交子鋪是銀行的前身

喬娟

自古以來，沒有不愛錢的小偷。可是，錢在古代卻讓小偷又愛又恨。為啥呢？只因錢太重。

小偷在下手之前，首先要算一道數學題：160錢為1斤，不管是一串、一吊，還是一貫，都是1000錢，重量就是6.25斤。喝了酒，壯了膽，冒死一偷，怎么也不能只偷一吊錢吧？可是偷得太多，麻煩也多，所以小偷必須對即將到手的錢做一番粗略估算。然后，需要找一個結實的裝錢器具，而且裝進去了也并非萬事大吉，要加十倍地小心翼翼。你想啊，古錢都是一碰一響兒的銅鐵鋼镚兒，你甭管扛著、背著、抱著，密密麻麻的鋼镚兒擠在一起肯定會弄一出“金屬交響曲”。錢一響，你還逃得了嗎？

不僅小偷不好當，商人也不好當。就算你有通天的本事，在外面賺了一座金山，你也帶不走。錢幣太沉了，那些在外做生意的人，掙了錢根本沒法兒往家里帶，誰敢青天白日地長途運錢啊，到處都是小偷草寇、截道兒的，搶了錢再被取命，一年的辛苦不打水漂兒了嗎？

古代揚州繁華富庶，是無數人的夢中天堂。賈島說：“聞說到揚州，吹簫有舊游。人來多不見，莫非上迷樓？”杜牧對揚州充滿向往，豪氣萬丈地宣稱：“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州！”這兩位，一個是寫實派，另一個是幻想家。“騎鶴下揚州”原本就是一個神話故事，現實中別說“腰纏十萬貫”，“腰纏一萬貫”下揚州也根本不可能。十萬貫那可是整整62.5萬斤哪，帶這么重的行頭，還騎鶴？

南宋大將張俊是個實打實的“實干家”，他因為救過趙構的命而成為皇帝心腹，從此一心一意斂財。錢斂得多了，家里的幾個屋子就放不下了。他便開始恨錢，如果錢體積小，可以折疊，那該有多方便，什么床底、鏡框里都能藏點兒。可錢叮當亂響的，能放哪兒呢？放哪兒都不保險。雖然也恨錢，但張俊腦子轉得比誰都快，為了防盜，他叫工匠把銀子打造成巨大的銀球，每一千兩銀子一個銀球，起名叫“沒奈何”，意思是小偷也奈何不得。你說，逢上又貪又聰明的昏官，皇帝是不是也會“沒奈何”？

小偷恨錢重，商人恨錢重，富翁也恨錢太重，就連百姓都開始覺得不方便。串個門兒走個親戚，一高興想撒幾個錢，卻發現因為太沉，身上根本沒帶錢。一來太消耗體力，二來目標太大。錢因為自身的笨重而被嫌棄，從人見人愛變成了人見人恨，老這樣也不是個辦法啊，資金沒法兒周轉，貨幣不流通，太影響經濟發展了。聰明的宋朝人絞盡腦汁，一不留神發明出了交子。這是中國政府最早發行的紙幣，由此中國成為世界上最早使用紙幣的國家，比美國、法國等西方國家早七百年。

最初，交子就是一種存款憑證。不便攜帶巨款的商人把現金交付給鋪戶，鋪戶把存款數額填寫在用楮紙制作的紙卷上，再交還存款人，并收取一定的保管費。這種臨時填寫存款金額的楮紙券就是交子。

隨著經濟的高速發展，交子的使用越來越廣泛，許多商人聯合成立發行、兌換交子的交子鋪。由于鋪戶恪守信用，隨到隨取，交子越來越受歡迎。為了避免鑄幣搬運的麻煩，人們干脆直接用交子來支付貨款。于是，有人便開始印刷有統一面額和格式的交子，并向市場發行。漸漸地，交子具備了信用貨幣的特性，慢慢演變成為真正的紙幣。