2015年2月8日夜,22歲的美國孕婦佩雷茲因劇烈頭痛、嘔吐,被送進內布拉斯加州奧馬哈市一家醫院。她在急診室里開始失去意識。醫生把一根管子通過她的喉部伸進她體內,為胎兒供氧。CT掃描發現她的顱內大出血。佩雷茲很快就腦死亡,但她22周大的胎兒很健康。雖然可以說佩雷茲已經死了,但醫生通過機械手段維持她的身體,目的是供給她的胎兒營養,直到胎兒24周大,甚至更大,到時候胎兒在子宮外存活的概率為50%甚至更高。佩雷茲的家人表示,他們愿意讓佩雷茲就這樣活著,或許她最終會起死回生。
為此,醫生們必須24小時連續監測佩雷茲的血壓、腎功能和電解質,隨時調整輸液藥物。在佩雷茲中風10天后,她的死亡腦組織開始進入血流,進一步說明她無法復蘇。2015年4月4日,佩雷茲接受剖腹產,生下男嬰安琪兒(下圖)。安琪兒之所以存活,是因為醫生們維持他的腦死亡母親的身體功能長達54天。這時的安琪兒,已經是一個成熟、健康的胎兒。