換個姿勢飛行

飛行，是人類最初的夢想。有了飛機、降落傘、翼裝等設備與工具，體驗一把在天空翱翔的感覺早已不是難事。但人們仍在尋找更自由與可控的個人飛行方式，個人飛行器仍是一個充滿想象空間的領域。迄今為止，商業化的個人飛行器產品離普通人仍有很遙遠的距離。

操控復雜價格貴

去年年底，馬丁噴氣背包（Martin Jetpack）在深圳完成了中國首飛。作為一款單人飛行器，馬丁噴氣背包理論上可以在海拔1000米高空以74公里的時速飛行30分鐘，不過去年測試時只能在10米左右的高度飛行3分鐘。并且由于操控復雜，目前也只有經過特殊訓練的飛行員才能駕馭得了。雖然距離真正商用尚早，但這款背包飛行器無疑為人類未來的出行提供了一個全新的選擇。按照原計劃，馬丁公司將在2016年交付首批專業版飛行噴射包給應急部門的客戶，單臺售價可能超過20萬美元，無人版也計劃在2016年開售，個人版則計劃在2017年上市。

這款個人飛行器裝備了一對200馬力的螺旋槳推進器，加滿油后能在半小時內飛行30英里（約48.28公里），其發明者是格倫·馬丁，他于2014年7月首次向公眾展示了這個夢幻機器。

報道說，該公司計劃每年制造500個這種飛行器。根據當地法律規定，因為飛行器的重量沒有達到115公斤，所以客戶不需要飛行執照就能駕駛它。

這種飛行器的價格不菲，約合人民幣160萬元一臺，但這不只是富有冒險家的玩具，而是針對緊急救援人員設計。Martin Aircraft公司將這種飛行背包視為“拯救人的生命”的工具，該公司網站上列出了一些可能用到的應用如消防服務、邊境巡邏和搜索救援行動。

2013年該公司開始了Martin噴氣背包的試飛，該產品在巴黎國際航空展上亮相。該背包使用一組功率強大的風扇起飛，風扇由安裝在碳纖維和鋁合金框架上的汽油發動機驅動。這種飛行器可滯空約30分鐘，速度最高可達46英里/小時（74公里），飛行高度可達3280英尺（約1000米）。

在噴氣背包風扇周圍的金屬管是保護飛行員的安全裝置，也是防止其他站在噴氣背包旁邊的人被風扇片傷著。基于風扇的推進系統很容易控制，也區別于2014年在The Future Is Here節上展示的依靠過氧化氫和氮氣運轉的噴氣背包。另外，這種噴氣背包有降落傘系統，飛行員可在機器出現故障時與飛行器脫離并降落。

這種噴氣背包也可由地面上的人遠程遙控該設備垂直起飛和著陸。這些特點很適合緊急響應任務，如飛躍樹頂撲滅森林大火，或飛越高原救援陷入困境的驢友。Martin Aircraft公司飛行業務主管麥克·里德（Mike Read）表示：“由于飛行器尺寸小，可以在空間狹窄的地方使用，如靠近建筑物或建筑物之間，靠近樹的地方和其他地方。”

2015年2月Martin Aircraft在澳大利亞證券交易所上市，但身份已經轉變成中國企業光啟科學的控股子公司。通過收購馬丁飛行公司若干現有普通股等方式，光啟科學目前持有馬丁飛行公司約52%的股份，成為第一大控股股東。

燃料是最大難題

飛行背包的概念最早出現于上世紀二十年代的一部科幻小說里，那時候人們幻想人類可以單純依靠液體燃料的推動力實現單人飛行。

現實中的噴氣背包最早是由美國軍方在1960 年前后研制設計；此后人們不斷改進，才有了越來越小的燃料箱和更加輕便的控制系統。這種噴氣背包綁縛在人體背上，發動后，兩個噴射口就會噴射出高熱量氣流，將綁縛、佩戴它的人員推向空中；同時可以通過控制器按鈕控制噴氣推力的大小；達到控制飛行的速度與高度；也可以用減小噴氣推力的方法緩緩地著落。

可以想象，噴氣背包最大的技術難題是燃料，飛機能持續飛行，靠的是空氣動力學原理。過去的幾十年，噴氣背包的開發者們就是在與重力搏斗中度過的。

個人飛行背包最大的硬傷是功耗高、飛行時間短。此前Google X實驗室做過火箭背包的項目，而且飛行測試了兩年，但最終被封存。當時Google X實驗室負責人表示，讓背包飛起來不是問題，而是太過耗油，一加侖大概僅能支撐四分之一英里。同時它的聲音很大，就跟摩托車聲差不多。基于以上提到的兩個難以解決的缺陷，火箭背包被Google X歸類為“短期內不可實現”并中止研發。

Google X的火箭背包項目其實最早是貝爾飛行器公司發明的，早在20世紀中期就開始著手研制，并得到了美國軍方的支持，希望將其應用于宇航。但由于結構復雜和昂貴的成本，最后還是永遠失去了軍方的資金支持。谷歌后來將這個項目組的人員進行重組，遺憾的是依然沒有取得什么進展。

即使以上的問題解決了，對于飛行員來說，同樣也是極具要求。因為不像無人機，現在已經有各種傻瓜式一鍵飛行，整個飛行過程，不管是載人的還是無人的，都是由飛行員來全程操作。

不少專家質疑，噴氣背包到底是改變人們未來出行的工具，還僅僅是一件玩具？或許我們可以從歷史中找到答案，1903年在萊特兄弟成功發明飛機之后，在此后的相當一段時間內，飛機也只是作為表演用途。當時和萊特兄弟同時代的航空先驅沙尼特曾經說，飛機會越來越快的。可是運動員拿它作為比賽項目就可以了，因為飛機是不可能商業化的。可是后來的情況大家都看到了，經過兩次世界大戰的洗禮，飛機成為了決定性的武器，并在戰后迅速商業化，成為人們必不可少的工具。

能飛行的滑板

能夠飛行的滑板已經出現了。日前，Zapata飛行滑板進行了成功試飛，也許會在未來成為一種炫酷的出行方式。

目前關于Zapata飛行滑板的消息還不是很多，可以確定的是，它使用燃料包為渦輪發動機提供動力，最高時速達150公里/時，最高飛行高度達3048米，最長飛行時間則為10分鐘。很明顯，設備目前還處于研發階段，同時為了保證測試者安全，飛行高度似乎只有幾十米。但毫無疑問，Zapata已經接近科幻電影中的個人飛行器，這已經是一個突破。

從某種意義上來說，Flyboard Air可以說是首款真正的個人空中飛行器，而不僅僅是懸浮于地面十幾厘米的滑板。為此The Verge采訪了Zapata的CEO Franky Zapata，揭秘飛行滑板背后的故事。

Flyboard Air的硬件構成

Franky Zapata表示，Flyboard Air是經過4年研發的先進飛行器。它主要由3個部分組成，分別是飛行器、燃料箱及遙控器，其中，燃料箱就像是一個背包，里面裝滿了Jet A1航空煤油。至于遙控器，可以控制飛行器上的6個渦輪發動機，其中4個用于推進，2個用于實現水平平衡。

如何保持飛行的穩定性

由于Flyboard Air可以實現最高1000馬力的功率，所以飛行速度還是很快的，那么駕駛者如何在高速飛行下保持平衡？Franky Zapata解釋道，他們開發了一種先進的算法，與操作無人機相似，用戶在操作時是可以感受到飛行器本身的重量和平衡的，這是一種微妙的感覺，用戶的腿、大腦都能夠感受到。當然，目前飛行器上手成本還是頗高的，Franky Zapata表示他本人至少練習了100個小時，同時還要有“7條命”。

在水中測試是一種安全防護措施？

由于Flyboard Air尚處測試階段，所以在水中起飛、降落是一種有效的安全防護措施，Franky Zapata解釋道。他表示，即便一個引擎發生故障，理論上也是可以正常飛行和降落，但如果不幸發生重大故障，那么在水面上方測試無疑會保證人員生命安全。

測試的成績如何？

在測試中，Flyboard Air最高的飛行高度達275米、時速60至80公里/時，共行駛了大約3.3公里。測試時，風速達到了約80公里/時，Franky Zapata并沒有意識到風速會影響到Flyboard Air的續航力，所以剛剛降落5秒鐘電池就完全耗盡，這是一個比較驚險的情況。但總得來說，測試還是非常成功的。

未來，Zapata公司還計劃進行更多測試，計劃在每個月都發布新的視頻，包括穿越3個法國城市、在公眾面前降落等，當然在此之前，Flyboard Air需要進一步完善。