自制

［美］奧里森·馬登

域外名篇

自制

［美］奧里森·馬登

征服自己是人類最后的和最偉大的勝利。

柏拉圖說：“就人本身而言，最重要與最重大的勝利是征服自己，而最可恥和最可鄙的莫過于被自己的私欲所征服。”

自制是一切美德之本，如果一個人屈服于沖動和激情，那么他就立刻放棄了道德上的自由。

你有急躁易怒的脾氣嗎？要是有的話，一時的發作，將會使千里之堤潰于蟻穴，毀掉長期的積累。有時一句怒言會掀起一場經久不息的風波。僅僅一句怒言，就會失去許多降低聲調來抑制怒氣和阻止不愉快情緒發展的機會。不少人在盛怒之下一命嗚呼，陣陣憤怒還導致疾病頻頻發作。韋伯斯特說：“要保持冷靜，因為憤怒并不代表有理。”喬治·郝伯特也說：“辯論要心平氣和，因為狂怒會使謬誤鑄成大錯，會使真理變成粗魯。”畢達哥拉斯說：“憤怒始于愚蠢，終于懊悔。”你應當以一個人征服自己感情的能力作為衡量他內在力量的尺度，而不是以感情征服他的力量作為衡量的尺度。

你曾見過受到公然侮辱，卻只是臉色變得蒼白，咬緊顫抖的嘴唇，然后安詳作答的人嗎？你曾見過心里極為痛苦，卻好像從堅石中鑿出的雕像一般控制著自己的人嗎？你見過天天遭受著絕望的折磨，仍然默默不語，從不對人說有人毀壞了他家庭安寧的人嗎？這就是力量。

他們就是這樣的人：雖然滿懷激情，卻能潔身自守；雖然滿腔怒火，卻能隨機應變，引而不發；雖受人挑釁，卻能嚴于律己，寬以待人——這些人是強者，是精神世界的英雄。

征服自己是人類最后的和偉大的勝利。

如果一個人失掉自制，他就幾乎失去了一切東西。沒有自制就沒有耐心，就沒有管理自己的能力，他就無以自恃，他也就沒有脊梁、力量和剛正不阿的膽識。

許多人對感情沒有控制，他們放縱欲望，任性而無節制。悲哀與歡樂皆無度。有節制的人不為情緒所左右；他不會失之過多，他的堅定意志戰勝消沉，不為一時的高興而使精神失去平衡，因為狂喜與絕望同樣使人陷入不幸。脾氣應服從于理性和良知。

許多人都以性情急躁為借口，原諒自己做的錯事或傻事。但主宰自己的人卻控制脾氣，變激情為行善而不是作惡的動力。被控制的脾氣是一種重要的力量，對其加以明智的協調，它會成為推動工作的能量，就像蒸汽機的熱力轉化成推動車輪的力量一樣。

（摘自立信會計出版社2012年版《世界最好的雜文》）