“驚嘆號城市”風頭不再

陳俊彰

美國地名共有300萬之多，每年還有許多地方申請更名。過去幾十年，最奇葩的莫過于俄亥俄州的“漢密爾頓市”（Ham?ilton）。1986年，該市市政委員會通過表決隆重推出帶有驚嘆號的“漢密爾頓市！”（Hamilton!）。

這個地名有三大亮點，一是形式奇特。1986年，創(chuàng)意者斯圖爾特·瓊斯稱自己從音樂劇“俄克拉荷馬”中得到啟發(fā)，創(chuàng)造出這一“驚世大手筆”。但放眼望去，世界范圍內(nèi)已有先例可援。英國的“往西去嗬！”（WestwardHo!）鎮(zhèn)有一個驚嘆號，加拿大魁北克的“圣路易斯·哈！哈！”（Saint-Lou?is-du-Ha!Ha!）有2個。

二是費用低廉。更名當時僅花費3.5萬美元，用來改變該市信箋、信封和入城地標。對于一個數(shù)萬人的小鎮(zhèn)而言，人均奉獻1美元，這個數(shù)目完全可以忽略不計。只是美國人并不如此大方，對納稅人的錢往往斤斤計較，還喜歡“秋后算賬”。

三是轟動效應好。1986年美國推出這個驚嘆號地名時，世界曾為之“驚嘆”。該市市長格雷格·喬利維特扛著標有新名字的大牌到紐約游街、巡展，受到哥倫比亞廣播公司記者的采訪和市民圍觀。歐洲和亞洲等國家的媒體也進行了相關(guān)報道。通過近乎免費的宣傳，該市達到“地球人都知道”的效果。雖然也遭到很多人“取笑”，但它使一個不起眼的小城出了名，達到預期目標。

但反對聲音始終未停歇。在該市更名16年后，時任市政委員喬治·麥克奈利接受《辛辛那提調(diào)查報》采訪時仍持異議，認為更名是一個愚蠢的花招，不可能有人愿意投資一個“建立在驚嘆號基礎(chǔ)上”的城市，否則有些社區(qū)會在名字后面加上2個甚至３個驚嘆號。該市商會執(zhí)行官梅爾·萊斯也認為，想不出區(qū)區(qū)一個驚嘆號會吸引哪一類業(yè)務。事實上，更名30多年來，上述觀點確實得到證實。

今天，這個著名的“驚嘆號”已經(jīng)風頭不再。不用說外地人，大多數(shù)本市居民和市郵局、網(wǎng)站、街道標志、辦公機構(gòu)、警察巡邏車、警服臂章等都不再使用驚嘆號，大漢密爾頓商會和“蘭德麥克納利道路地圖集”也將其拒之門外。這一奇特地名所獲僅是空名，沒有任何實際利益和后續(xù)效應。▲