2016年12月12日,聯合國候任秘書長安東尼奧·古特雷斯在第71屆聯合國大會上被正式任命為聯合國第九任秘書長,任期自2017年1月1日起至2021年12月31日。
根據《聯合國憲章》,聯合國秘書長經安理會推薦由聯合國大會任命。在世界各國面前,聯合國秘書長往往被看作聯合國的象征,同時也利用這一身份對爭端的各方進行調停。聯合國秘書長的任期為5年,可以連任。秘書長可以根據工作需要,任命若干名副秘書長,協助其工作。聯合國秘書長,常被看作是“世界的總管”。在本屆聯大主席湯姆森主持下,古特雷斯手按《聯合國憲章》宣誓說,將以忠誠、謹慎和良知來規范自己的行為,履行聯合國秘書長職責,效忠聯合國利益。