陳年檔案

1963年，澳大利亞派了一艘補(bǔ)給船遠(yuǎn)赴他們的南極洲基地，船上貨物包括7--輛通身寶石紅色，直接從墨爾本大眾汽車(chē)生產(chǎn)線送上船的甲殼蟲(chóng)。這輛甲殼蟲(chóng)并非史上第一輛踏足地球最南端大陸的汽車(chē)，卻是第一輛達(dá)成這項(xiàng)壯舉的正規(guī)量產(chǎn)型汽車(chē)。

鑒于南極基地的凱特比勒和其他履帶式車(chē)輛天生笨重速度緩慢，狗和雪橇整裝需時(shí)，地上冰雪叉如一則報(bào)道所稱相當(dāng)滑，“腳下尤其滑溜”，所以他們需要一種適合在基地四周不分季節(jié)日復(fù)一日穿梭往來(lái)的代步工具。

這輛甲殼蟲(chóng)由大眾汽車(chē)無(wú)償捐出，整個(gè)計(jì)劃不無(wú)公關(guān)把戲的味兒（既云日常代步，何不派出路虎之類的汽車(chē)呢），但甲殼蟲(chóng)事實(shí)上的確相當(dāng)適合極地環(huán)境。舉例說(shuō)，由于機(jī)件采用氣冷散熱，駐守基地的人員自然不必?fù)?dān)心散熱水箱結(jié)冰，發(fā)動(dòng)機(jī)架在后輪上則有助發(fā)揮牽引力。

實(shí)地試車(chē)“很快證明這輛大眾在南極洲崎嶇地形勝任有余”。從一部電影短片上所見(jiàn)，這些測(cè)試其實(shí)在平坦冰雪上進(jìn)行，但探險(xiǎn)隊(duì)也曾報(bào)告他們用這輛車(chē)在基地和Rumdoodle跑道之間一來(lái)一回跑了30多公里，途中更翻過(guò)好些暗藏冰隙的山坡。

這輛甲殼蟲(chóng)接受的改裝僅限于換上一套釘胎，以及一個(gè)用皮帶和扣子固定的新型進(jìn)氣口保護(hù)蓋（旨在避免發(fā)動(dòng)機(jī)吸入飄雪），并使用了超低黏度機(jī)油。除此之外，整輛車(chē)只是接受了廠方的“標(biāo)準(zhǔn)御寒處理程序”便直接送上破冰船。

一年之后，博得“Red Terror”之稱的甲殼蟲(chóng)終于回到澳洲大陸榮休，并且參與了環(huán)澳拉力大賽（Rally Around Australia），初次出師便旗開(kāi)得勝。只可惜有司無(wú)能，這輛甲殼蟲(chóng)后來(lái)居然不知所終。盡管一群熱心人士仗著酒意四處查探，它的下落至今仍是一個(gè)謎。