讓免疫系統殺死腫瘤

劉硯青

腫瘤免疫治療的原理是利用患者自身免疫系統去殺傷腫瘤細胞

經過人類一百多年的努力，腫瘤免疫治療正在成為幾乎囊括所有惡性腫瘤的新治療方法，并將徹底改變現有的腫瘤治療指南。

以中國第一高發瘤種肺癌為例，其一線治療標準很快就有可能由過去的化療改寫為免疫治療。隨著免疫治療的出色療效和長期有效維持時間，其他很多瘤種的國際治療指南或中國治療指南，已經或即將徹底改寫。

免疫治療的原理與真相是什么？對于患者而言，到底需要怎樣的腫瘤治療方案？

創新型治療方案

雖然世界衛生組織已將惡性腫瘤列為慢性疾病，但全世界每年仍有上千萬人死于惡性腫瘤，以至于大家依舊談瘤色變。

全國腫瘤登記中心發布的《2015年中國癌癥統計》顯示：2015年中國癌癥新發病例和死亡病例分別為429萬例和281萬例，相當于每分鐘有8人罹患癌癥、5人因癌癥去世。

盡管世界衛生組織表示腫瘤治療目標是大幅度延長患者生命，并盡可能讓患者帶瘤存活的生活質量達到最佳，但傳統腫瘤治療方法如手術、放療和化療等，還不能滿足患者日益增長的對高療效和長期維持有效的需求，且腫瘤發病的嚴峻形勢也使得全球患者亟需創新治療方式。

手術可以完全切除腫瘤，但往往在切除之前，腫瘤就已經進入血液或淋巴而轉移到其他部位了。這就是為什么手術后有許多患者還會出現轉移的原因。

化療與放療雖然可以用藥物或放射線摧毀和阻止癌細胞增長，但從相對有效率來看，還不能讓人滿意，且往往腫瘤會迅速出現耐藥而使得原本有效的治療維持時間較短。就靶向治療來說，由于可以精準識別并阻斷癌細胞的信號傳導通路，迅速獲得療效，但療效維持時間多在六個月到一年左右。

有沒有一種治療方法可以長期有效抗擊惡性腫瘤？經過一百多年的探索與無數次失敗之后，利用人體自身免疫系統來抗擊癌癥的免疫治療，終于在最近兩三年內取得了舉世矚目的成功。

讓機體自身抗擊腫瘤

我們每個人都生活在暴露環境中，身體會不停地受到各種各樣的外界刺激，無論是物理刺激還是化學刺激，這些都有可能導致正常的細胞發生惡性轉變。可為什么大多數人不會患上癌癥呢？這是因為人體自身具有免疫監視功能，一旦發現異常情況，免疫系統會自動發揮作用，把“外來”和“變壞”的東西消滅掉，而有些人之所以會患上惡性腫瘤，正是因為這個機制出現了故障。

腫瘤細胞可以通過免疫逃避機制逃脫免疫系統對它的監視與殺傷，此時的免疫系統就像被踩住剎車，無法開展有效防御。免疫治療的目的就是對抗腫瘤這種“剎車”系統，以重新讓機體免疫系統恢復正常工作，最終發揮正常的監視和殺傷腫瘤細胞的作用。

簡單地說，腫瘤免疫治療的原理是利用患者自身免疫系統去殺傷腫瘤細胞。

“如果將傳統腫瘤治療形容為‘授人以魚，那么腫瘤免疫治療可稱為‘授人以漁。” 北京大學腫瘤醫院副院長郭軍告訴《瞭望東方周刊》，由于最新的這種腫瘤免疫治療的方法，是利用抗體“去剎車”而重啟免疫系統對腫瘤細胞的識別與殺傷，因而它可以應用于多種瘤種的治療，國內外已經相繼證明了這種治療對多種腫瘤的有效性和長期有效維持時間等優勢。

尚未登陸中國

這種免疫治療方法最早在黑色素瘤的治療中取得了突破，之后迅速推廣到其他多種腫瘤的治療中，并相繼取得成功。

郭軍告訴本刊記者，黑色素瘤對化療不敏感，最好的化療藥物也只能達到7%的有效率，且有效維持時間只有1.7個月。采用免疫治療方法使得有效率提高到40%以上，且大部分患者腫瘤維持穩定或略縮小，但維持時間大多超過一年，部分患者停藥后，療效依然可以維持二到三年以上，這在過去的腫瘤治療方法中，是從來沒有過的。更為神奇的是，通過免疫治療，甚至還能幫助10%左右的病人達到完全緩解，也就是腫瘤全部消失。

值得注意的是，與手術、化療、放療和靶向治療相比，免疫治療屬于新型治療方法，還需要積累更多的臨床證據與經驗。

免疫治療最大的問題是起效時間慢，大多數患者需要二到三個月的時間才能慢慢看到效果，而在這期間，腫瘤還屬于不斷增大的過程中。因而對于那些非常晚期的，預計生存時間小于三個月的患者來說，實在是來不及。

此外，免疫治療也并不是對所有患者都能起效，至于哪些人才最適合接受免疫治療，還有待于進一步研究。

更重要的是，中國目前雖然還沒有這種免疫治療藥物獲批上市，但使用這種免疫治療方法治療各種腫瘤的臨床試驗正在全國如火如荼地進行。如果患者加入到相關的臨床試驗項目當中，就能接受到免費的臨床試驗藥物治療。

“想找到有效治療方案是每個患者的心愿，但病急更不可亂投醫，遇到問題一定要到專業醫療機構尋找專業的回答與解決。”郭軍表示，目前還沒有哪種治療方法能夠使腫瘤得到徹底治愈，患者要冷靜識別，不要輕信虛假廣告和不良機構，以免延誤病情。