從茶園到動物園 斯里蘭卡自駕游記（二）

茶鄉：從茶園到茶壺

我們的汽車從斯里蘭卡中部山區的圣城康提一路南下，目的地是代表錫蘭高地紅茶，被譽為“茶都”的努沃勒埃利耶（Nuwara Eliva）。漫山遍野的青翠茶林好似厚茸茸的地毯，攤鋪在九回曲腸的梯田山間，采茶女的身影時隱時現。“斯里蘭卡年出口茶葉3.2億公斤，銷往世界145個國家，是全球最主要的茶葉出產國。作為國民支柱產業，提供一百萬個就業崗位。泰米爾采茶女每天要完成20公斤的采茶指標，日收入僅為450盧比（約20元人民幣）”我的司機兼導游KRISH說。

走進距離康提4公里的錫蘭茶博物館，我了解到錫蘭茶的誕生史頗具戲劇性。1869年大規模葉銹病在斯里蘭卡咖啡種植園蔓延，英國殖民者只好跟隨引進印度紅茶種植法的蘇格蘭人詹姆士泰勒（James Taylor），在從康提到努沃勒埃利耶的山坡上改種茶樹。海拔1200米的山巒令氣溫下降，印度洋季風帶來的豐沛雨水與旱季艷陽高照的往復交替，滿足了茶樹生長的所有條件，因而產出了湯色清亮，香氣濃郁，口感豐富的高地紅茶。一位名叫托馬斯-立頓（Thomas Upton）的英國雜貨鋪商在此種茶樹建茶廠，并讓“從茶園直接進入茶壺的好茶”的廣告語，隨著“立頓紅茶”從斯里蘭卡飄向英國的千家萬戶，如今已遍布世界。

我們前往參觀制茶175年歷史的Mackwoods茶廠。錫蘭紅茶工藝與我國大體相同，分為萎凋、揉捻、發酵與干燥四步曲。不同于室外日曬萎凋，廠家將新鮮采摘的茶青攤鋪在萎凋車間的金屬網上，厚度約30公分。在得到準許后我將手臂伸入茶青堆，才發現強勁的冷風嗖嗖地往上吹。……