□本刊記者 黃耀鵬
戰場指揮官 柳 青
□本刊記者 黃耀鵬
滴滴總裁柳青相當于前線指揮官兼補給司令,她同時負責業務拓展和融資。
叫車服務商爭奪市場,正在中國各大城市如火如荼地展開。這不是一場全球戰爭的縮影,而是幾乎所有的“熱戰”都集中在這里。壁壘的兩邊是滴滴出行和優步,以及它們背后的投資人。
除了騰訊和阿里,今年向滴滴提供“軍備”的是中國人壽、平安、蘋果和招商銀行(提供授信額度)。而優步則新近獲得沙特主權基金的35億美元,聲勢大振,本土投資者還包括百度和廣汽。兩者加在一起,大概融了200億美元資金。雙方無疑在準備一場真正的戰爭。
滴滴總裁柳青相當于前線指揮官兼補給司令,她同時負責業務拓展和融資。她的履歷簡直是投行精英的標準版本——一連串的名校學歷、高盛投資人、執董、自己創業。惟一有點異樣的是她畢業于北大計算機系,并非純粹投資專業出身。不過,由于滴滴的互聯網屬性,柳青的學歷實際上兩邊討好。
現在,這位指揮官正在面臨瘋狂的軍備競賽。2014年滴滴快的之間的“戰爭”規模,與眼前這個無法相比。除了沒有流血,戰爭實際上已經開始。
這場戰爭的主動一方是優步,部分原因在于戰場在中國大城市,而非全球。滴滴宣布每天定單數量超過全美,但估值不到優步的一半。至少反映了資本市場對優步國際基本盤的認可。好斗的卡蘭尼克(優步CEO)去年就稱,優步已經在全球30個城市實現盈利,總計10億美元。但他旋即承認,去年優步在中國燒錢超過這個數字。如果該數字是真實的,那么優步正在用全球市場補貼中國市場。從戰役角度,優步正在集中全球資源,將火力傾瀉在中國,力圖壓垮滴滴。
滴滴在柳青指揮下強有力反抗,證明爭奪是曠日持久和血腥的。雙方都缺乏一錘定音的大規模殺傷性武器,只能指望對方后援不濟,進而整條防線動搖。
柳青拉來蘋果的10億美元投資是一個神來之筆。固然滴滴的體量和在中國城市出行占據的地位,讓蘋果管理層心動,但這樣的企業還有很多。和谷歌、亞馬遜不同,蘋果向來討厭投資創業企業。蒂姆·庫克領導下的蘋果,更傾向于自己孵化好的商業點子,而不是贊助某個初創企業。
是什么使蘋果安心作滴滴的少數股東(蘋果拒絕透露持股比例)?柳青對庫克稱,滴滴出行是中國中產階級最常見的支付場景。這句話直抵人心,推廣Apple Pay受挫的庫克,瞬間被打動。庫克和柳青共乘滴滴專車,抵達蘋果在京的專賣店,下車之前,打開車門,雙方擺拍。從營銷角度,這張照片簡直無懈可擊,集齊了柳青想要宣示的所有要素。她試圖將蘋果的背書威力發揮到最大。
滴滴和優步能否化干戈為玉帛?
有意思的是,雙方都無意IPO,因為有投資者不斷輸血。同時都宣稱“即將”全面盈利。其實只要戰爭不停止,盈利就不會到來。這點太像滴滴快的全面開戰的時期,只不過規模更大了。
去年,柳青促成了滴滴快的合并,與其說她表現出強大的整合能力,不如說投資人不想打下去。但現在,柳青絲毫沒有透露出“和平”意愿,她發誓要將主導性的市場份額保持到對手屈服。而優步中國正在挑戰滴滴的地盤。雙方還得繼續燒錢。
有投資機構(金沙江創投)預言兩者終將合并,因為投資人已經疲憊,看不到繼續“流血”(燒錢)的理由——雙方不斷新增籌碼,都幻想再堅持一下,對方會先熬不住退縮。柳青公開否認了雙方合并的可能性,并安撫投資人稱“很快盈利”。柳青透露,已經在200多個城市盈利,并很快全面盈利。
實際上,無論滴滴還是優步,爭取用戶的成本都居高不下。因為用戶忠誠度不值一提,只要價格更低,大多數用戶會毫不猶豫改換門庭。他們的手機里擁有不止一個打車APP。
為什么不將戰火引向敵方縱深?滴滴的管理層在去年就取得共識,還是由柳青飛赴美國,與優步在美國本土的對手Lyft達成戰略協議:雙方的用戶都可以在對方國土上,通過自家平臺呼叫到對方的專車服務。
不僅如此,滴滴注資了海外3家出行公司。除了Lyft,還有東南亞的GrabTaxi和印度打車應用Ola(準確地說是打摩的應用)。滴滴正在試圖結成廣泛的國際聯合陣線,抵御優步的攻勢。不過柳青明白,現有的舉措,象征意義大于實際意義。
滴滴和優步都清楚主戰場在哪里,這個認識,不因滴滴采取了一些牽制措施而動搖。低價策略,在更規范的歐美市場上無法獲取中國式的成功。就像優步到中國來,也必須成立“人民優步”、爭奪低價市場一樣。
中國的O2O向來以流量、用戶數量、市場份額詮釋成功,高成長靠燒錢。滴滴也不例外。柳青很清楚這一點,她可以在小圈子里承受投資人的質詢和壓力,也不愿意面對二級市場投資者的拷問。
柳青通過上一個合并案,將阿里從戰略投資者降格為財務投資者。很大程度上,符合阿里的解套期望。滴滴喊著反攻美國的口號,但成交總量基本來自中國。柳青入職滴滴后,拼命擴張滴滴產品線,但仍不足以支持她預期的高估值。
在柳青加入之前,滴滴已經設計了IPO路線圖——開曼群島注冊的“小桔快智”(滴滴母公司)符合美國會計法則的公司架構,境內IPO將使這一做法毫無意義。
滴滴與優步的戰爭不可能永遠持續,在一兩年內就會見分曉,其標志莫過于其中一個成功進行IPO。肉體上消滅對手在概率上不大可能,幾家有實力的投資者“喂出來”的實體,前者不可能坐視滴滴或者優步解體。
這就是為什么柳青拉來的蘋果投資,“能量”遠遠超過10億美元本身。有蘋果2000多億現金儲備為之背書,雖然誰都知道蘋果不可能為任何一家初創企業提供無限火力,但柳青巧妙地將之轉化為“無限開火權”。
投資者之所以一本正經地討論兩家合并的可能性,而毫不理會兩者不具備合并基礎,之所以戰爭結束的標志,不是其中一家建立起健康的盈利模式(作為戰爭紅利才是),是因為只要雙方還在不斷投入兵力,戰爭就不會結束,盈利也不會到來。
目前還沒有跡象表明,柳青有意將局勢降溫,將公司引向“健康經營模式”,而是不斷添薪,似乎惟恐戰火燒得不旺。柳青不止一次地公開宣稱,滴滴的未來取決于它在C2C市場的“支配性”地位。她暗示,這一點實際上取決于政策走向。她對于“健康的”商業模式只字不提,難道她沒有意識到初創公司的燒錢模式不可持續嗎?
當然不是。雖然柳青在30歲就升任高盛執董,但她在政商兩界的活動能力和她的父親柳傳志不可同日而語。商業成功不足以涵蓋柳教父的江湖地位,老柳在商界政界知識界的聲望,不亞于任何一個福布斯中國排行榜前列的富豪。
這是一把雙刃劍,無人知曉柳青鑲了金邊的履歷,老柳起了多大作用。柳青很聰明,她從不公開提及父親,也不自辯稱完全歸功于自己的努力和能力,與家族無關。
滴滴的業務實際上沒有被法律完全支持,在交通部看來,還處于法律曖昧的灰色地帶。這個時候,人脈資源和活動能力就顯得重要起來。
金融背景的人出任互聯網公司高管例子很多(蔡崇信、劉熾平等)。柳青因其家族而特殊。滴滴和優步的戰爭打到這種程度,高管背后家族力量已經不可忽視。值得玩味的是,柳青的堂妹柳甄站在對方的塹壕里,后者出任優步中國區戰略負責人(優步不設中國區總裁職務)。
柳教父幫誰?雖然這近乎一個玩笑的問題,柳傳志曾說“她們選擇了自己的事業”,他暗示將置身事外。但滴滴和優步在中國融資帶來的復雜而龐大的利益共同體,有可能迫使政策向支持網絡約車的方向明朗化嗎?這可能是這場“戰爭”帶來的明顯正面因素。