劉 穎
(廣東東軟學院,廣東 佛山 528225)
電子商務中商業信用問題的法律思考
——基于對《電子商務法草案》的分析
劉 穎
(廣東東軟學院,廣東 佛山 528225)
近年來,在電子商務的快速發展過程中,網絡失信問題突出。《中華人民共和國電子商務法(草案)》于2016年12月19日提請全國人大常委會審議。這是我國首部電商領域的綜合法律,對于規范并促進電商發展具有重要意義。《草案》第七十八條規定電子商務經營主體和第三方信用評價機構應當建立信用評價體系。但是《草案》中列舉的網絡失信行為并未涉及商業信用的不良記錄,商業信用是民商事主體信用機制的重要組成部分,本文通過分析商業信用的內涵,以及對于電子商務信用機制構建的重要影響,嘗試提出構建電子商務經營主體信用機制的路徑。
商業信用;電子商務;信用機制
民無信不立,從法律的角度講信用是對民商事主體所實施行為的一種評價,包括民商事主體對利益的追求是否損害了他人的利益,及其履行義務的能力,尤其是償債能力的一種社會評價。商業信用是信用的一種,有其特定的含義,商業信用是企業銷售商品時延期或提前收取貨款而提供給客戶或占用客戶的資金,是企業重要的短期融資來源[1]。它包括企業之間的賒銷、分期付款等形式提供的信用,可以直接用商品提供,也可以用貨幣提供,是現代信用制度的基礎。商業信用之所以會出現,主要原因在于商業信用可以為企業降低融資成本,特別是對于中小企業而言,商業信用比銀行信用更易獲得;商業信用有助于商家促銷商品,從而擴大銷量、增加利潤,企業也可以利用商業信用的差別化維持優良客戶,優化企業與客戶之間的關系,增強其忠誠度,從而保持市場的穩定;提供商業信用也可以被看作是企業對產品質量自信的表現,通過提供商業信用,企業向客戶傳遞了對其產品質量自信的信號[2]。商業信用是經濟活動中信用機制得以構建的重要參考指標。
商業信用因其特有的價值,在古今中外的經濟活動中廣泛存在,構成信用體系的重要組成部分。分析商業信用的內涵對于我國電子商務發展中信用機制的構建具有重要意義。《中華人民共和國電子商務法(草案)》(以下簡稱《草案》)于2016年12月19日首次提請全國人大常委會審議。這是我國首部電商領域的綜合法律,對于規范并促進電商發展具有重要意義。近年來,我國電子商務發展迅速,目前交易市場規模已躍居全球第一,但電商領域立法卻相對滯后。這次立法于2013年12月啟動,歷經3年調研論證,形成目前的草案。值得關注的是,關于電子商務經營者,這一法律草案專門明確了電子商務第三方平臺的責任和義務,要求對進入第三方平臺的經營者信息審查登記、檢查監控,進一步為保障消費者合法權益保駕護航[3]。由此可見,立法者已經高度重視電商領域經營者信用機制的構建問題。
近年來,在電子商務的快速發展過程中,網絡失信問題突出,特別是虛假交易、刷單炒信、惡意查評以及濫用、泄漏和倒賣個人信息等違紀違規行為,侵害了消費者合法權益,造成了惡劣的社會影響,已經成為社會關注的焦點問題。同時,與線下商業活動的交易相比,電子商務開放度更高,隨機性更強,監督管理難度也更大。政府如果引導不好,監管不到位,就會讓電子商務深陷誠信的危機,造成不可估量的損失[4]。對內會影響實體經濟的發展,制約生產與消費的良性循環,對外在國際貿易的激烈競爭中喪失優勢地位。
《草案》第五條第二款規定“國家鼓勵電子商務信用體系建設,鼓勵建立健全電子商務信用記錄、信用評價、信用管理制度,完善電子商務信用服務保障制度。”[5]但是該條并未界定信用的分類、內涵與外延、沒有清楚描述電子商務信用服務保障制度構建的路徑,沒有對商業信用這一重要概念加以評價。信用一詞含義豐富,電子商務作為一種商業模式,其所涉及的信用主要包括交易主體的商業信用、中介的信用、政府信用與司法信用。本文重點探討的是作為交易主體的電子商務經營者的商業信用問題。
《草案》第十一條規定本法所稱電子商務經營主體,是指電子商務第三方平臺和電子商務經營者。本法所稱電子商務第三方平臺,是指在電子商務活動中為交易雙方或者多方提供網頁空間、虛擬經營場所、交易撮合、信息發布等服務,供交易雙方或者多方獨立開展交易活動的法人或者其他組織。本法所稱電子商務經營者,是指除電子商務第三方平臺以外,通過互聯網等信息網絡銷售商品或者提供服務的自然人、法人或者其他組織[6]。從《草案》的規定中可以看出電子商務經營主體包括第三方平臺和電商經營者,對于這兩大經營主體的商業信用如何監管與評價,《草案》并未涉及。第三方平臺和電商經營者做為電子商務這一新興商業模式的重要參與者,他們的商業信用記錄狀況,對于在電子商務活動中的信用評價具有極為重要的參考價值,通過對經營主體的商業信用記錄的審查和判斷,可以幫助消費者了解商品生產者和銷售者的經營績效與其他信用的相關狀況,可以為行業內的利益相關者提供安全交易的重要指標。如果未來的《電子商務法》對經營主體的商業信用不做規制,將不利于政府的監管和對消費者的保護。
電子商務活動中主體之間發生的權利與義務關系,構成電子商務法律關系,伴隨《草案》的公布,以及《電子商務法》的最終出臺,電子商務法律關系將由《電子商務法》加以調整和保護,改變之前由《民法通則》、《合同法》等民商事法律調整的狀況。電子商務經營主體的商業信用是形成各類電子商務法律關系的基礎,成為電子商務法律關系發生、變更與消滅的重要法律事實。
電子商務第三方平臺與經營者是這一法律關系的當事人,第三方平臺的義務是為經營者提供一個具有安全、穩定技術支持的平臺,以便于經營者從事交易活動,經營者的義務是按時足額的向第三方平臺支付運營費用,并且保證提供商品和服務的真實性與合法性,雙方當事人按照約定履行義務的重要基礎就是雙方的商業信用。第三方平臺和經營者在線下都會發生各種各樣的債權債務關系,每一筆商業信用記錄并不是靜態的會計語言的記錄,而是動態的資產負債能力的反映,是履約能力和產品競爭能力的反映。作為電子商務法律關系的兩大經營主體,商業信用的不良記錄就會給未來的交易增加風險,甚至會導致不能按時履行義務,從而構成違約,亦或侵權行為,最終影響電子商務活動的順利進行。反之兩者的商業信用良好,就會降低法律風險,實現雙贏。
第三方平臺與消費者是這一法律關系的主體,第三方平臺的權利是收取運營費用,義務是為消費者提供安全合法的交易平臺,消費者的權利是其正當合法的權益應當受到第三方平臺的保護,義務是按時足額的支付費用,并且善意合法的行使權利。根據《草案》的規定,第三方平臺將要承擔先行賠付的法律責任,如果消費者的合法權益被侵害,這一規定無疑是加強了對消費者的保護,增加了第三方平臺的責任。第三方平臺在線下交易時需要注意監管自己的商業信用風險,在線上審查經營者時也需要重點考查各位經營者在線下的商業信用記錄,對于商業信用記錄不好的經營者應及時提示其法律風險,同時加強對其商品和服務質量的監督。第三方平臺只有清晰了自己的權利與義務,并且防患于未然,才不會當消費者買到假貨又找不到經營者時承擔“先行賠付”的法律責任。
在電子商務經營者與消費者之間的法律關系中,經營者與消費者作為法律關系的主體,經營者的權利是依據買賣合同的規定收取價款,經營者的義務是為消費者提供符合合同約定的商品與服務。經營者的商業信用良好,表明經營者的資產負債比例合理、現金流充足,有能力維持正常有序的運行,經營者為了不斷提高產品與服務的競爭力與品牌影響力,在電子商務營銷活動中會秉持誠實守信的合同法原則出售商品與服務,從而贏得消費者的信賴,進一步擴大市場份額,實現良性循環。消費者在消費過程中,如果可以通過電子商務信用評價系統清楚的了解到經營者的商業信用信息,將會有助于消費者的作出符合需求的判斷和選擇。商業信用不好的經營者在激烈的市場競爭中,因其經營理念的落后,以及產品與服務的低劣,會逐步被淘汰出局。
《草案》第十九條規定電子商務第三方平臺應當對申請進入平臺銷售商品或者提供服務的經營者身份、行政許可等信息進行審查和登記,建立登記檔案,并定期核驗更新[7]。該條表明立法者對經營者的基礎信息的監管已經開始重視,通過建立登記檔案,便于相關執法部門的監督檢查。但是《草案》的規定過于籠統,缺乏針對性和執行力,經營者的身份、行政許可等基本信息即便在電子商務第三方平臺里沒有記錄,這些信息在工商注冊登記機關也是比較容易獲取的,因此如果僅僅是規定了電子商務第三方平臺對經營者的基本信息進行審查和登記,對于電子商務經營者信用評價體系的建立也是無關痛癢的。倘若相關立法部門能夠將銷售商品或者提供服務的經營者的商業信用記錄納入登記檔案范疇,對于其所涉及的法律關系相對方而言將具有實踐指導意義。從政府的角度而言,政府通過對該經營者商業信用數據的審查,可以掌握該名經營者的銀行信用、產品質量信用、市場營銷信用等信用情況;從消費者的角度,通過考查經營者的商業信用記錄,有益于在貨比三家的基礎上做出更讓自己放心的選擇。綜上所述,筆者建議在未來的《電子商務法》中增加“建立商業信用與電子商務信用評價系統的對接機制”的規定,將經營者的商業信用作為電子商務信用評價系統的重要指標,對于完善電子商務信用評價系統具有重要的實踐指導價值。
《草案》第八條規定電子商務行業組織和電子商務經營主體應當加強行業自律,建立健全行業規范和網絡規范,引導本行業經營者公平競爭,推動行業誠信建設[8]。該條對于引導電子商務經營主體加強行業自律具有重要的引導作用。行業自律的效果要遠遠優于他律,該條屬于原則性的指引,并沒有詳細列明實施的細則,這樣立法的好處是為電子商務經營主體預留了選擇的空間,各經營者可以根據自身的實際情況開展形式多樣的自律方式。電子商務信用體系的構建除了政府部門的推動,通過完善立法加強監管,更離不開經營者的自律。電子商務經營主體,包括電子商務第三方平臺與商品、服務的經營者,應當在本單位內部建立起信用管理部門,建立信用管理部門的單位,政府應當給予相應的資金支持,以鼓勵經營主體加強自律、并配合電子商務信用機制構建的實際行動。電子商務經營主體內部建立的信用管理部門,其職責分為對內和對外兩個部分,對內的職責應該是記錄單位內部各部門的商業信用,并將記錄情況分析總結,定期反饋單位負責人,發現嚴重問題,及時監督相關部門整改,從而幫助單位各部門維護良好的商業信用記錄,良好的商業信用記錄是一種無聲的品牌;對外的職責首先是配合政府相關部門建立電子商務信用體系,完成相應的商業信用信息的提供工作,其次是為消費者服務,為消費者提出的關于本單位的商業信用問題答疑解惑,消費者是經營者心中的上帝,希望上帝垂青自己的生意,一定不可以對上帝說謊話,加快建立自己的五星級商業信用才是王道。
《草案》第七十八條規定電子商務經營主體和第三方信用評價機構應當建立信用評價體系,公開信用評價規則,提供信用評價服務,共享信用評價信息,對不良信用記錄情節嚴重者實施失信聯動懲戒機制[9]。電子商務經營主體信用機制的構建是一個系統工程,該條提出“建立信用評價體系”,是為信用機制設計的法律保障,商業信用是經營者信用的重要組成部分,筆者建議在信用評價規則中將經營者的商業信用記錄納入評價指標中。
《草案》第五十六條規定從事電子商務活動,不得實施下列損害電子商務信用評價的行為:以虛構交易、刪除不利評價、有償或者以其他條件換取有利評價等形式,為自己或者他人提升商業信譽;違背事實的惡意評價損害他人商業信譽;騷擾或者威脅交易對方,迫使其違背意愿作出、修改、刪除商品或者服務評價;篡改或者選擇性披露電子商務經營主體的信用評價記錄;發布不實信用評價信息;其他違反法律法規以及客觀、公正、合理原則的信用評價行為。如果違反上述規定,將由各級政府有關部門責令限期改正;逾期不改正的,責令停業整頓,并處以3萬元以上10萬元以下罰款;情節嚴重的,可吊銷營業執照,并處以10萬元以上50萬元以下罰款[10]。該條采用描述性的方法列舉了損害電子商務信用評價的行為,在所列舉的行為中并沒有對經營者損害商業信用行為的描述,筆者建議增加相關條款。如果經營者在生產銷售過程中出現濫用商業信用的行為,就會出現無法可依的后果。商業信用記錄不良的經營者正應該成為電子商務信用機制中的重點規范對象。在該部《草案》中,對于失信行為的最高懲罰僅僅為50萬元的罰款,處罰力度過輕,經營者的違法成本過低,因此筆者建議提高違法金額的上限至200萬元。
商業信用是信用的一種,具有特定的內涵與外延,以及不同的判斷標準,不同于其他類別的信用,因此在立法方面,建議在相關法律中對經營主體商業信用的判斷標準制定出清晰的規則。以《電子商務法草案》為例,既然已經提出構建信用機制的思路,就應該對各種信用的含義進一步明確,這樣在實踐中才會具有可操作性,而不會出現模棱兩可、無所適從的局面。
加強對商業信用的立法規制,不僅表現在未來的《電子商務法》中完善立法,相關的民商事法律也應適時完善。目前,我國有關商業信用的法律制度都是零散的、不成體系的,缺乏統一、整體的立法規劃和思路[11]。對于經營主體的不良商業記錄行為,以及濫用商業信用記錄的行為應確定相應的民商事責任,建立懲罰機制。完善商業信用在信用體系中的相關立法,對于電子商務信用評價機制的構建具有重要意義。
[1]張新民,王玨,祝繼高.市場地位、商業信用與企業經營性融資[J].會計研究,2012.8.
[2]徐曉萍,李猛.商業信用的提供——來自上海市中小企業的證據[J].金融研究,2009.6.
[3]新華社.電商法首次提請審議,對消費者保護力度加大[EB/OL].http://www.npc.gov.cn/npc/cwhhy/12jcwh/2016 -12/20/content_2003987.htm,2016-12-19.
[4]發改委.電子商務信用體系意義重大、勢在必行、任重道遠[EB/OL].http://finance.china.com.cn/news/20161025/3954585.shtml,2016-10-25.
[5]全國人大網.中華人民共和國電子商務法(草案)【全文】[EB/OL].http://www.ec.com.cn/article/dszc/dslf/201612/13596_1.html,2016-12-28.
[6]全國人大網.中華人民共和國電子商務法(草案)【全文】[EB/OL].http://www.ec.com.cn/article/dszc/dslf/201612/13596_1.html,2016-12-28.
[7]全國人大網.中華人民共和國電子商務法(草案)【全文】[EB/OL].http://www.ec.com.cn/article/dszc/dslf/201612/13596_1.html,2016-12-28.
[8]全國人大網.中華人民共和國電子商務法(草案)【全文】[EB/OL].http://www.ec.com.cn/article/dszc/dslf/201612/13596_1.html,2016-12-28.
[9]全國人大網.中華人民共和國電子商務法(草案)【全文】[EB/OL].http://www.ec.com.cn/article/dszc/dslf/201612/13596_1.html,2016-12-28.
[10]全國人大網.中華人民共和國電子商務法(草案)【全文】[EB/OL].http://www.ec.com.cn/article/dszc/dslf/201612/13596_1.html,2016-12-28.
[11]程麗玥.我國商業信用立法現狀研究[J]法治與經濟,2009.9.
廣東省教育廳廣東高校省級重點平臺特色創新類項目“工學結合視角下應用型本科財務專業能力培養目標的探索”(2015GXJK165),主持人:劉穎
劉穎(1975- ),女,河北獻縣人,講師,碩士,主要從事民商法學研究。