從小學徒到上海大富豪

溫均華

1926年，上海瘟疫流行，大世界附近的時疫醫院，病人充斥，經費短缺，亟須籌劃款項，一位79歲的老人冒暑前往探望病人，順便勸募捐款，終因伏暑積食，年老氣血俱衰而病倒，于9月2日逝世。他有“三多”的雅號，即投資的企業多、舉辦的各種社會慈善福利事業多、接觸的社會上各方面的人多。有此“三多”，于是參加葬禮的人倍增，沿途三步一停，五步一站，遍設奠壇舉行路祭。上海法租界破天荒地以這位中國老人的名字命名一條馬路（今上海溪口路）。這位老人便是朱葆三。生前，他開辦了20多家企業，據估算，他在1895年至1913年的19年間，投資民族工業和航運業達42萬元（約今人民幣5000萬元）。他是中國近代保險業的鼻祖。他曾任上海總商會會長，辛亥革命后任滬軍都督府財政總長。1920年開始，退出政治舞臺的他，轉型致力于社會慈善、公益、教育事業。

但誰能想到，1862年，年僅14歲的他來上海做學徒的時候，不名一文，那么，他擁有過怎樣的勵志人生呢？

從學徒到小老板

朱葆三，又名朱佩珍，字葆三（珊），世籍浙江黃巖，1848年3月11日（道光二十八年二月初七日）出生于平湖乍浦。父親朱祥麟，曾任平湖乍浦營都司（團長）、定海營游擊（副旅長）等軍職。1851年，父親將家眷遷到舟山定海縣城軍營居住。

1861年，朱祥麟身患疾病，退下軍官位置，家庭收入銳減，加上為求醫問藥耗盡資財，九口之家日趨困難。同時，自1844年開放上海港以來，到了1861年，已有17年時間。定海是寧波府諸縣中離上海最近的縣，從定海到上海的航海距離，用不了幾個小時。上海開放、錢好賺的新聞，已經傳遍定海。在這段時間中，定海已有人發了大小不等的財。這類發財的榜樣力量真是無窮，搞得定海人人向錢看齊。母親方氏時常聽到左鄰右舍說，某某去上海做生意了。凡是家中有人去上海做事的，生活都逐漸好轉起來。方氏有一些心動，決定托人帶朱葆三去上海學藝謀生。當時朱葆三年僅14歲，離開家鄉時，隨身僅帶一只舊竹箱和一床舊鋪蓋。

他經老鄉介紹到一家協記吃食五金店（賣罐頭食品和小五金的商店）當學徒。他按照地址找到了這家店鋪，店鋪里當時有一個學徒（店小二）正在接待一位洋顧客，這位學徒還能說幾句英語。朱葆三在店門外等了一會兒，待洋人買了東西走后，才進店內問那位會說英語的店小二：“這里是協記吃食五金店嗎？”小二笑著說 ：“yes！”朱葆三剛從鄉下來，完全不懂得英語，他把“yes”當成了“不是”，心里十分納悶：店鋪上不是明明寫著“協記”的牌子嗎？難道自己看錯了？他轉念一想：也許這只是另外一個“協記”，并非是“協記吃食五金店”。于是，他又問這位學徒：“附近是否還有另外一個叫‘協記吃食五金店的嗎？”得到的回答是：“no！”他又將英語“no”聽成了“是（喏）！”意思是：是還有一個。這樣，朱葆三提著行李走出“協記”店鋪，沿著街邊朝前走去。沒走幾步，被那位小二追了出來，問道：“你是不是從定海來的學徒朱葆三？”朱葆三點點頭。“那你還到哪里去？難道附近你還有親戚？”朱葆三又搖搖頭。這樣，這位店小二把他領進了店內。

當時，上海灘華洋雜處，洋人勢力很大。和洋人做生意，會講幾句英語作用很大。這位會講幾句英語的店小二，每個月花3個大洋到夜校讀英語，由于能說上幾句，就與洋人搭上了關系。師兄告訴朱葆三，待自己從夜校畢業后，他就能去當協辦，即洋買辦的助手，能賺很多錢了。

學徒生活苦且累，父病家貧，絕無退路，加上慈母臨別時諄諄囑托，都激發朱葆三奮發圖強。所以，他工作勤快，白天工作很晚很累了，晚上還練習珠算，學習英語，攻讀商業尺牘。朱葆三無力負擔英語夜校每月3塊大洋的學費。當時，朱葆三每月只有0.5塊大洋的零花錢，他就將這0.5塊大洋存下來，一分錢也舍不得用。師兄還認為他小氣，常嘲笑他。朱葆三也不計較，第二個月的零花錢又發下來了，朱葆三將兩個月的零花錢共1塊大洋雙手交給師兄，請他當自己的英語啟蒙老師。師兄見他有如此刻苦的精神，很感動，也就當上了“小先生”，把自己從英語補習夜校學的英語全部教給了朱葆三。他的英語就這樣入門了。此后，他經過自學，不僅會一口流利的英語，還學會了珠算、記賬、經紀、商業尺牘、語文、書法等做生意的各種本領。

1865年，他17歲的那一年，店里的賬房先生去世了，店主就把總賬房和營業主任的職務交給他負責。三年后，他20歲了，店里的經理也去世了，店主就讓他繼任經理的職務。朱葆三從學徒升到經理，總共只用了7年時間。不久，店主去世了，這家店也歇業了。此時的朱葆三已是一個有商業知識、稍有積蓄的小商人了。

1878年，朱葆三30歲了，他利用幾年的積蓄做本錢，在上海新開河開了一家慎裕五金店，專門與洋商做大五金生意。所雇傭的店員經過他的嚴格挑選，都稱得上是業務上的好幫手。如曾任民國政府外交部部長的顧維鈞的父親顧晴川，精通賬務，又老成可靠，即被他聘為總賬務。慎裕五金號開業以來，由于朱葆三熟悉五金本行業務，調度有方，加上他早年學會了一口流利的英語，這樣，他在與洋商交涉時不必經過買辦，也不需要翻譯。洋客戶也樂于和他直接打交道，雙方利潤都有所提高。為此，朱葆三的生意蒸蒸日上，紅火得很，為他積累了大量的資金。

結交兩位貴人

朱葆三經商的成功不僅在于他刻苦學習經商本領，還在于他善于廣結善緣。他結交的兩位朋友對其事業的發展給予了極大的幫助，這兩個人便是葉澄衷和袁樹勛。

葉澄衷是浙江寧波人，比朱葆三大8歲，兩人身世相似，都是年少時因父生病而家道衰落，被迫只身來到上海當學徒，都是通過學會英語而逐步發跡的。相似的生活閱歷，他們自然一見如故，說話投機。加上葉澄衷創業在前，其發跡歷程對朱葆三有很大的影響，朱葆三十分崇拜葉澄衷，葉也知人善任，對朱老弟十分器重。兩人結識時，葉已是上海灘的巨富，朱還是只有一家店面的小老板。葉也是開五金商店起家的，他通過與朱葆三交談，發現他確實是一個能人，于是有意扶植。他將自己在福州路新建的13號大樓以最低的價格出租給朱葆三。朱葆三將慎裕五金號遷到這里，使業務獲得長足的發展。隨著五金機器進口業務的發展，他進而投資金融、航運、工業等業務，其實業拓展過程也與葉澄衷相類似。

袁樹勛是朱葆三的又一個密友。袁樹勛在上海縣衙門中任主薄（縣政府辦公室主任）時，與朱葆三來往密切，常來朱家閑聊。一次，袁樹勛因為辦事不慎虧欠了一筆公款。正當他為此事焦頭爛額之時，朱葆三慷慨解囊，幫他度過了難關。袁感激不盡，從此把朱當成密友，兩人正式結拜為兄弟。此后，袁官運亨通，步步高升，1900年出任蘇松太道，1904年后，他先后任江蘇按察使、順天府尹、民政部左侍郎、山東巡撫，1909年又升任兩廣總督，成為權傾一方的封疆大吏。

袁樹勛任蘇松太道時，朱葆三也成為商界大佬。當時，庚子事變后，蘇松太道經手庚子賠款。“庚款”由清政府以關稅稅收作為擔保，各通商口岸的海關關稅都按數解交上海海關道，再由上海海關道撥付賠款。上海道保管的這筆款項數目巨大。袁樹勛在任時，全數委托朱葆三向資金雄厚的上海錢莊折放生利息。袁上交商部的利息一般按官利計算，而存莊折息則比官利高很多，中間的差額就是其好處。由于朱葆三經手“庚款”的折放貸款，他經營的五金店也就成為上海灘的金融中心。每天清晨起就高朋滿座，各錢莊的經理都來與朱葆三相商用款。這就大大增強了朱葆三在金融界和工商界的地位。

1910年前后，包括朱葆三在內的上海商務總會、上海城自治公所、上海商團公會等一些民間組織的精英，對清政府假立憲的騙局逐步察覺而有所醒悟，先后在不同程度上對辛亥革命表示同情和支持。

辛亥革命前后，朱葆三與虞洽卿等寧波幫大佬發起組織“寧商總會”，會址在上海公共租界云南路。寧商總會執有香港英政府注冊的公共租界工部局第一號總會執照，當時上海人叫它“特別照會”，非常霸氣。公共租界巡捕房未經公審會堂的允許，不得任意到寧商總會內搜查財物和拘捕任何人。朱葆三等人業余時間經常在這里打牌，約人會談，同時也掩護革命黨人秘密集會、暫避風頭。

一諾九鼎

辛亥革命時，上海灘流傳一句話：“道臺一顆印，不及朱葆三一封信。”可見朱葆三在上海灘實業界地位之高。

1911年11月6日，上海光復，滬軍都督府成立，陳其美任都督。由于軍政費用開支浩繁，加上上海當時經濟蕭條，金融恐慌，各項賦稅又概予豁免，所以財源匱乏，原財政總長引咎辭職。軍政府會同上海各界代表集會張園，公推朱葆三繼任財政總長。朱葆三提出“勿苛捐、勿濫費、勿撓權”三個條件而后受職。朱葆三就任財政總長之后，不支薪水，車旅費也是自己掏腰包。朱葆三隨即會同上海商界精英成立財政研究會，密切了軍政府與商界的關系。

上海光復時，清政府上海道臺劉燕冀逃入租界，將存放在各錢莊的公款（庚子賠款）存折送交比利時領事保管，并通知各錢莊必須有他的印章方可支付銀折。軍政府要體用上海道公款，但比利時領事借口尚未承認新政權而拒不交出存折，錢莊方面堅持必須憑存折和原道臺劉某的印章才能付款，雙方相持不下。都督陳其美一氣之下，將錢業會商務處總董朱五樓軟禁起來。上海金融界聞此意料之外的消息，都深感震驚。因為陳其美和朱五樓有親戚關系，陳其美的侄子陳果夫是朱五樓的女婿。政府與商界矛盾激化了，對峙進入僵局，就在這個節骨眼上，朱葆三被大家公推為財政總長。

朱葆三致函各錢莊，建議上海道公款由他發給收據核收，并以名譽擔保不使錢莊因此事而稍受虧損，如有差錯，由他本人賠償。這樣，上海道公款問題才得以解決。由于原道臺劉燕冀一走了事，朱葆三一言九鼎，所以才有“道臺一顆印，不及朱葆三一封信”之說。