過年祭祖

茅今道

在老北京人的習俗中，對“三節兩壽”非常重視，所謂“三節”，就是五月初五端陽節，八月十五中秋節，還有春節。

“三節”里，老北京人猶以春節更當回事兒，因為春節是農歷的新年，過節就是過年。

怎么過這“三節”？每個節日都有豐富的民俗活動，但都離不開一個重要的內容，那就是祭祀。比如端午節要祭祀屈原，中秋節要祭祀月神，過年要祭灶王爺等等。但是在這些祭祀中，唯一不可缺少的是祭祀祖先。

后代子孫祭祖，除了告慰在天之靈，也通過祭奠，求得他們的保佑

“三節”祭祖的民俗，從夏商周三代一直傳到現在，已經有幾千年的歷史了。毫無疑問，祭祖是過年的重要內容。

一

現在有句順口溜兒：有錢沒錢，回家過年。意思是說，在外謀生打工或定居他鄉的人，不管貧富貴賤，過年得回老家。

回家干嗎？除了看望父母，還有一件重要的事，那就是祭祖。

我小時候是跟我姥爺姥姥一起生活的，他們的老家是河北的安國，雖然在北京定居多年，但老家仍有不少親戚。

印象中，每到過年的時候，老家的親戚總要來北京，每次來都要帶一些大棗、白薯干之類的土特產，姥爺則給他們一些錢。

小的時候不懂事，我以為姥爺給親戚錢是扶貧或施舍，后來才知道這錢是求親戚替他們買紙用的。姥爺姥姥歲數大了，過年回不了老家祭祖，所以求親戚過年的時候，在祖宗的墳前替他們燒紙。

當然，姥爺在北京過年的時候，總是要祭祖的。一般是在臘月二十九，他便在自己住的正房，擺上供桌，把祖先的牌位擺好，再設“五供”（香爐一只，花觚和燭臺各一對），然后再擺一些祭品。

大年三十晚上，我們這些晚輩在給姥爺姥姥拜年之前，先要到他擺的供桌前，給祖宗磕頭，否則，姥爺的壓歲錢是不會出手的。

依稀記得牌位上寫的是姥爺的爺爺和奶奶，以及他的父母的名字。我對這些人名非常陌生，當然也從沒見過這些故去的人，何況我還是外姓人，但姥爺依然嚴格恪守過年祭祖的家規，必須讓我這個小孩過來給他們磕頭。

在姥爺看來，沒有他的老祖就沒有他，當然沒有他，也不會有我媽。沒有我媽，哪來的我？所以他認為過年祭祖，是讓晚輩不能忘了自己的祖宗。

除了祭拜，姥爺在過年吃年夜飯的時候，還要給他的父母擺上碗筷，雖然他的父母早已經過世，但他覺得擺上碗筷，猶如他們還在跟大家一起就餐。

二

祭祖是中國人過年的重要民俗文化，也是過年不可分割的情懷。

從遠古的夏商周開始，祭祀就是人們生活的重要內容，也是中華傳統文化的重要組成部分。祭祀的對象不僅有神靈，還有自己的祖先。《周禮考工記》中規定城池的設計要“前朝后市，左祖右社”。

“左祖”就是皇上祭祖的地方，拿明清兩代的帝都北京城來說吧，“左祖”是天安門左邊的太廟，即現在的勞動人民文化宮。“右社”是天安門右邊的社稷壇，即現在的中山公園。

當時不但皇帝有專門祭祖的廟堂，王爺府有專門祭祖的家廟，凡是有名望的大家族都有祭祖的祠堂。

慎終追遠是中華民族的傳統美德，也是中國優秀傳統文化的重要組成部分。什么叫慎終追遠？就是今天活著的人不能忘了自己的先輩，忘了自己的祖宗。

我們每個人不是從石頭縫兒里蹦出來的，我們的生命是父母給的，父母的生命是他們的父母給的。假如沒有他們，我們今天能過上好日子嗎？所以，我們不能忘記自己的先祖。從這個意義上說，過年祭祖就是在慎終追遠。

有一次，我采訪一位高僧，他問我：“你知道什么是在天之靈嗎？”

這句話把我給問住了。我望著茫茫天際，想了半天沒有說出來。

他微微笑道：“我們平常說的在天之靈，指的就是自己仙逝的列祖列宗。他們雖然遠離我們而去，但他們時時刻刻在關心注視著后代子孫。”

這話讓我頓時開悟，“難道我們后人祭祖是為了告慰在天之靈嗎？”我問道。

“后代子孫祭祖，除了告慰在天之靈，也通過祭奠，求得他們的保佑。”高僧笑了笑說。

通過這位高僧我明白了許多祭祖的內涵，正因為祭祖文化的流傳，各個家族才能傳宗接代，中華民族才會繁衍不息。

三

過年祭祖的歷史悠久，作為儀式，它是伴隨著過年的習俗而產生的。雖然全國各地過年的習俗大同小異，但在祭祖這個環節還是有所區別的。比如祭祖的時間，有的地方是從臘月二十九就開始，一直到正月初五;有的是從大年三十開始，到正月初一。

其實，這種祭祀指的是延續的時間，換句話說就是供桌擺放的時間。而真正的祭拜只有一個時辰。當然這個祭拜的時間各地也是不一樣的。比如河南是正月初一的五更;湖北是初一的天亮;臺灣是初一的三更;北京是初一的子時。

與此同時，祭祀的方式是基本相同的，就是在除夕之前，家家戶戶要設立供桌，切忌供桌不能擺在明面兒，要設在背光或相對隱蔽一點的地方。

為什么呢？因為祖先是在天之靈，按民間的說法，他們生活在另一個世界（陰間），所以不能在陽面兒上露臉兒。

供桌擺好之后，家長（健在的長者）把家譜拿出來，將祖先的像和木制的牌位，按輩分高低擺上。一般是追遠到五代，但有的家庭的上限是到曾祖父那輩兒，因為太遠了，后輩人已經不知其名了。

吃年夜飯的時候，要在供桌上給祖先擺放碗筷

擺好牌位后，安放香爐和供品，老北京通常的供品是三干三鮮或五干五鮮，三種或五種干果和新鮮的水果。水果通常不擺梨、山楂等，供品切忌用雙數。

此外還有點心、米飯、棗糕等。有的地方叫“天地供”。老北京沒有此說。但是吃年夜飯的時候，要在供桌上給祖先擺放碗筷，并且象征性地在碗里夾些魚、肉、菜，初一吃餃子的時候，給祖先供桌上的碗里象征性地放幾個餃子。

供桌供品備齊后，老北京的家庭，在正月初一的子時，由家長主祭，一家老小相隨。

主祭者先念祭文。祭文沒有固定要求，由各個家庭根據情況撰寫，沒文化的人家可以念叨幾句。總之，要把家庭在過去一年的情況以及新一年的愿望，向祖先“匯報”，祈愿和祈福。

念完祭文后，主祭要焚三炷香，叩三個頭，祈求實現心中的美好愿望。主祭做完后，家里的其他成員按輩分和長幼，接著焚香叩頭祈福。

在老北京，一般家庭的祭祖儀式做到這里，就算結束了，但也有的儀式還要燒紙，俗稱給祖先“送錢糧”。

在老北京的農村，有到墳地祭祖的。但到了民國以后，過年祭祖主要是在家里，而且儀式也有所簡化，比如減去了念祭文的環節。

四

春節，是一年當中民間最主要的節日，過年的重要內涵是家庭團聚，辭舊迎新，祈福新年。所以自古以來，在過年的時候，祭祀祖先、告慰亡靈，成為年俗文化必不可少的主要內容。

但是，祭祖活動在“文革”卻遭到了毀滅性的打擊，當時祭祖被列為“四舊”之一，一些人更是把祭祖視為封建迷信，認為燒香磕頭都是“封建腦袋”，其實他們也不懂什么才是封建，什么才是迷信。

到上世紀七八十年代，北京人過年幾乎沒有多少人家祭祖了，年輕人也不懂得過年祭祖的民俗了。

記得當年我在工廠當工人時，我的一位師傅每到過年，都要在家里把祖宗牌位擺上，上供燒香，祭祀祖先。這本來是悄沒聲兒的事，但不知哪位“思想覺悟高”的人，把這件事兒給捅到了車間領導那里。

車間領導是位大老粗，沒念過書，也不懂什么叫祭祖，但他看過解放初期拍的一部鎮壓反動會道門的電影《一貫害人道》，認準我的這個師傅燒香祭祖是“一貫道”。您想都“一貫道”了，那滋味兒能好受得了嗎？

多虧車間領導還算開恩，在車間里開了幾次批判會，讓我師傅作了幾次檢查，這檔子事內部處理了。

倘若碰上“更革命”的頭兒，以“一貫道”的罪名，把我師傅給送進“局子”，按當時的政治形勢，得讓他在牢里啃幾年窩頭。

其實，祭祖跟封建迷信沒有一毛錢的關系，跟什么“一貫道”，更是風馬牛不相及。

不過，這么一折騰，祭祖這一有著悠久歷史意義的文化，卻被人們所淡忘了。

慎終追遠是人類共同的美德。西方國家為此專門設立了感恩節，讓人們不忘在生命中幫助過自己，有恩于自己的人，當然也包括自己的父母和先祖。

中國人對有恩于自己的人，非常重視感恩戴德，俗話說：滴水之恩，涌泉相報。但是，近年來，受西方文化的影響，現在許多年輕人知道有感恩節，卻不知道中國人過年要祭祖的傳統。說起來有點兒數典忘祖的意味，實在讓人心寒。

每當在報端和電視新聞里，看到子女不孝、家庭失和、老人去世后兄弟姐妹之間為爭遺產反目成仇的報道，我便想到世風日下，家庭缺少凝聚力的問題。為什么現在的社會生活缺少感恩情懷？這跟丟掉祭祖的習俗有很大關系。

好在近幾年，祭祖文化受到了社會各界的重視，祭祖，特別是過年祭祖又被人們重新提起并加以恢復。國家領導人在重要講話中，也提及“落其實者思其樹，飲其流者懷其源”的觀念。由此看來，提倡和恢復過年祭祖的傳統，這種慎終追遠對營造和諧社會的意義不可忽視。

五

老北京人大多住在胡同的四合院或大雜院，通常是三世同堂或四世同堂，一大家子人住在一起，過年祭祖比較方便，而且像過年吃餃子一樣，已經形成非常正常的年俗。

現在的城市家庭已經簡化，年輕人成家后，一般都跟父母分著過，平時工作忙，只有到節假日才有機會跟父母團聚。

由于平時跟自己父母接觸少，對自己家族的情況知之不多，有的年輕人由于爺爺奶奶去世早，自己生下來也沒見過，甚至連他們的名字可能都不知道。由此看來過年祭祖的必要。

話又說回來，如果一個人不知道自己的曾祖父（太爺）或者再往上，還有情可原，因為離自己太遠，但是爺爺、奶奶、姥爺、姥姥的名字總應該知道。這就得通過祭祖來認識了。所以說，過年祭祖也是家庭傳統教育的無聲課堂。

隨著城市家庭人口的簡單化和互聯網時代的特點，祭祖可以有不同的形式。比如一個家庭的成員住得比較分散，那么可以由一個家庭的主要成員，在家里設立祭祖供桌，其他成員過年到他家去祭祖。

此外，年輕人可以在網上，組織自己的家族成員集中祭祖等等。

總之，過年，在辭舊迎新的時候，一定別忘慎終追遠，不能把祭祖的傳統給丟嘍。

（編輯·宋冰華）

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