大航海時代開始之后,人類的發展進程大大加快,各大洲的人們之間有了越來越多的交流,我仿佛變小了,也變得越來越熱鬧,幾乎每塊土地都在發生變革。特別是在歐洲大陸,這里的國家互相打了很久的仗,誰也不服誰。到18世紀中期,英國人首先想到通過發展科技讓自己變得更強。哇哦!這個想法讓人類又前進了一步。
英國人帶領世界開始了一場工業革命,他們發明了一大堆機器,讓手工勞動向機器生產發展。但是為什么是從英國開始呢?這當然是有原因的。
人口
進入大航海時代之后,美洲多產的農作物傳播到世界各地,吃飽肚子的問題得到了很好的解決,人口急速增長。人一多,勞動力也增多了,消費需求隨之增長,自然需要生產更多東西。
自然資源
工業革命首先發生在英國中北部,那里擁有豐富的煤礦和鐵礦資源,這些自然資源簡直就是天賜的寶藏啊!不用它們來干點什么,對得起大自然的饋贈嗎?
貿易限制解除
1623年,英國國王詹姆士一世允許設立專利權,刺激了更多新發明的誕生。18世紀初,封建制度逐漸在西方消失,自由貿易被推動,使得工商業蓬勃發展。舊的生產模式已經不能滿足人們的需求,人們紛紛打開腦洞發明新技術。
殖民地市場
大航海時代,英國在海外建立了很多殖民地,這些殖民地不僅提供制造原料,同時也是商品出口的市場,這樣一來就推動了世界貿易的發展。于是提高產量成了急需解決的問題。
科學的進步
經過文藝復興運動,人們開始重視科學。西方的科學迅猛發展,為工業革命帶來巨大的幫助。
以上種種原因讓英國率先進入工業革命。對了,還有一件很重要的事,看起來和工業革命聯系不大,卻成為工業革命重要的前提,那就是——
圈地運動
圈地運動并不是在地上畫圈圈。從中世紀到18世紀,整個歐洲的農業體系都很相似,使用的是敞田制。每個莊園領主的土地都會有一片“公有地”,這些土地的歸屬很模糊,農民可以在這里放牧,領主也可以在這里郊游。后來呢,大航海促進英國對外貿易迅速增長,刺激了毛織業的發展。羊毛價格上漲,領主、貴族、鄉紳什么的就開始圈占那些“公有地”,然后開始——喂羊!大批農民失去了賴以為生的土地,他們看起來很慘對不對?這些沒地的農民為了謀生就只好去工廠工作,無意中成為工業革命的勞動力。那些占了地的貴族也想方設法發展技術來提高紡織產量。雖然圈地運動不公平,但卻為工業革命提供了充足的勞動力和工業原材料,真是冥冥之中自有天意啊。而且土地制度的改變,客觀上也是人類文明進步的表現。
那么工業革命究竟為人類帶來了什么呢?首先是蒸汽機的使用,這個新玩意兒徹底改變了人類的生產方式。以前的生產只能靠人力或者畜力,而蒸汽機帶來了廉價又充足的動力,在工業生產和交通運輸方面都發揮了革命性的作用。
然后是冶金行業的技術革新,當時可以煉出韌性和強度更好的鋼材了,也為那些新機器提供了優質的原材料,同時英國大量的煤炭資源也得以利用。
工業革命時期誕生了一大堆新發明,有很多都對后世影響深遠,下面來看看當時的人類都造了些什么吧。
珍妮紡織機
1765年,由詹姆士·哈格里夫斯制造。它是一種手搖紡紗機,可以一次紡出許多根棉線,與舊式紡車相比,效率提高了8倍。
改良蒸汽機
1781年,由詹姆士·瓦特發明。其實早在公元1世紀,古希臘人就發明了利用蒸汽動力的機器,不過那只是簡單的雛形,啥也干不了。后來陸續有人提出了蒸汽機的設想。瓦特改良的蒸汽機則可以真正運用在工業上,成為工業革命時期最重要的發明。
抽水馬桶
1778年,由約翰·哈林頓發明。原理是利用水的重力,將水的勢能轉換為動能,使其裹挾著排泄物進入下水管道。哈林頓對自己的這個發明頗為自豪,還給它取了一個與一位希臘英雄相同的名字。不過當時的英國民眾并沒有接受這個新事物,他們更喜歡用便壺……但是!這絲毫不影響抽水馬桶在歷史上的地位!今天,越來越多的家庭有了這個“方便”的東西。
工業革命對18世紀、19世紀產生了非常重要的影響。工業的發展帶動科學研究飛速發展,人類取得的科學成就比過去多了很多。大量的新發明改變了人們的生活,同時也改變了人們的思想觀念,當然也帶來了新的社會問題。不管怎么說,經過工業革命,人類又進入了一個全新的時代。
蒸汽火車
1829年,喬治·史蒂芬森制造了蒸汽火車“火箭號”,這是最早在商業上成功使用的蒸汽火車,不管是載人還是運貨,蒸汽火車都比以前的交通工具表現更贊。直到20世紀,蒸汽火車才被電力機車取代。
電話
1876年,由亞歷山大·格拉漢姆·貝爾發明。電話的出現,大大拉近了人們之間的距離,不管你在地球哪個地方,只要有電話,都能聽到遠方的人的問候與祝福。目前地球上有超過60億人使用各種各樣的電話。
汽車
1885年,卡爾·本茨設計和制造了世界上第一輛由內燃機發動的汽車,這個了不起的發明徹底改變了人們的生活。最感謝這個發明的應該是馬吧,有了汽車,它們再也不用辛苦地拉著人到處跑了!