現代“夜貓”不缺覺

胡德良

自從愛迪生以白熾燈照亮了黑夜、改變了世界之后，人們似乎就一直在抱怨睡眠不足。近年來，有關專家又在警告我們，手機、筆記本電腦和iPad等電子產品正在嚴重地妨礙我們的睡眠。人們差不多都這么認為，正是現代的生活方式“謀殺”了我們寶貴的睡眠時間。

然而，最近的一項研究卻推翻了這種說法，研究認為，我們本來就不需要睡那么長時間——那些不用電的原始部落人群，每天睡眠也不過7個小時。

我們的睡眠時間縮短了嗎

自從電燈、電視、互聯網和其他高科技設備逐漸進入我們生活以來，很多人都認為：跟那些進行狩獵采集、養成了“自然睡眠”習慣的祖先相比，我們現在的睡眠時間縮短了。

盡管沒有數據資料，一些研究人員卻認為我們的祖先從黃昏一直睡到黎明，他們比工業化國家中的人們每天多睡2～3小時。因此，醫生們建議成年人每晚平均睡眠時間為8～9小時，美國全國睡眠基金會的建議是成年人每晚睡眠7～9小時。

但是，這些建議一直困擾著加州大學洛杉磯分校的神經科學家杰羅姆·西格爾，他說：“我們需要確認這些情況是事實，然后才能告訴人們——你們需要更多的睡眠。”

當然了，西格爾無法回到過去，去親自觀察我們的祖先每天究竟睡了多長時間，但是他可以研究那些仍處在“前工業化社會”、保持著傳統生活方式的人們，觀察他們的睡眠模式。

什么是“傳統生活方式”呢？也就是說，沒有電，沒有讓人分心的娛樂設備，沒有制冷制熱系統，人們從小就暴露在自然光下，過著四季分明、日夜溫度自然變化的每一天。這就是最接近我們祖先的生活方式。

“古人”和我們的睡眠沒啥區別

西格爾和一個由人類學家構成的國際團隊合作，在南美洲和非洲挑選了3個目標人群，分別是玻利維亞的齊瑪內人、坦桑尼亞的哈扎人和納米比亞的桑族人，他們都還過著狩獵采集的生活。為了搞清他們每晚的睡眠時間，西格爾利用了可以佩戴的活動監測設備——Actiwatch 2，這是一款類似于智能手環的設備，可以全天候地測量人們的睡眠和覺醒模式，還可以測量處于光亮狀態下的時長，一次充電就可運行多達28天。西格爾他們把這些活動監測設備捆綁在94個成年測試者的手腕上，這些設備總共記錄了1 165天的睡眠資料。

當西格爾及其研究小組分析這些資料時，他們發現：在這3個群體中，睡眠時間（包括短暫清醒時段在內的全部床上時間）都是相同的——每晚在6.9～8.5小時之間，實際的睡眠時間為每晚5.7～7.2個小時。這些人在日落之后再過2.5～4.4小時才去睡覺，在冬季，他們中絕大多數人多睡1個小時。不過，這些人在夜間并不醒來，不把一夜分成兩段來睡，他們也沒有報告過失眠的情況，他們的語言中甚至還沒有一個表達“失眠”的詞。

事實證明，這3個群體中的人們睡眠時間都不比我們這些工業化國家的人更長。2002年，美國抗癌協會針對200多萬人進行了一項具有里程碑意義的研究，那次研究的數據表明：絕大多數人平均每晚睡眠時間為6.5～7.5小時。因此從這一點上看來，狩獵采集者的睡眠模式跟我們沒有太大區別。

要想睡得好，氣溫得低點

研究小組還了解到：在調節睡眠方面，涼爽的氣溫可能跟光線的明暗變化同樣重要，因為這些人天黑之后很久才去睡覺，天亮之前就醒來。西格爾說：“盡管光線的明暗對于睡眠很重要，但是從進化的角度來看，溫度的高低可能更為重要。”這表明有一點共同的認識可能是正確的：要想使睡眠質量更高，夜晚就要將空調溫度調低一些，或者就打開窗戶。

十幾歲的孩子大腦正在發育，需要更多的睡眠，若非如此，就沒有必要每晚睡眠8小時——除非你白天感到昏昏欲睡。加州大學圣地亞哥分校睡眠研究人員丹尼爾·克里普克沒有參與這項研究，但他同意這個觀點：“我傾向于相信，人們每天應該睡眠8小時是無稽之談！”