東漢后期外戚專權(quán)與宦官專權(quán)之比較

許紅嬰

外戚宦官輪流專權(quán)局面的出現(xiàn)，是東漢后期外戚與宦官利用皇帝作為工具進(jìn)行斗爭的產(chǎn)物?；实坌r，大權(quán)掌握在監(jiān)護(hù)人母親及其娘家一方組成的外戚手中，皇帝長大后，要奪回大權(quán)只能靠身邊的宦官，于是宦官乘機(jī)專權(quán)。二者比較，宦官專權(quán)危害更大。

宦官制度產(chǎn)生于周朝，周王建立龐大的后妃制度，為防止數(shù)目眾多的妻子紅杏出墻，把她們關(guān)在后宮與世隔絕，但王宮工作不能完全由女人承擔(dān)，因而想出一種殘忍的辦法，即由閹割的男人承擔(dān)，稱宦官。這一制度延續(xù)三千年，直到清朝滅亡止。所以，宦官制是奴隸主殘余和封建專制主義相結(jié)合的產(chǎn)物?；鹿俚膩碓矗海?）罪犯子弟（一般罪犯16歲以上處死，16歲以下男子罰為官奴，女子罰為官婢，如趙高原是趙國貴族，因為父親犯罪才淪為宦官）；（2）被迫賣身（家貧）；（3）被拐賣；（4）少數(shù)民族地方被征服的子弟；（5）無賴流氓（明朝魏忠賢）。因為他們都出自社會下層，談不上文化、道德、修養(yǎng)和情操，入宮后不僅失去人身自由，而且失去生育機(jī)能，被視為社會最下層而受到歧視，一般士大夫均不愿與他們?yōu)槲?，所以心理畸形、變態(tài)。一旦依靠皇帝掌權(quán)之后，便出現(xiàn)兩種心理：一是暴發(fā)戶心理，他們知道他們的權(quán)力時間有限（只限一個皇帝），而且不像外戚有家有業(yè)有所顧慮，多沒有后代和親屬，故及時享受。二是報復(fù)心理，他們歷來被歧視，一旦掌權(quán)，全然不顧地主階級的法律、道德的輿論而無法無天，便對所有人報復(fù)，尤其是對官僚士大夫更是仇恨。過去用人選官的權(quán)力在官僚，現(xiàn)在則完全由宦官把持，其親屬和義子也占據(jù)許多地方要職，地主官僚極其不滿，中小地主出身的太學(xué)生既拿不出巨款行賄宦官，又不能按正常途徑進(jìn)入政治舞臺。這樣一部分開明官僚及一些太學(xué)生由于利害相同，政治見解一致便相互聯(lián)合，結(jié)成反宦官集團(tuán)，經(jīng)常以太學(xué)為陣地，議論抨擊朝政，互相標(biāo)榜，激揚各聲，稱“清議”，而宦官則指責(zé)他們?yōu)椤包h人”，并由此發(fā)生兩次黨錮之禍。“錮”即禁錮，“黨錮”即“黨人”被禁錮，終身不準(zhǔn)做官，部分地剝奪政治權(quán)利?！包h錮之禍”是專門術(shù)語，特指東漢桓靈時期大規(guī)模地鎮(zhèn)壓迫害黨人的事件。

第一次是延熹九年（166年），張讓之弟張朔為野王令，貧賤無道，被司隸校尉李膺處死。當(dāng)權(quán)的張讓乃指使人上書桓帝，誣告李膺與太學(xué)生“共為部黨，誹訕朝廷”，桓帝下令逮捕了李膺等200余人，次年，太學(xué)生賈彪、郭泰聯(lián)合外戚竇武及一些有名官僚向桓帝施加壓力，黨人才赦歸田里，但禁錮終生，不得做官，這是第一次黨錮之禍。

167年桓帝死，12歲的靈帝即位，由竇太后父親竇武輔政，竇武與太傅陳藩合作，起用李膺等被禁錮的“黨人”，168年共謀誅除宦官，事泄，竇武自殺，陳藩被害。169年，再次逮捕李膺等100多人并處死，受株連者，達(dá)六七百人，176年又把黨人的門生、故吏、父兄子弟及五服內(nèi)親屬，一律免官禁錮。這是第二次“黨錮之禍”。這次黨錮時間長，一直到184年黃巾起義爆發(fā)后，為鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義才起用他們。

兩次黨錮之禍持續(xù)時間近20年，對此事件的性質(zhì)，一般有兩種看法：一種認(rèn)為是貪賤的宦官對正直的官僚和士人的迫害事件，一種認(rèn)為是封建統(tǒng)治階級內(nèi)部爭權(quán)奪利的斗爭。我偏向它是統(tǒng)治階級內(nèi)部當(dāng)權(quán)派鎮(zhèn)壓反對派的事件，從主觀上看，“黨人”的確是為了維護(hù)自己的利益，但是“黨人”對宦官的抨擊，從客觀上揭露了東漢統(tǒng)治集團(tuán)的腐朽和黑暗，并反映了人民群眾的利益和要求，因而博得了社會的同情。但所有“黨人”出于自身階級利益，毫無例外地對農(nóng)民起義持?jǐn)硨B(tài)度，故184年被起用后，屠刀又指向農(nóng)民起義軍。

這次事件對后世影響很大：（1）黨人政野分化，原來同仇敵愾之黨人出現(xiàn)進(jìn)、退、勇、懦，有的挺身就義，例如李膺，當(dāng)時有人勸他逃走，他以“事不辭難”的堅毅精神，挺身殉節(jié)。有的自首，有的逃亡、藏匿。例如夏馥剪掉胡子逃到深山給人煉鋼，袁閎在一個小房子里藏了18年。有的則改變對宦官的強(qiáng)硬態(tài)度，如陳實，張讓父死，他去吊唁，博得張讓的好感。（2）對當(dāng)時和以后的士林風(fēng)氣產(chǎn)生巨大的影響。此事件在許多知識分子心靈上投上難以抹去的陰影，到魏晉時許多知識分子裝瘋賣傻，以談玄而掩蓋內(nèi)心痛苦。明清時，則到古書堆里尋找樂趣，不參政事而出現(xiàn)考據(jù)學(xué)，從此知識分子不再直率，而是迂腐、隱諱、拐彎抹角、影射史學(xué)等。

總之，皇權(quán)的旁落，造成外戚宦官輪流專權(quán)，導(dǎo)致統(tǒng)治集團(tuán)的矛盾和腐朽。外戚宦官爭先橫征暴斂，加重了人民的災(zāi)難，成為東漢后期黑暗統(tǒng)治的重要特征。而皇權(quán)的旁落，既有皇帝短命、新即位皇帝年齡小的偶然原因，更有東漢開國皇帝光武帝劉秀為加強(qiáng)皇權(quán)，削弱相權(quán)，使得官僚體制不能發(fā)揮應(yīng)有的互相牽制的作用之必然原因（宰相等三公被消權(quán)，變成不能接近皇帝的外朝官，起不到牽制外戚、宦官的作用，給外戚、宦官造成可乘之機(jī)）。

宦官是舊制度的產(chǎn)物和受害者?；鹿俚纳硇奶攸c，決定宦官專權(quán)具有更大的危害。然而，歷史上不乏充滿正義感和卓有成就的宦官（太監(jiān)），如七下西洋的鄭和、改進(jìn)造紙術(shù)的蔡倫和“史家之絕唱，無韻之離騷”（《史記》）的作者司馬遷，他們的精神和事跡永遠(yuǎn)彪炳史冊，我們不可一概而論。