“弟子”與“門生”有何不同

“弟子”與“門生”， 在古代，都是指老師的學生，看似一樣，實際不盡相同。

《后漢書·馬融傳》記載，東漢大儒馬融在扶風授徒，“教養諸生，常有千數”。這么多的學生，當然不可能同時聽講，他“坐高堂，施絳紗帳，前授生徒，后列女樂，弟子以次相傳，鮮有入其室者”。所以后世常用“絳帳”指代老師或者老師講學之所，而且只有那些出類拔萃者才有資格親耳聆聽。這些能夠進來親耳聆聽的學生才叫“弟子”，也叫“入室弟子”。

《論語》：“由也升堂矣，未入于室也。”這是孔子對他的學生子路的評價，是說子路為學確有所得，但沒有達到登峰造極的地步，這就是“登堂入室”一詞的由來。

那么，這些不能“登堂入室”的學生怎么向老師學習呢？

與現在的大學一樣，能去老師家里聽課的，只有那些研究生、博士生，一般的本科生就由博士生們來授課，這在古代叫“轉相傳授”。這些被“轉相傳授”者就是“門生”。

據《稱謂錄》記載，“門生”一詞，到了漢宣帝時才正式出現，東漢時期開始大量使用。《后漢書·袁紹傳》：“門生故吏遍天下。”《后漢書·袁逵傳》：“皆拜逵所選弟子及門生為千乘王國郎。”這也說明“弟子”和“門生”是有區別的。

漢宣帝之前用什么稱呼學生呢？一般用“門人”。這在春秋戰國時期表現得最為明顯，《論語》中，“門人”一詞共出現了8次，如《論語·述而》：“互鄉難與言，童子見，門人惑。”《史記·孟子荀卿列傳》：“受業子思之門人。”等等，這里的“門人”，既包括親授業者也包括轉相傳授者。

唐宋時期，考生考中進士后，對主考官也稱門生。明代考中舉人或進士，也要拜本科的主考官為座主，座主也稱這些弟子為門生。不過，這些“門生”雖仍有投靠援引之意，但已沒有依附關系，只不過是一種學術上的師承關系罷了。

（文/劉紹義）