“細胞地圖”有望在5年內(nèi)繪成

據(jù)麻省理工學(xué)院《技術(shù)評論》雜志網(wǎng)站近日報道，美國將創(chuàng)建一家全新的“生物中心”，幫助繪制人類“細胞地圖”。

教科書告訴我們，人體細胞包含血液中的載氧細胞、大腦中的神經(jīng)細胞、眼睛中的感光細胞等大約300種，但人體實際細胞數(shù)遠大于此，只是普通顯微鏡無法識別而已。

科研人員現(xiàn)在要做的是，研究這些成千上萬的人體細胞，找到它們的分子標(biāo)記物并確定其在體內(nèi)的位置。對正在研究一種新藥以瞄準某個細胞的科學(xué)家和制藥企業(yè)來說，這類地圖是稀世珍寶。而且利用“細胞地圖”對免疫系統(tǒng)在抗癌過程中的細胞變化和調(diào)適進行分類并整理成目錄，將成為下一代針對免疫系統(tǒng)的癌癥療法的新資源。

“生物中心”將資助各大學(xué)研究人員，進一步開發(fā)出能直接通過組織樣本分析細胞和分子組成的新技術(shù)。這樣的話，他們不僅能制造出所有細胞類型的圖集，更能獲知人體細胞之間是如何相互作用的。

在資助下，某研究機構(gòu)最近開發(fā)了一種全新化學(xué)技術(shù)，能將死去的老鼠全身變得透明，從而可以通過顯微鏡觀察其體內(nèi)的每個部位。還有一種新技術(shù)，利用從棉麻織物中發(fā)現(xiàn)的化學(xué)物質(zhì)，可以給組織“充氣”，讓整個組織膨脹變大，從而更容易對其細胞進行分析研究。