淺談民用級X86處理器性能發(fā)展趨勢

龔建偉　吳月明　沈蒙童　高琦翔

摘 要：自上世紀(jì)九十年代來，X86處理器開始大規(guī)模伴隨家用電腦而普及。而被業(yè)界視為至寶的摩爾定律，在此之前就已經(jīng)在數(shù)十年中得到了驗(yàn)證。隨著技術(shù)的發(fā)展，在接下來的十?dāng)?shù)年中，摩爾定律依然有效。然而近幾年集成電路工藝發(fā)展開始逐漸變得緩慢，而技術(shù)節(jié)點(diǎn)的演進(jìn)也開始走向摩爾定律的極限——7nm。不過在摩爾定律失效之后，民用級X86處理器的性能發(fā)展也決不會(huì)被阻礙。

關(guān)鍵詞：X86處理器；摩爾定律；性能；發(fā)展

1 X86處理器的歷史發(fā)展

在數(shù)十年前，微處理器主要是Intel、Motorola和Zilog三家廠商在競爭，此時(shí)的微處理器架構(gòu)并不統(tǒng)一。而到了90年代中期，這種競爭演變?yōu)镮ntel、AMD與其它X86兼容廠商的競爭。這些其它廠商包括了IDT，Cyrix等，雖然性能總體較為落后，但是卻也始終步步緊逼。雖然競爭空前激烈，但是Intel卻始終能夠保持領(lǐng)先地位。[1]

然而從技術(shù)發(fā)展的角度，Intel卻顯得落后了一步。雖然早在1989年Intel同HP就開始了IA-64架構(gòu)的研發(fā)，但是Intel的重心卻并不在64位體系結(jié)構(gòu)的Merced上。而在64位的發(fā)展上，AMD將原有的X86架構(gòu)擴(kuò)展，成為了新的X86-64架構(gòu)。在X86-64的64位模式下，可以利用新的REX前綴來達(dá)成寄存器的擴(kuò)展，這包括了八個(gè)新的通用寄存器，通用寄存器被擴(kuò)展為64位，還添加了8個(gè)128位的數(shù)據(jù)流SIMD擴(kuò)展寄存器（XMM8～XMM15）。[2]

X86-64也保持了對32位的完美兼容。在64位操作系統(tǒng)下，執(zhí)行32位X86應(yīng)用程序并不需要重新編譯。此外，16位應(yīng)用程序也得到了同等的兼容。在這種兼容模式中，虛擬地址空間位于前面的4GB空間被用于進(jìn)行存取。而在16位操作下，寄存器A的兩個(gè)字節(jié)被定位為AX。用于32位操作時(shí)，寄存器A的四個(gè)字節(jié)被定位為EAX。用于64位操作時(shí)，寄存器A的八個(gè)字節(jié)被定位為RAX。

相比之下，在X86-64推出之后，Intel的IA-64對32位不兼容的問題，便開始愈發(fā)凸顯出來。如果想要讓IA-64對32位進(jìn)行兼容，則必須使用轉(zhuǎn)換層對IA-32指令進(jìn)行轉(zhuǎn)制，方可運(yùn)行。對IA-32 APP的支持在硬件層面上是由iVE完成的，而系統(tǒng)級別的指令由IA-32 Layer處理。也就是說，在硬件上IA-32程序是由iVE支持才得以在IA-64平臺上運(yùn)行。

然而這種支持并非如同X86-64一般原生，因此并不完美。在Linux下，使用iVE的進(jìn)行支持的IA-32應(yīng)用程序在IA-64平臺上運(yùn)行的結(jié)果，與在IA-32平臺運(yùn)行的結(jié)果是有明顯差異的。雖然可以通過Linux的兩個(gè)系統(tǒng)測試工具——Linux Standard Base與Linux Test Project進(jìn)行通過率測試并且不斷改進(jìn)，使得iVE與IA-32通過率相同，但是這需要反復(fù)的調(diào)校才能做到。此外，少數(shù)案例因?yàn)轫撁娲笮栴}，始終無法得以通過。[3]這也更加凸顯出IA-64技術(shù)的缺陷。

在民用級產(chǎn)品上，因?yàn)镮ntel錯(cuò)誤的選擇了NetBurst架構(gòu)的超長流水線設(shè)計(jì)，使得其性能被AMD趕超過去。在此時(shí)，Intel無論桌面級還是服務(wù)器級別的產(chǎn)品，均遠(yuǎn)不如AMD。

2 摩爾定律的失效

在大約2010年前后，摩爾定律開始面臨挑戰(zhàn)，而民用級X86處理器性能的發(fā)展也開始停滯不前。在應(yīng)用了high-k metal gate工藝的32nm制程之后，Intel的Ivy Bridge制程到達(dá)了22nm，然而這已經(jīng)相當(dāng)逼近極限。為了達(dá)成制程工藝的進(jìn)步，Intel開發(fā)出了三柵極工藝。然而在處理器性能上，卻始終缺乏可圈可點(diǎn)的進(jìn)步。制程工藝的進(jìn)步并沒有帶來進(jìn)一步性能的提升，甚至發(fā)熱的減小也很值得懷疑。更需要注意的是，三柵極工藝早在2002年就已經(jīng)被開發(fā)成功，投入民用市場卻用了將近十年之久。摩爾定律在很大程度上，的確已經(jīng)被宣告終結(jié)。

伴隨著制程的進(jìn)一步縮小，隧道效應(yīng)也會(huì)更加明顯。因?yàn)殡娮幽軌驈脑礃O跳躍到漏極，芯片將無法正常工作。因?yàn)檫@種嚴(yán)重的漏電現(xiàn)象，芯片成品的良品率也會(huì)大大降低——這也就意味著成本的上升。雖然理論上可以使用其它的材質(zhì)——例如砷化鎵來制成晶體管的源極、通道與漏極，但是這并非一勞永逸地解決方法。因?yàn)楣璨馁|(zhì)而導(dǎo)致的問題，在不久之后會(huì)照舊在這些材料上出現(xiàn)。[4]

當(dāng)制程工藝前進(jìn)至5nm以內(nèi)時(shí)，基于經(jīng)典物理學(xué)的半導(dǎo)體器件理論將不再有效，而被量子力學(xué)取代。而Intel的制程工藝，也馬上要前進(jìn)至7nm——摩爾定律的極限。[5]

3 以AMD Ryzen為代表的突破與Intel的遲滯

在選擇了模塊化之后，AMD的處理器性能在數(shù)年中始終停滯不前，只有微小的提升。而在近期，AMD正式宣布放棄了模塊化設(shè)計(jì)，重回常規(guī)的SMT多核多線程架構(gòu)，并且發(fā)布了Ryzen系列處理器。相比之前數(shù)代的模塊化設(shè)計(jì)，Ryzen帶來的性能提升高達(dá)40%——無論Intel還是AMD，在這數(shù)年之中從未有過如此巨大的，一次性的性能提升。在工藝上，14nm FinFET LPP工藝則比前代的28nm SHP有了長足進(jìn)步。但是Ryzen的性能提升卻不只是制程工藝提升所帶來的——因?yàn)镮ntel的制程工藝仍然在持續(xù)演進(jìn)，但是帶來的性能提升，卻微乎其微。從32nm到14nm，Intel的產(chǎn)品性能提升雖然不可以說沒有，但是卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能讓人滿意。

但是在低功耗領(lǐng)域，我們也應(yīng)該承認(rèn)制程進(jìn)步所帶來的突破。2014年Intel發(fā)布的Haswell-Y Core M系列處理器，便是14nm制程工藝所帶來低功耗產(chǎn)品。如此的低功耗在過去幾乎是不可想象的——因?yàn)檫^去的制程工藝決定了這一問題。但是我們也應(yīng)該注意到，Core M處理器的性能并不能夠達(dá)到主流級別，可見先進(jìn)的制程工藝并不一定能帶來高性能。

Ryzen處理器證明了處理器性能的大幅躍進(jìn)可以寄希望于架構(gòu)設(shè)計(jì)，而非制程。在如今，制程工藝已經(jīng)不再是CPU發(fā)展的決定性因素，而X86 CPU的發(fā)展則應(yīng)當(dāng)著眼于架構(gòu)的設(shè)計(jì)。

4 結(jié)束語

隨著集成電路產(chǎn)業(yè)的不斷發(fā)展，后摩爾定律時(shí)代已經(jīng)到來。固然有人對此憂心忡忡，但是也有更多的人對此充滿信心迎接這一時(shí)代的到來。一方面，制程工藝可以寄希望于其他材料帶來的提升。另一方面，X86 微處理器的性能提升也并不完全取決于制程。只要微處理器的架構(gòu)足夠優(yōu)秀，依舊可以帶來顯著的性能提升。

參考文獻(xiàn)

[1]馬道鈞，張敬懷. X86微處理器的發(fā)展[J].北京電子科技學(xué)院學(xué)報(bào)，1999（2）：35-40.

[2]宇人.64位計(jì)算的躍進(jìn)——AMD x86-64架構(gòu)下的64位總線技術(shù)[J].微電腦世界，2000（48）：11-13.

[3]袁媛，尤晉元.32位應(yīng)用程序在IA-64/Linux上兼容性的實(shí)現(xiàn)與測試[J].計(jì)算機(jī)工程，2005（16）：219-221.

[4]趙佶.摩爾定律何時(shí)會(huì)失效[J].半導(dǎo)體信息，2012（5）：4-8.

[5]韓繼國.摩爾定律失效后的芯片走向[J].集成電路應(yīng)用，2015（10）：1.