NEC引領人工智能變革

郭濤

NEC致力于通過ICT的創新，以及與合作伙伴的聯合創新，引領數字化變革，創造更高的社會價值。人工智能技術的快速發展在某種程度上彌補了人類技能的不足，能夠以更快捷、有效的方式解決社會發展過程中出現的難題，從而改善整個社會生活。

記者的一位朋友，從小受過專業圍棋的訓練，長大后又從事過很長一段時間程序員的工作，對于圍棋的奧妙深有體會，因此在李世石與AlphaGo的人機大戰開始前，他曾拍著胸脯說，對戰的結果一定是5∶0，人類輕松獲勝。可是事情的結果呢？事與愿違。通過此事，記者的這位朋友對于人工智能（AI）有了更新的認識。

不可否認，人工智能給人們帶來了無窮無盡的想象空間。人工智能到底能給人類社會的發展帶來多大影響？人們的工作和生活是否將從此產生質的飛躍？現在人工智能技術的發展到底進入到什么樣的階段？11月1日—2日，一年一度的C&C用戶論壇暨iEXPO 2016在日本東京舉行。我們或許能從這次大會一窺人工智能領域的新動向。

NEC主辦的C&C用戶論壇暨iEXPO大會今年已經是第20屆，“Orchestrating a brighter world”（協同創造更美好的世界）成了本屆大會最響亮的口號。NEC希望借助在人工智能和物聯網（IoT）方面的諸多技術和產品創新，更好地肩負起構建安心、安全、高效、公平社會的責任。

改變已經發生

“人工智能市場的增長已經超出了人們的想象?！盢EC全球總裁兼首席執行官新野隆在大會的主旨演講中開宗明義，“人口增長帶來的巨大壓力，新型城鎮化發展引發的各類社會問題，人與人、人與物之間廣泛而復雜的連接……為了更好地解決這些問題，我們必須更充分、有效地利用ICT的創新。”

人類社會正面臨一場新的數字化革命，而云計算、人工智能、可視化、大數據、安全、物聯網等技術將成為支撐這一變革的技術驅動力。作為一個傳統的ICT廠商，NEC將如何應對這一變革，揚長避短？NEC中國總代表兼日電（中國）有限公司總裁吉田直樹表示：“我們的優勢主要體現在具有很強的綜合實力，憑借深厚的技術積淀，以及長年服務大型企業級客戶累積的經驗，可以為行業用戶提供全面的針對其應用需求量身訂制的解決方案?！?/p>

新野隆特別強調了NEC的三大技術優勢——人工智能、連接性、網絡安全。NEC在這些技術領域的許多創新之作都可以在本次大會的展示區看到。據NEC的工作人員介紹，往屆大會的展示區通常是按技術和解決方案的類別來劃分，而今年有了很大的改變，以助力數字化變革為核心，突破了技術間的界限，以藍色、紅色和綠色三種顏色來劃分展區：藍色代表“AI和IoT引發的數字化革命”，主要展示NEC在AI和IoT領域的最新技術成果；紅色代表“加快數字化變革的先進技術”，主要包括大數據、網絡安全、SDN和云平臺；綠色代表“利用AI和IoT加速構建更美好的世界”，主要展示NEC的AI和IoT在制造、流通、通信、醫療、市場營銷、安全、智慧城市等領域的成功應用。

在展區中，讓記者印象最深刻的還是NEC在網絡空間安全方面的技術創新和應用。人臉識別可以說是NEC最擅長的一項技術，不僅識別速度快，而且準確率極高，已經在機場、海關，以及涉及公共安全的很多應用場合得到了廣泛部署。在人臉識別技術展臺前，記者做了一次親身體驗。負責演示的技術人員現場用平板電腦給記者拍攝了一張照片，并上傳到后臺的數據庫中，然后記者走到攝像頭前，NEC的人臉識別系統幾乎是瞬間就認出了記者。

其實，人臉識別在今天來看已經不是什么新鮮事，許多中國廠商也在這方面有所建樹。“在人臉識別方面，我們會將其他廠商不做或做不到，但又是NEC所擅長的技術和解決方案帶入中國市場，凸顯自身的差異化競爭優勢?！奔镏睒浣榻B說，“我剛剛參加了在北京舉行的2016中國國際社會公共安全產品博覽會，目的是進一步了解中國客戶的需求，以及中國同類廠商的動態。雖然很多廠商都可以提供針對特定個體的人臉識別解決方案，但是目前在數百人中快速找到特定的人還是一個難題，而這正是NEC的強項?！?/p>

NEC還將人工智能技術用于網絡安全領域，探測未知的網絡安全威脅。NEC的自主學習型系統異常監測技術，可以在攻擊發生后到產生實際危害前的這一時間段內，及時發現系統異常并報警，從而盡量避免造成實際的安全損害。NEC已經將這套融入了人工智能的系統異常監測技術用于公司內部的16萬臺設備上，更好地保證了公司業務的正常運行。

人工智能在行動

在本次大會上，記者還看到NEC將人工智能用于健康和醫療、物流，以及智能工廠等諸多領域。比如，NEC將人工智能與可穿戴設備相結合，用于工廠的設備管理、業務流程控制，以及遠程監控等，可以及時發現生產中的問題，持續提升生產效率。在物流行業，即使是一個新手，他只要通過一副智能眼鏡和一塊智能手表，就可以根據貨運單的要求，準確找到貨物存放的貨架，然后將貨物運送到指定的地點。這同樣得益于NEC的人工智能技術與可穿戴設備相結合的解決方案。

其實，早在半個多世紀前，NEC就已經開始在可視化、分析、控制等領域展開了研究，尤其是在聲音和圖像識別、語義解析、機器學習、風險預測、控制和優化等方面取得了非常多的成果，并廣泛應用于多個商業場景。這為今天NEC構建先進的人工智能技術群奠定了堅實的基礎。在可視化、分析、控制和引導三大領域，NEC擁有多項世界領先或唯一的技術創新成果。

舉例來說，在人工智能方面，應用了NEC世界最高精度的面部識別技術的出入境系統、可以察覺因肉眼無法發現的微小狀態變化導致故障的飛機故障預警系統、基于機器學習技術的可精確預測訂貨需求的零售訂貨系統等，已經廣泛應用于創造安心、安全環境的公共安全領域、大型社會基礎設施的監控、強化企業營銷、提升業務效率等方面。NEC希望通過人與人工智能技術的協調，最終實現生活的智慧化。

就在本次大會召開前，NEC剛剛發布了幾款人工智能和物聯網解決方案。NEC the WISE NeoFace Watch Image Data Mining可以快速對圖像數據進行分析。據稱這是目前世界上最快速、準確率最高的人臉識別解決方案。另外，像Auto Responses Solution可以更加準確地理解文本文件中上下文的意思。NEC the WISE IoT Platform提供了一個驗證平臺，讓那些有關物聯網應用方面的創意可以更快速地轉化為商業化的產品。新野隆介紹說，NEC還與大阪大學、東京大學等高校合作開發用于人工智能方面的低功耗智能芯片等。NEC與通用集團合作推出的IoT方案已經在某些領域付諸實施。

上文提及的NEC最新推出的產品名前面都有“NEC the WISE”的字樣，其實這是NEC今年正式發布的人工智能技術群的統一品牌名稱。在本次大會的現場，“NEC the WISE”的標志無處不在。NEC the WISE表明，NEC將協調人與AI技術，為創造安心、安全、高效、公平的社會做出貢獻。

人工智能的核心之一是數據。人工智能技術的應用必須與大數據有機地結合一起。吉田直樹表示：“收集數據只是第一步，更重要地是如何對數據進行有效的分析和預測。從技術的角度講，人工智能的推進要從兩方面入手，一是基礎技術研究，二是與實際應用相結合研發出針對不同行業和應用場景的解決方案。NEC在全球各地的研究院將主要精力放在人工智能基礎技術研究方面。NEC與各國當地的合作伙伴，以及各行業的用戶協作，共同開發適合不同行業需求的人工智能解決方案。”

NEC the WISE所代表的人工智能產品是NEC物聯網整體解決方案的一部分，它還要與其他相關軟硬件，以及行業應用需求緊密結合。未來，NEC會把物聯網作為一個獨立業務計算收入。

本次大會傳遞的信息十分明確：NEC將積極推進人工智能技術的開發與應用，并以大數據、物聯網、安全、云計算等為核心，提供創新的解決方案，支持企業的數字化變革。本次大會也可以看作是NEC全面向人工智能和物聯網領域進軍的誓師大會。它為NEC未來十年甚至更長遠的發展定下了基調——協同創造更加美好的世界。

差異化和本地化是關鍵

數字化轉型、人工智能、物聯網等都是當下最熱門的話題，也是所有ICT廠商共同關注的焦點。對于NEC來說，挑戰在于如何做出差異化，如何在中國市場上更好地實現本地化發展。

吉田直樹講述了NEC的原則：第一，人無我有，做別人沒有的技術和產品，比如在大數據方面，很多廠商都可以做大數據的收集和處理，那么NEC就把重點放在大數據的分析和預測上；第二，在注重自主創新的基礎上，加強同合作伙伴之間的協作創新，比如NEC與農業有機栽培方面的專業公司合作，利用ICT的創新改進西紅柿的栽培，推而廣之，就是將NEC在構建大型基礎設施方面的經驗與特定行業或應用領域專業公司的技術特長相結合，取長補短，實現理想的經濟效益和社會效益。

結合NEC在中國的業務發展，上面的兩條原則具體體現為，根據中國用戶和市場的實際情況，選擇最適合的合作和發展模式，提供差異化的產品和解決方案，尋找屬于NEC的藍海市場。

根據中國的具體情況，NEC將當前的發展重點放在了安全、流通和零售，以及智慧城市等領域。安全包括與政府相關的公共安全，以及企業內部的安全兩個方面。NEC的策略是，積極與本地的伙伴合作，在一些自己擁有優勢的細分安全領域進行投入。NEC在流通和零售行業的業務前景十分廣闊。隨著電子商務的快速發展，物流可能是一個新的瓶頸。NEC有針對物流行業的融入了人工智能和物聯網技術的解決方案。另外，在便利店的管理方面，NEC也有先進的解決方案，比如很多便利用店的POS機就是NEC的產品。POS機是信息匯聚的一個源頭，以后針對POS機的數據進行智能分析也是NEC的強項。

“我們在中國將努力擴大安全，以及流通和零售業務。”吉田直樹表示，“我們在智慧城市領域正在進行多方面的嘗試，比如針對大型公共設施提供監控和運維服務，在智慧養老方面不斷進行創新，推出了老人淋浴出現意外時的自動感知、呼救和應用處置整體解決方案。總之 ，我們將采取提供許可證、資本合作，以及讓中國本地的合作伙伴提供集成服務等多種方式，謀求共同發展?！?/p>

吉田直樹表示：“構建安心、安全、高效與公平的社會是NEC始終不變的目標。在不同的發展階段，我們可能會采取最行之有效的方法和工具，比如現階段的人工智能、深度學習，以及分析軟件等，不斷接近這一目標?！盢EC將以人工智能技術為跳板，實現快速發展。