門羅書店——加拿大最美書店

〔加拿大〕安德魯·達菲

位于加拿大不列顛哥倫比亞省維多利亞市的門羅書店，是加拿大最大和最有名的獨立書店之一。在美國《國家地理》雜志2016年3月評選的全球最美十大書店中，門羅書店位列第三，也是加拿大唯一入榜的書店。該書店由2013年諾貝爾文學獎得主艾麗絲·門羅和前夫詹姆斯·門羅在1963年創建。據詹姆斯說，門羅走上文學創作之路，是因為她在看了書店一些書籍之后，覺得自己可以寫出更好的東西。從這個意義上講，是門羅書店誕生了一位諾貝爾文學獎獲得者。

對于這次被評為全球最美十大書店，“愛書人必去之地”，門羅書店的經營合伙人杰西卡·沃克說：“我們已不是第一次登上這類最佳排行榜……我們之所以出現在世界最美書店名單上，是因為這里是愛書人的天堂。不管是美輪美奐的建筑，還是溫馨高雅的購書環境，都令人流連忘返?！?/p>

沃克指出，《國家地理》是旅行者的圣經，“他們的推薦極具權威性。我們會把它當作一種榮耀”。門羅書店這次聲名遠播，不僅給外地游客前來維多利亞一個理由，也給當地人提了個醒。它不僅是一個書店，也是一個景點。

“來自世界各地的游客都慕名到門羅書店來看看、坐坐，他們會在這里得到獨一無二的購書體驗?！蔽挚苏f，“我們經常聽到游客們感嘆自己所在的城市書店正日益減少或消失?！钡挚苏J為，書店有時也會呈現出復興的跡象，因為人們渴望重拾捧本書閱讀的體驗，而不是平板和電子閱讀器，“很多像我這樣的人會在iPad上閱讀，但這樣的體驗并不舒服……你很難沉浸到一本書中?！?/p>

沃克說，盡管艾麗絲·門羅已經數十年與書店沒有任何關系，但她仍然是書店的“招牌”之一，常有不知情的粉絲和新聞媒體打電話來書店找她。

“2013年，艾麗絲·門羅榮獲諾貝爾文學獎后，我們確實被推到了聚光燈下。她有如此多的粉絲，人們遠道而來，就是因為她曾經與書店的聯系，因為店名中含有她的姓氏。”沃克說。

1963年，詹姆斯和后來成為他妻子的艾麗絲，在耶茨街開了一家門面狹窄的小書店。那時維多利亞的書店少得可憐，詹姆斯的主要競爭對手是百貨公司的圖書專柜。但門羅書店的周邊有幾家電影院，所以常有愛看電影的年輕人前來光顧。書店主要經營寫作和其他藝術門類的最新圖書，以平裝書為主，吸引了一批忠誠的顧客。

1979年，書店搬到福特街，店面也擴大了不少。

1984年，書店遷至現在所在的地址——政府街1108號。這幢新古典主義風格的建筑建于1909年，位于老城區的核心地段，之前是加拿大皇家銀行的一個營業點。它莊嚴肅穆、富麗堂皇，已成為維多利亞市的地標性建筑，其設計師托馬斯·霍珀曾設計過很多卓爾不群的商業和公共建筑。方格天花板高24英尺，用鑲板裝飾，非常漂亮，與古羅馬人建于2世紀的以弗所（千年古城，位于土耳其西部的愛琴海東岸）圖書館門廳的天花板極為相似。鋪有大理石和硬木地板。墻上懸掛的8塊描繪四季風景的巨幅織錦，出自織錦藝術家，也是詹姆斯第二任妻子的卡羅爾·薩比斯頓之手，其靈感源于多部經典文學作品。除了圖書，這些絢麗的工藝品也吸引了眾多游客駐足書店。

詹姆斯·門羅買下這幢在20世紀50年代被現代化改造得面目全非的建筑時，他做的第一件事就是恢復它本來古色古香的樣子。僅僅8周后，整個建筑就迎來了它原初模樣，開始營業。這幢建筑后來獲過兩次遺產獎。加拿大著名新聞記者艾倫·弗瑟林漢姆認為，門羅書店是“加拿大乃至整個北美最雍容華麗的書店”。

2014年9月，雖然看上去要比實際年齡年輕很多，85歲的詹姆斯·門羅還是宣布了退休計劃。他會如何處理這個傾注了他一生心血的書店呢？

書店經營著3萬冊圖書，位置優越，人流量極大，利潤可觀。門羅估計書店的價值約有100萬美元。據加拿大《多倫多星報》的網站報道，門羅書店現有員工30人，不少人在這個行業工作了25年以上，最長的有40多年了，都是受過良好教育的行業精英，充滿激情，忠誠敬業，能快速而準確地幫助顧客找到他們想要的書。門羅非常欣賞他的員工，對他們的辛勤工作和優秀表現心存感激。

他說：“坦白地說，沒有這些卓越的員工，書店將一文不值，是他們成就了書店的今天?！彼?，他在年邁之際，不是把書店一賣了之，而是把書店的所有權交給四位資深雇員——杰西卡·沃克、薩拉·弗萊、伊恩·科克倫和卡羅爾·門薩。他希望書店繼續為無數熱情的讀者提供優質服務，不管是當地讀者還是來自世界各地的游客。在金錢至上的今天，詹姆斯·門羅的這一非凡決定讓很多人難以理解，他的律師和會計師就異口同聲驚呼：“你太大方了，簡直是瘋了！”