垂直媒體的本質重構與多元價值開發

【內容提要】垂直媒體對傳統傳媒經濟的本質進行重構，以精準定位為基礎，依托專業化社區服務、優質服務的電商平臺、多元業務組合等方式，成為當代傳媒經濟領域最為亮麗的一道風景線。在未來的垂直媒體發展過程中，精細化服務與并購整合，是中國垂直媒體突破發展瓶頸的重要策略。

【關鍵詞】垂直媒體 精準定位 多元價值

在《華爾街日報》《紐約時報》等老牌媒體陷入經營困境的同時，各種面向行業的小型垂直媒體卻在互聯網時代紛紛涌現，并煥發出蓬勃生機。今天，門戶網站在大眾輿論中呼風喚雨，垂直媒體卻在行業內獨領風騷，并受到各種資本的追捧，形成了互聯網時代傳媒產業的一道亮麗風景。從美國VOX MEDIA旗下各垂直網站的風生水起，到國內“汽車之家”“久邦數碼”紛紛上市，再到近期VR行業垂直媒體“87870”獲得北京掌趣科技千萬級戰略投資，垂直類媒體在傳媒領域掀起一波又一波高潮的同時，也得到國內外相關人士的極大關注。

在很長一段時間內，絕大多數媒體“既要打鳴也要下蛋”，既要承擔媒體信息傳播、輿論引導的社會功能，同時也要具備盈利的經濟功能。在互聯網時代涌現出的大量行業垂直媒體，其社會價值大于經濟價值，甚至許多垂直媒體的創辦本身就是由于創始人對某一行業領域的個人愛好。盡管說垂直媒體“經濟價值和社會價值徹底剝離，媒體不再承擔經濟價值，而只承擔社會價值”①的論斷有絕對化之嫌，但我們不能否認的是，垂直媒體發展過程中對社會價值的追求要大于對經濟價值的追求——至少是絕大多數垂直媒體如此。正是由于垂直媒體的這一特點，才使得互聯網時代的垂直媒體以服務為核心，通過對一系列服務的多元開發凝聚行業影響力，進而形成與傳統媒體不同的運營模式。

一、垂直媒體的傳媒經濟本質重構

互聯網的出現，對眾多行業產生了極大沖擊，傳媒產業也不例外。皮卡特所提出的“雙重產品”市場運營，在很長一段時間內是傳媒經濟本質的主要觀點。②在皮卡特看來，傳媒公司創造了兩種商品，第一種是電視節目、雜志文章等傳媒內容產品；第二種是受眾，被娛樂和新聞內容所吸引的受眾成為傳媒企業有價值的產品，接近受眾的途徑可以被包裝定價，然后銷售給廣告客戶。學術領域對傳媒經濟本質是“注意力經濟”還是“影響力經濟”的爭論，也正是在這一框架下展開。傳媒實踐領域，絕大多數傳統媒體（如報紙、雜志、電視等）都是通過新奇的娛樂內容、創新的節目模式等吸引受眾，再將受眾數量打包出售給廣告商。正是由于此種運營模式，“唯收視率論”才會在一定時期內風靡一時，眾多節目制作方與電視臺等傳媒企業之間的合同也采取“對賭”等方式，如浙江衛視與燦星在《中國好聲音》方面的合作就是這方面的典型案例。

與一般大眾媒體不同，傳統的行業媒體運營在“影響力經濟”框架下展開，這種運營模式在一定程度上與當代網絡垂直媒體之間具有相似性，二者都具有比較精準的受眾定位，都專注于某一行業領域進行精耕細作。如《經濟觀察報》便將讀者目標鎖定在“中國社會擁有財富、擁有權力、擁有思想、擁有未來的實力階層”，以“理性”“建設性”的報道形成高黏性的讀者群體。但此類報紙、電視等傳統媒體仍受到傳播單向性等因素的限制，即使具有較高的客戶忠誠度，能夠對專業廣告客戶形成較強吸引力，但在運營模式上仍不得不依靠廣告、活動等傳統方式，其服務價值、客戶價值、渠道價值、大數據價值等都難以得到有效開發。

與傳統專業媒體不同，當今的垂直媒體依托互聯網優勢，具有了更多價值開發的維度和可能。而這種多元開發在表面看來仍具有傳統媒體的特征，以專業化的資訊服務為基礎，將互聯網時代的垂直媒體僅僅看作媒體只是看到了問題的表面，究其原因，“一方面垂直細分類網站的創始人可能是媒體人，另一方面可能其盈利模式是通過廣告、論壇等形式。”③從更深層的角度看，互聯網時代垂直媒體運營的根本依托是服務功能而非媒體功能。互聯網時代的垂直媒體正是以服務功能為基礎，對傳統傳媒經濟的本質進行重構，它們的主要運營模式不再是簡單的“二次售賣”。除此之外，立足于服務功能和良好的客戶體驗，不斷打通資訊服務、社區聚合、交易服務、大數據等產業鏈條的各個環節，以全產業鏈的方式不斷延伸傳媒產業的價值鏈條。

二、以服務為核心的多元價值開發

與傳統專業媒體不同的是，互聯網時代的垂直媒體具備了更多價值開發的可能，在“平等、互動、參與、分享”的互聯網世界，垂直媒體在發展過程中形成了以精準受眾定位為基礎，對媒體價值、服務價值、渠道價值和大數據挖掘價值的多重開發。

（一）精準的受眾定位

在信息泛濫的時代，面向所有受眾的市場定位在很大程度上也就意味著失去所有受眾。順應當今媒體由“廣播”向“窄播”的轉型，面向細分市場進行精準受眾定位，是垂直媒體與傳統專業媒體的共性所在，也是垂直媒體發展的首要前提。

垂直媒體的受眾往往具有專業化、年輕化、知識化的特征。美國知名垂直媒體The Verge因為專注報道新潮的消費電子設備而獲得大量關注。國內最大IT垂直媒體泡泡網的用戶聚焦“計算機/IT類、制造業及教育/科研”行業，其用戶平均年齡約為27歲，近半數用戶接受過高等教育，其中本科生占41.7%，碩士及以上人群占7.6%，較高的個人月收入為他們較高的消費能力提供了一定的保障；在地域分布上，泡泡網用戶一級中心城市（北上廣）和二線省會城市用戶占到65%左右，另外有34%的用戶來自于經濟較發達的三級城市。④

（二）以專業的資訊服務沉淀粉絲用戶

提供資訊，是媒體最為基本的價值功能，也是包括垂直媒體初級階段在內的絕大多數傳統媒體運營的根本。在2000～2005年的中國垂直媒體1.0時代，絕大多數垂直媒體都是將主要精力聚集在提供資訊服務方面。這是由于在垂直媒體起步階段，運營方尚未找到成熟合理的運營模式，更多的是從傳統媒體的運營中吸取經驗，按照傳統媒體依托資訊服務吸引廣告投放的方式進行運營。即使是在運營模式相對成熟的今天，垂直媒體也必須將專業性資訊服務做好、做精、做強，否則便會失去其后續發展的基礎。

在精準定位、提供優質專業咨詢的同時，以社區化方式沉淀有效客戶，是垂直媒體進行粉絲變現過程中不可或缺的重要一環。國內紙媒潮流垂直網站YOHO將主要目標受眾鎖定為年輕男士，在依托《YOHO！潮流志》起步后，YOHO于2007年5月推出YOHO.CN潮流交互社區，之后又通過SNS社區轉型、社交圖片分享類App開發等系列手段，不斷強化社區功能，以達到“先圍住核心用戶群”再“放長線釣大魚”的目標。2012年，國內汽車垂直網站“汽車之家”也大力強化社交業務，推出用戶互動產品，不斷強化用戶體驗。⑤

（三）立足優質服務布局電商平臺

“媒體平臺+專業社區+電商平臺”是當今成功垂直媒體最為主要的商業模式之一，從媒體功能到社區凝聚進而布局電商平臺，也是垂直媒體運營過程中合理的商業邏輯。無論媒體平臺還是專業社區，都是企業進行投入的領域，二者成功運營和投入后，依托其高精準、強黏性的客戶群體，進行專業化電商布局順理成章。以上文提到的YOHO為例，在2005～2007年依托媒體和社區完成粉絲沉淀后，YOHO在2008年從媒體進軍電商領域，以售賣潮流品牌為主要業務的“YOHO！有貨”，正式完成由媒體到電商的總體商業布局。進而，以“潮流”“時尚”為核心，將目標受眾從年輕男士向年輕女士轉型，于2013年創辦女性潮流雜志，并舉辦潮流行業展會。

垂直媒體在進軍電商領域時，與阿里巴巴、京東等電商平臺具有兩個最為重要的區別。其一，前者行業細分并不明顯，主要依靠海量用戶和強大的網絡外部性在各個行業全面開花，而垂直媒體則依托其行業優勢在某些具體行業重點發力。其二，阿里巴巴、京東等電商平臺的成功依靠廣闊的貨源、快速的物流等業務組合，而后者則依靠專業化服務取勝。比如，汽車之家便是憑借買車、用車、養車等全面、專業、可信賴的內容，在塑造專業口碑的同時，構建優質的產品庫。從汽車之家的發展軌跡來看，它由論壇起步，逐漸建立起較優質的產品庫，塑造媒體口碑。從這一意義上說，垂直媒體所涉足的垂直電商領域和阿里巴巴、京東等也形成了差異化競爭格局，得以在激烈的互聯網商業競爭中尋得一席之地。

（四）多元業務組合

來自Forrester Research的數據顯示：平均來看，企業市場營銷支出的20%都花在了各種商業展出上，全球每年在活動和會議上的支持高達5000億美元。“媒體平臺+專業社區+電商平臺”是垂直媒體進行業務布局時的重要環節，但這并不意味著垂直媒體舍棄傳統線下活動這一金礦。在憑借互聯網優勢進行上述業務布局的同時，接下來進入垂直線下活動領域也就順理成章了。YOHO從2008年底開始舉辦“YOHO！音樂季”“YOHO！潮流盛典”等落地活動。除了落地活動外，虎嗅網、藝恩網、36氪等行業垂直媒體都以大數據服務的方式拓展其產業鏈條。36氪等垂直媒體網站甚至成立專門的研究院，定期發布VR、教育、互聯網金融、互聯網醫療、互聯網+企業服務、互聯網+汽車等多個行業的研究報告。

三、垂直媒體的未來之路

從2000年至今，中國垂直媒體已經走過十幾個年頭，從1.0時代專注于產業資訊和行業評論，到2.0時代對行業挖掘數據庫、產品信息的深入挖掘，再到專注于對用戶購買產品的服務、不斷提升用戶體驗的3.0時代{6}，中國垂直媒體的運營模式逐漸成熟，立足于服務的產業鏈條得到了極大拓展。但垂直媒體在蓬勃發展的同時，也面臨新一輪成長的瓶頸。垂直媒體在“做精”上具有門戶網站、大型電商平臺難以比擬的優勢，但同時由于受到客戶數量和行業的限制，它們往往也面臨難以“做大”的苦惱。

在接下來的發展過程中，依托資本杠桿、提升管理能力，進而以媒體組合的方式把企業做大做強是中國投資人和企業家所關心的重要問題，也是中國垂直媒體在運營上實現更大目標的合理之路。正如有研究者所指出的，“如果有人能夠在所有的垂直細分行業都入股一家有影響力的垂直媒體，那他就是事實上的中國的默多克了”。{7}在這方面，已經有一些成功案例，如美國知名媒體集團Vox Media便手握6家垂直媒體，其內容涵蓋科技（The Verge）、運動（SB Nation）、游戲（Polygon）、地產（Curbed）、美食（Eater）、時尚（Racked）等諸多領域。國內知名垂直媒體集團盛拓傳媒也是以整合的方式，進行垂直媒體運營，旗下擁有IT168、泡泡網、汽車之家、二手車之家4家垂直網站。但在媒體組合之后，如何繼續以服務為核心保持“做精”的心態，避免出現美國在線收購Weblogs后“營收為先”對垂直媒體從業者帶來的傷害，是垂直媒體運營者必須不斷考慮的問題。

注釋：

① 曾航.行業垂直媒體投資的黃金時代[ J ].中國傳媒科技，2015（1）

②Picard，R. Media Economics： Comcepts and Issues， London： Sage， 1989. 17-19.

{3} 劉勝男.行業垂直媒體的運營能力是關鍵[ J ].中國傳媒科技，2015（1）

④泡泡網官方網站介紹，網址：http：//www.pcpop.com/site/about/index.shtml

⑤張緒旺.垂直網站強化社交業務：汽車之家接連推出用戶互動產品[N].北京商報，2012年10月31日第C02版

⑥站長之家：《汽車之家上市了門戶怎么辦？》，網址：http：//www.chinaz.com/news/2013/