中國小公司要做一個國際標準，當時誰都不信。“你首先要敢想”。王東臨說。他們花了兩年時間，把標準做出來。

“你還要敢闖”——2006年第一次參加國際標準會議，王東臨就直接申請做Speaker。當時，王東臨的英語還不太好，演講可以靠準備，但演講后的問答流程怎么辦？“我耍了個小花招，提出要做DEMO演示，會下再與參會者交流”。會后，幾十人找到他，每個人幾乎都提出同一個問題挑戰(zhàn)他——我們?yōu)槭裁葱枰@個標準？王東臨一一溝通討論。因為技術(shù)過硬，能站得住腳，最后，每個人“至少都不再挑戰(zhàn)了”。

UOML是一種電子文檔讀寫標準。若把電子文檔比作各種盤，Word、PDF就相當于3寸盤與5寸盤，互不兼容。“我們相當于定義了U盤標準，大家接口都一樣，不管你是什么文檔格式，都能存能寫，用起來方便”。

通過這個標準的制定，王東臨總結(jié)說，接口標準比格式標準更有優(yōu)越性，更利于產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

后來，國際開放標準組織OASIS對標準進行投票，業(yè)界一流企業(yè)谷歌、惠普、SUN、EMC、諾基亞、波音、紅帽等都投了贊成票。

就這樣，王東臨做成了中國第一個國際軟件標準。在這個過程中，王東臨擅長的產(chǎn)業(yè)分析也幫助了他。“IT是一個全球化產(chǎn)業(yè)，不僅技術(shù)，你的產(chǎn)業(yè)認知、見識也要與國際同行處在同一個水平線上。”

在技術(shù)創(chuàng)新的同時，王東臨一直做產(chǎn)業(yè)分析。他24歲時一年發(fā)表在《計算機世界》等主流IT媒體上的產(chǎn)業(yè)分析文章大概有五六萬字。“我后來如果不去創(chuàng)業(yè)，可能就跟方興東成了競爭對手”。

除了to B的軟件外，王東臨也做過to C的互聯(lián)網(wǎng)。他選擇的是與其技術(shù)關(guān)聯(lián)度比較大而且在多次CNNIC調(diào)查中都位列“互聯(lián)網(wǎng)上最缺乏的服務(wù)”第一位的電子書方向。2000年左右，當中關(guān)村IT人士紛紛轉(zhuǎn)向互聯(lián)網(wǎng)時，王東臨感覺電子書時機還不成熟。直到2006年，他才開始啟動該業(yè)務(wù)。

拿到投資的王東臨，先花了一年時間做大規(guī)模簽約。“簽了幾十萬個作者和書的版權(quán)”。這讓他具備了電子書資源。

之后，當他正式創(chuàng)辦電子書互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)時，本以為與做軟件企業(yè)差不多，卻發(fā)現(xiàn)，雖然見過“很多豬跑，但真正吃豬肉時，才知道兩者在企業(yè)文化、運作方式上差別巨大”。于是，他用了一年時間轉(zhuǎn)型，才讓公司走上正軌。

就在公司從日活1000人做到15個月后日活100萬人、僅次于盛大文學(xué)后，因為電子書垂直搜索引擎遇到違規(guī)內(nèi)容被政策管制后，王東臨“猶豫了一下，決定收手”，避免了快播式的結(jié)局。

斯坦福“學(xué)生創(chuàng)業(yè)者”的軟件減法

2010年，40歲的王東臨決定去硅谷開辟新天地。“我當時把心態(tài)放低，就相當于一個斯坦福學(xué)生在硅谷創(chuàng)業(yè)。所不同的是，我拿到了種子投資”。

在硅谷，王東臨發(fā)現(xiàn)，大家對技術(shù)很尊重，靠技術(shù)是可以成功的。“我那時才有信心說，我就是一個科學(xué)家，一個技術(shù)領(lǐng)袖，技術(shù)就是我們公司的核心競爭力”。此前在國內(nèi)，他已有很長時間不敢這么講了。“很多人，包括我的投資人對我說，中國從來沒有一家公司是靠技術(shù)驅(qū)動成功的，只有靠營銷驅(qū)動才能成功。你應(yīng)該像一個商人”。

而硅谷給王東臨最大的震撼是，他發(fā)現(xiàn)整個產(chǎn)業(yè)在變天——云和移動的大趨勢已經(jīng)確定了。軟件不再是過去單純意義的軟件行業(yè)。王東臨面臨一個痛苦的選擇，他后來決定調(diào)整路線，做云服務(wù)。利用過去的積累，他做了面向個人的云文檔服務(wù)，主打他所擅長的安全特性。

云服務(wù)推出后，僅用兩年時間，便在全球積累了千萬用戶。

近兩年，幾乎所有傳統(tǒng)IT企業(yè)都在云化。走過這條轉(zhuǎn)型路的王東臨總結(jié)說，傳統(tǒng)軟件和SaaS服務(wù)的技術(shù)架構(gòu)有區(qū)別，而比技術(shù)架構(gòu)變更更難的是商業(yè)模式、管理模式甚至企業(yè)文化的變更，不是每家企業(yè)都能順利度過這一關(guān)。

以軟件開發(fā)管理為例，過去，開發(fā)流程使得軟件版本只能一年升級一次。但云化之后，軟件就在云端，你做的任何更新都能馬上在云端同步。軟件一星期可以升級一次甚至幾次。研發(fā)管理也隨之從瀑布式管理到敏捷開發(fā)管理。還出現(xiàn)了灰度上線、AB測試等理論，而且公司的經(jīng)營決策也完全是數(shù)據(jù)驅(qū)動。

當然，王東臨有更大的“野心”。

“好的技術(shù)領(lǐng)袖不在于在這個行業(yè)干了1萬個小時，比別人更專業(yè)，這只能叫‘匠，而不能叫‘家。”王東臨說，“所謂大家，是要有很強的研究能力，能在其他領(lǐng)域很快去學(xué)，比那個領(lǐng)域的專家干得還好。”

做云存儲時，王東臨接觸到了IT基礎(chǔ)架構(gòu)。他發(fā)現(xiàn)，目前架構(gòu)存在諸多不足。既然整個IT基礎(chǔ)架構(gòu)都在變天，王東臨想到，自己也能設(shè)計下一代體系，顛覆IBM、HP、EMC把持的架構(gòu)，并去引導(dǎo)這個變革。

而IT基礎(chǔ)架構(gòu)相對王東臨之前所做的事市場空間更大，是一個質(zhì)的飛躍。他過去積累的經(jīng)驗都派上了用場。

業(yè)界提出了諸多新一代IT基礎(chǔ)架構(gòu)趨勢，如專用昂貴的企業(yè)級系統(tǒng)會被開放的、X86硬件設(shè)備組成的分布式系統(tǒng)所替代；煙筒式傳統(tǒng)架構(gòu)升級成云架構(gòu)；OpenStack成為云架構(gòu)主流平臺；軟件定義一切.....

“但我認為，至少還有一個重要趨勢——軟件已成為制約系統(tǒng)性能的瓶頸，要對軟件做減法。”王東臨說。最近10年，硬件約提升100倍，但軟件架構(gòu)調(diào)整不大。落后的生產(chǎn)關(guān)系（軟件）制約著生產(chǎn)力（硬件）的發(fā)展。現(xiàn)在，要調(diào)整這種關(guān)系。

他很認同被EMC收購的創(chuàng)業(yè)公司DSSD提出的理念，“執(zhí)行速度最快的代碼是沒有代碼”。

“目前，很多做軟件定義的企業(yè)做錯了方向。他們做了一層層抽象，看似很靈活，但相當于在道路上增添了一組組紅綠燈。每通過一次紅綠燈，系統(tǒng)性能就要損耗一分。”王東臨說，“我們的思路是先做減法，減少紅綠燈；再選幾個堵車路口，修立交橋——例如把性能低下的、但業(yè)界還熱衷在用的TCP/IP協(xié)議砍掉，用SAS、PCIe等為代表的更高性能的通道代替。”

理念有了，王東臨的策略是做普及化產(chǎn)品，因為現(xiàn)在企業(yè)上云門檻很高。“我就要打造一個低門檻云平臺，買賣雙方都不需要專業(yè)知識，不需要花很多錢。開箱、插電就能上云，不需要OpenStack專家，能管筆記本電腦的，就能管這套設(shè)備”。

王東臨還很推崇硅谷提出的CITE概念（企業(yè)級IT消費品化）。

“我們已經(jīng)封裝出驚艷的產(chǎn)品，追求用戶體驗和性價比兩方面。”他說。這個產(chǎn)品就是超融合一體機，外形一改黑乎乎的IT設(shè)備形象，類似客廳中的柜式空調(diào)，機柜上有15英寸觸摸屏。用戶不需專業(yè)知識，直接就能查看當前運行狀態(tài)。

王東臨甚至提供租賃服務(wù)，成本相當于大型公有云平臺最新降價后的1/3，性能還要高。

超融合一體機發(fā)布后，市場反饋非常好。一家客戶甚至對王東臨說，幾年內(nèi)要買幾十億元設(shè)備。

“明年先實現(xiàn)一個‘小目標，然后盡快做到10億元以上。”他說。

如今，很多與王東臨同時代的老中關(guān)村人已功成名就，淡出江湖。但王東臨說他還想“再繼續(xù)試一試”，因為他自己一直有個夢想——在世界舞臺上，做點改變格局的事。

“從1997年起，我就一直關(guān)注華為，我非常敬佩我的這位貴州同鄉(xiāng)。”他說，“既然我現(xiàn)在還有能力、有機會、有體力，我會繼續(xù)追逐我的夢想。”