雞的責任心

大多數動物，外形上均有明顯的性別差異，而雞的性別差異尤為突出。公雞雄壯陽剛，其冠大而紅，像古代將軍頭盔上的簪纓，花俏的羽毛，光彩熠熠，長長的雞尾，仿佛戲臺上的武生插在背上的多面小旗，走起路來高視闊步，姿態矯健。母雞嬌小溫柔，冠小而色淡，羽毛顏色單調，且無惹眼的光鮮，仿佛衣著樸素的良家婦女，走路多是小步蹀躞，透著謙卑。這只是外表的差異，公雞與母雞的性格也大不相同，而對于下一代的態度，簡直就像對家庭毫無責任心的男人和對兒女充滿愛心的女人了。

公雞最值得炫耀的，是它的歌喉。它自小就勤奮地練聲，盡管底氣不足，鳴聲嘶啞而短促，但卻每日苦練不輟。功夫不負有心雞，及至長大，它的聲音就變得非常嘹亮，且底氣十足，歌唱起來，其聲婉轉而悠長。但它并不自滿，每日拂曉，都要準時地引吭高歌，且持之以恒，不計寒暑。一些專業歌手，恐怕也未必有它敬業。于萬籟俱寂的殘夜，它的歌聲極具穿透力，一雞率先發聲，群雞相繼而鳴，雞歌互答，此起彼伏，聲傳數里之外。在沒有鐘表的年代，它的歌聲就是農民們掌握時間的依據，雞叫頭遍，是人的夢醒時分，雞叫二遍，是人一日勞作的開始。一同出遠門的人，相約早起趕路，常以雞叫為準。對于農民來說，公雞仿佛是嚴厲的監工，總是按時把人早早叫醒。

公雞比母雞活得瀟灑。農民養雞，為求下蛋，故多養母雞，只是為了傳種而養一兩只公雞，因此公雞大多“妻妾”成群。外出覓食，母雞不怕臟不怕累，埋頭不停地東撓西刨。公雞往往無此耐心，不是來一個長時間的單腿獨立，展示它的雄姿，就是以保護神自命，像游動哨一樣圍著母雞漫步，再不就是躍上高處，挺胸引頸，反復長鳴，賣弄它的歌喉。它只要性起，便不避同類，不擇地點，隨時隨地與母雞做愛。它或是霸王硬上弓，張開雙翅，“咯咯”地低鳴著，冷不防躍上一只母雞的脊背，用前端有彎的尖喙，叼住母雞的冠，扇動著翅膀，壓下尾部，一逞快意，或是用喙輕啄母雞頸部的羽毛，先來一番“愛撫”，再完成最后的動作。它雖然遍播“情種”，但從不對它的兒女負任何責任。培養雞雛的生活能力，保護雞雛的安全等事，全都由母雞擔任。不過，當別的公雞騷擾它的“妻妾”時，它會挺身而出，與來犯者拼命格斗。

母雞要下蛋，要孵小雞，要把小雞帶大，可謂一生辛苦。一只年輕健康的母雞，一年要下蛋200多個。于是，生蛋，幾乎成了它的日常工作。母雞平時叫聲很低，其聲如同病人的呻吟，又如受氣的媳婦在喃喃自語。但它下蛋后，卻要“咯咯嗒、咯咯嗒”地大聲喧嘩，這種經歷了陣痛之后的歡叫，被人譏之為張揚炫耀。母雞每年要孵一次小雞。當孵育期來臨之時，它羽毛豎起，縮頭閉目，在窩中長伏不起，像是生瘟。這時人便知它要“抱窩”，把雞窩中墊上厚厚的麥秸，放入經過挑選的雞蛋，通常在20個左右。它日夜伏在窩里，只是在餓極之時，才離窩吃食。它吃食時仍惦著窩里那群尚未謀面的兒女，怕它們著涼，總是急急惶惶，草草啄幾口谷米，便重返窩內。它以驚人的毅力，經過21天的孵育，雛雞才破殼而出。

母雞孵出了小雞，便開始盡做母親責任。它每天帶著一群絨球般的雛雞出門，教它們怎樣覓食，告訴它們何物能吃，啄到一只小蟲，刨到一點糧食，自己舍不得吃，總要讓兒女們先嘗。它怕兒女走失，覓食時，常常抬頭四顧，大聲地叫著，將那些遠離它的頑皮的雛雞喚回到它的身旁。遇到外來的侵襲，它會一改溫柔之態，奮起反抗。陌生人想捉走它的兒女，它會像公雞一樣豎起頸上的羽毛，兇狠地撲上來，狠啄人的手。空中出現一只兇惡的鷹，它會冒著生命危險，抖動著翅膀，高聲啼叫，鷹有時真會被這突如其來的反抗嚇走。晚上，它要把兒女們全都護于自己的羽翼之下，以防意外的侵襲。若賊一般的黃鼠狼出現，它會緊護兒女，高聲尖叫，喚醒人來施救。在未做母親之前，它遇到上述危險，會嚇得驚叫逃命，而一旦做了母親，它就變成了勇敢的衛士，無論遇到什么企圖傷害它的兒女的敵人，它都敢與其拼命，誓死護衛它的幼雛。有的人會在母雞孵小雞時，放進幾個鴨蛋或鵝蛋，這些幼雛，初出殼時，雖然也是與小雞一樣的絨球，但它們和小雞的喙一扁一尖，顯屬異類，即使是放在窩里的雞蛋，也未必是抱窩的母雞所生，但它卻一律視同己出，對它們精心呵護，關愛備至。我們常常罵冷酷兇殘的人“沒有人性”，其實，某些肆意虐待他生之子的晚娘，或是對自己的孩子折磨毒打至殘致死的親媽，豈止是沒有人性，她們連雞都不如。