馴鹿拯救地球

北極馴鹿不僅是圣誕老人的朋友，很可能也是地球之友。發表于《環境研究通訊》上的最新研究指出，馴鹿夏季在北極苔原上成群巡回啃食灌木叢和苔蘚，可以令后者的覆蓋率降低，從而增加苔原表面的日光反射系數，局部抵消全球變暖導致的北極冰層升溫融化。負責此項研究的瑞典于默奧大學生態與環境科學小組表示，北極表面的冰雪可以折射80%到90%的太陽輻射，這是一種極其重要的自我保護機制，但升溫期冰消雪化后迅速生長出來的深色灌木叢卻會將大致相當的太陽能吸收，從而強化升溫效應。在這種情況下，馴鹿的干預抗衡作用便顯得格外重要。