英美文學中“下午茶”的研究：緣起、意義及其彰顯

吳敏（河南理工大學萬方科技學院，河南鄭州 451400）

英美文學中“下午茶”的研究：緣起、意義及其彰顯

吳敏
（河南理工大學萬方科技學院，河南鄭州 451400）

本文介紹了“下午茶”的形成歷程、“下午茶”在英美文化中的存在意義，并從小說和詩歌、散文兩方面分析了英美文學中“下午茶”現象。

英美文學；“下午茶”；小說；詩歌；散文

提到“下午茶”，一般人會立即聯想到“英倫風情”。這種滿具異國情調的飲茶文化的確是從大不列顛國傳向全世界。英國人不僅通過這種在下午四點固定下來的餐飲習慣向世人詮釋著何謂經典和優雅，而且也把飲茶這一看似平常的舉動作為展示曾經的“日不落帝國”別具一格的文化特色的平臺。

1 “下午茶”的形成歷程

“下午茶”的歷史演繹其實經歷了一個由“紅茶皇后”引領飲茶風潮再到公爵夫人創造“下午茶”的過程?！凹t茶皇后”是指于1662年嫁給英王查理二世的葡萄牙公主凱瑟琳皇后，這位皇后嗜好飲茶，即使出嫁后依然故我。在當時茶葉價比黃金的年代，她的陪嫁中就有約二百磅的茶葉和大量精美的中國瓷制茶具。當歐洲貴族發現這位身材苗條、容顏姣好的皇后常常飲用一種琥珀色的液體時不免好奇。尤其是這種飲料不僅不會如酒水般讓人醉倒，反而會令人神采奕奕，這更加讓當時還對茶甚為陌生的歐洲人充滿探究欲。隨著凱瑟琳皇后不時邀請宮庭貴婦在后庭品鑒紅茶，這種來自古老東方的飲品及其附屬的精美茶具逐漸在歐洲上流社會普及開來。由于當時的人們普遍認為凱瑟琳皇后苗條的身材之所以保養得宜，根本原因就在于其堅持飲用紅茶；同時，鑒于茶葉在那個年代昂貴的身價，通過飲茶展示身份地位的做法成為喜好“低調的奢華”的英國人的首選。于是本土無茶的英國成為歐洲率先形成飲茶風尚的國家。

至于“下午茶”成為一種相對獨立的飲茶習俗則要歸功于一位貝德芙公爵夫人的首創。十八世紀的英國人享用晚餐的時間一般在晚八點左右，距離午餐時間過久，導致下午四點左右時極易產生饑餓感。這位公爵夫人于是每到下午四點就會吩咐仆人準備茶水和點心。久而久之，這一習慣漸漸被其他人效仿開去，慢慢形成了后世著名的“下午茶”慣例。

2 “下午茶”在英美文化中的存在意義

“下午茶”起源于皇室與貴族，加之最初獲取的艱難與昂貴，因此早期的“下午茶”代表著奢華、典雅的生活方式與文化內涵，是身份地位的另類展示。到了茶葉大量入境，普通市民階層同樣能夠輕松獲取時，雖然茶葉本身的金錢價值有所降低，但其在時間積累過程中打上的文化烙印卻保留了下來。以至于“下午茶”跳出了本身商品交易的范疇，成了一種文化形式，一種東方與西方文明交織后本土化演變的西式茶文化的代表。而當習慣變成自然后，利用下午茶時間開展社交的文化特點被進入工業文明后的西方人重點突出出來，參與“下午茶”聚會成為西方人展示個人修養、人格魅力的場所。這樣的變異一直保留到現代社會，是“下午茶”在當今英美文化中新的存在意義。

3 “下午茶”的文化價值在英美文學中的體現

3.1 英美小說中的“下午茶”

作為老牌資本主義國家的英國及深受英國文化影響的美國，二者的文化之間存在著千絲萬縷的聯系，表現在文學作品中一個比較典型的文化現象就是“下午茶”在小說中的頻繁出現。與中國人飲茶并不刻意講究時間和地點不同，英美國家的“下午茶”作為一種以飲茶為名、行社交之實的特殊社會與文化現象，其背后更多體現的是英美人的文化屬性、民族性格或人文生態。

在相當長一段時間中，“下午茶”是英國上流社會人士打發時間和彰顯身份的重要場景。在簡.奧斯汀的小說《傲慢與偏見》中，這樣的畫面也曾經出現，雖然沒有直截了當的描繪，不過通過柯林斯一番志得意滿的談話表現了出來“說老實話，她老人家邀請我們星期日去吃茶點，在羅新斯消磨一個下午，我一點兒也不覺得意外……”從這段話中能夠看出，吃茶點在當時英國人心目中仍然具有相當的正式社交場合內容的意味；而“消磨一個下午”從側面印證了下午茶文化在英國上流社會中的盛行，因為奴性十足的柯林斯顯然對于其恩主咖苔琳夫人邀請的下午茶深感榮幸，認為受到了相當的抬舉；而能夠打發一個下午時間的茶點也具有一定程度的儀式感，展示了邀請人與被邀請人的重視態度。

即使是到了班納一家因為柯林斯即將繼承班納先生的財產而不得不舉家搬遷到更加偏僻、狹小的鄉間居所時，盡管未來必將面對窘迫的生活場景而讓全家人顯得沮喪，然而每天的下午茶時間卻依然雷打不動。這一情節通過一場對比式描繪趣味十足地展示了出來——咖苔琳夫人因為達西先生和伊麗莎白的感情問題而突然造訪班納家，可班納一家正在為了搬遷一事整理雜物，唯一的客廳中一片混亂。雖然圓桌上仍然擺放著精致的茶壺、茶杯，仿佛與平日的下午茶時間沒有兩樣，可是沙發上堆著吉蒂的書籍，圈椅的椅墊下塞著瑪麗的音樂盒……當傲慢的咖苔琳夫人踩著莊嚴的步伐進入班納家雜亂無章的客廳時，班納家既吃驚又尷尬，為了掩飾局促不安，班納夫人慌忙給咖苔琳夫人遞上一杯茶。端著茶杯的咖苔琳夫人倨傲地坐進圈椅，可椅墊下的音樂盒卻不識趣地響起音樂來……原本應當彌漫著緊張空氣的班納家客廳此刻頓時充滿了喜感，雖然班納家的每個人都根本不敢笑出來。這樣一個矛盾十足的小說情節充分說明了下午茶已經徹底地侵入了英國社會的各個角落，無論是在繁華都市如倫敦，還是在偏僻的鄉村尼日菲。不管是上流社會的代表人物咖苔琳夫人，亦或是世俗鄉紳如班納一家?！跋挛绮琛辈粌H已是英倫三島國民們每日不可或缺的飲品，更重要的是其背后代表的東方古老的傳統文化已經和西方資本主義的工業文明水乳交融，再分不出彼此來。

在另一位英國著名作家勃朗特的小說《簡愛》中，“下午茶”不僅起到了介紹文化背景的作用，而且也在一定程度上烘托出了人物個性特點。比如幼年的簡愛在被送到慈善學校后時常過著食不果腹的生活，但她最喜愛的老師“坦普爾小姐”卻時常對她伸出援手。有一個情節這樣描繪她——“巴巴拉，”她（坦普爾小姐）對應召而來的傭人說，“我還沒有用茶呢，你把盤子端來，給兩位小姐也放上杯子?！北P子很快就端來了，在我的目光中，這些放在火爐旁小園桌上的瓷杯和亮晃晃的茶壺多么漂亮！那飲料的熱氣和烤面包的味兒多香！此處使用了間接描寫手法，通過人物的語言和視覺內容描寫了處于底層社會的英國人生活中的下午茶場景。除了表現下午茶文化已經和英國民眾的日常生活密不可分的狀態外，還通過教師對兩個孤兒不露聲色的同情和照拂襯托出她內心的寬厚與慈愛。

深受英國文化影響的美國在其文學領域作品中也時常出現“下午茶”的場景，比如被美國著名詩人亨利·朗費羅譽為“文學史上最偉大的勝利”的小說《湯姆叔叔的小屋》中，“下午茶”場景同樣有所體現，只不過顯得與其發源地英國略有差異——“圣克萊爾站起身來，若有所思地在走廊上踱起步來，外面的一切似乎都不存在了，他完全沉浸在自己的思緒里，以至于午茶鈴響也沒有聽見，直到湯姆提醒了他兩遍，這才回過神來。整個午茶時，圣克萊爾都滿腹心事，思緒重重。喝過午茶后，他、瑪麗以及奧菲利亞小姐各自走進客廳，誰也不開口說話?！睆倪@段文字描寫中不難發現，美式下午茶模式已經出現了一定的改變，“午茶鈴響”說明了美國人享用下午茶時沒有英國人那般過多的貴族氣質——首先，茶點不再由仆人特意端到客廳供主人們享用，而是主人聽到鈴聲后自己去餐廳；其次，鈴聲的存在說明此時的美式下午茶已經成了常態化，在美國人生活中既重要又尋常，少了英式下午茶中殘存的奢侈感、儀式感，顯得更加親民、貼地氣；第三，“午茶鈴”的出現讓美國人性格中更多的隨意性顯露無疑，鈴聲響后就有下午茶可用，但用與不用全在個人意愿。不過與英式下午茶保持了相同內涵的則是，美式下午茶同樣是美國人開展社交的重要場所——“誰也不開口說話”說明了下午茶原本是要“開口說話”的場合，也就是人們溝通和交流的場所，這恰恰是人的社會性的展示，也就是在下午茶開展社會交往。

3.2 英美詩歌、散文中的“下午茶”

相較于小說中更加豐富的故事性，詩歌、散文中的“下午茶”描繪顯得更加富于藝術性，有時更加隱晦，其背后的深意更多。比如“一點一點地吃著烤面包，在嘆息聲中等待茶涼。”這是英國浪漫主義詩人濟慈的詩歌中的語句，正常情況下，“下午茶”時段里飲茶、吃茶點的過程應當是個享受難得的放松時光的時刻，此時的人應當情緒穩定，甚至多少能夠產生一些愉悅的感受。然而詩人卻用了“在嘆息聲中等待”這樣微妙的用語，表面上看似乎是因為茶湯過熱無法下咽，只能稍感不耐地等待溫度涼下去。然而，詩人寫此詩的目的是描寫愛情，描寫“情人們等待喝茶”的場景。因此，此處“在嘆息聲中等待”的并非是字面上寫的“茶”，而是其背后引申的含義——愛情、愛人。

而另一位著名詩人拜倫對茶的偏愛更甚，這位幾乎算得上嗜茶的詩人將中國茶比喻為“淚之仙女”，詩人會因為它而傷感，認為它比希臘神話中擁有預言能力的卡珊德拉更加靈驗。詩人稱飲用過這樣的“淚之仙女”后就能易于“興嘆”，也就是說飲茶能夠帶給詩人以靈感。至于和拜倫齊名的詩人雪萊也曾在詩歌中將茶捧上至高的地位——“那藥師醫士抱怨的飲品，而我會不顧勸誡大口痛飲”。甚至在面對死神降臨時，還“將拋幣決定為飲茶而死誰第一”。

在散文中對茶推崇備至的喬治·吉辛曾在其代表作品《The Private Papers of Henry Ryecroft》（亨利萊克洛夫特的一生）如此描寫他對“下午茶”的情有獨鐘——“等著茶盤，或者在喝茶的時候，這些是我最為享樂安閑的感覺。隨著茶壺的出現，濃郁的香味飄然吹進我的書房里面，多么美妙啊?！眱H僅是看著這樣的文字描寫，讀者已然能夠在腦海中描繪出作者在茶香四溢的書房中翩然陶醉的影像，甚至能夠在內心中與作者產生相同或類似的情感體驗。

4 結束語

“下午茶”是起源于英國，流行于世界的西方茶文化的典型內容之一。這種與東方古老茶文化深刻結合的西方文化類型在英美文學中大量存在。研究英美文學中的“下午茶”不僅是單純地了解文學創作的特色，而是通過“下午茶”這一獨特角度發現西方文學中具有異域風情的文化特色，進而更好地從文學中理解英美文化中的民族性與人文生態。

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河南省哲學社會科學規劃項目《功能理論視角下的河南省名勝古跡名稱翻譯研究》 （編號2014BYY023）和《順應論視角下河南省非物質文化遺產的外宣翻譯研究》 （編號2015BYY016）的階段性成果。

吳 敏（1984-），女，河南周口人，碩士，講師，研究方向：英美文學。