中國古代息訟文化形成淺析

文/趙樂天 王 夏 大連海洋大學

中國古代息訟文化形成淺析

文/趙樂天 王 夏 大連海洋大學

“息訟”，根源于春秋戰國，形成于漢代，成熟完善于明清時期。息訟，即“平息止訟”——經過調處而平息訴訟，是民眾對于出現的糾紛和沖突不采用訴訟方式尋求法律的強制力量來解決，而是采用妥協、退讓的方式以求息事寧人的法律文化現象。

隨著民族精神的弘揚、時代的發展，息訟作為中國傳統法律文化的一部分，它在每一個中國人的思想意識里留下了深深的烙印。其中所包含的“和諧思想”，是中國彌足珍貴而又長遠悠久的思想傳統和價值追求，不僅支配著人們的訴訟心理和訴訟觀念的變化，影響著各項訴訟機制的建設和完善，還為當代法治社會的推進提供了許多重要的參考。

一、息訟文化形成的歷史背景

我國訴訟觀念的變化與發展，其形成源于經濟、社會、政治、法律等諸多因素，中國素來奉行“以和為貴”的相處理念，以禮立國、以禮施政，這也從根本上決定了中國傳統訴訟觀念的歸屬。作為中國傳統法律文化的重要組成部分，息訟文化擁有肥沃的成長土壤，主要可以從以下三個方面進行分析：

（一）傳統的經濟結構推動了“息訟”文化的形成

中國傳統的社會經濟基礎是以個體手工業和家庭手工業緊密結合為基本特征的。在這種小農社會中，自給自足的自然經濟占據主導地位。這樣，在農業生產力發展水平較低的情況下，形成了以血緣關系和家庭為紐帶的單位組織生產生活的現象。由于古代中國人的活動范圍和流動性相對較差，占人口較大多數的農民對土地的依賴性很大，商品經濟發展不成熟，這種家國同構的社會形態使社會成員之間對于糾紛和沖突的解決基本采納的是息訟的態度，不僅表現在官員對通過訴訟手段解決民事沖突和糾紛采用避而遠之的態度，而且民眾自己也不愿花費大量的財力、人力和精力來維護自身的權益。

在這種小農經濟占據主導地位的社會中，“熟人倫理，人情關系”基本上是維系社會成員之間的紐帶和橋梁，也促使“息訟”成為中國傳統法律文化的重要組成部分。

（二）中央集權的統治方式強化了“息訟”的發展

中國傳統的社會經濟結構催生了息訟文化的產生，是其發展的基礎；專治中央集權的統治方式更為息訟文化的發展起到推波助瀾的作用。

統治者希望減少民事爭訟，并制定通過考量地方的訴訟數量的辦法作為考核地方官吏管理政績的標準之一：“少訟”，甚至“無訟”寓意著在其統治之下，政局穩定、社會和諧，廣大人民群眾之間的沖突或者民眾與統治者之間的矛盾并不尖銳，有利于其統一大業、開辟盛世的宏偉藍圖的實現。

（三）傳統的思想文化為息訟提供了依據

息訟產生于春秋戰國時期，百家爭鳴的文化盛世、諸子百家的政治法律理論對息訟的闡述已日臻成熟。為有效貫徹踐行“息訟”的法律文化，統治者將諸子百家的思想倫理納入法律之中。

一是“以和為貴”的儒家思想對法律的滲透是深入而普遍的，“禮治”觀與國家法律的頒布、實施，乃至國家的各項基本制度都是緊密相連的。

二是老子提倡“無為而治”的主張，不倡導通過訴訟的手段維護社會秩序。在老子的思想學說中，道也是價值判斷的標準，道不僅可以用于區分自然界萬物的良莠，而且可以用于判斷人類社會生活的善惡，只有與道的基本精神相符合的狀態，才是最理想的狀態。

三是法家踐行的“刑無等級”和通過加重刑罰的法律手段來平息止訟。雖然在法家的法律理論中并未明確其對“息訟”的追求與向往，但是其加重刑罰的最終目的是定紛止爭，也為踐行“息訟”理念提供了法律保障。

傳統的思想文化通過不同的法律主張為“息訟”營造了有效踐行的社會氛圍，也使民眾產生了“厭訟”“畏訟”的緊張心理，通過將傳統的思想文化等倫理入法，為“息訟”社會的形成提供法律基礎和法理支撐。

二、息訟文化對法治社會建設的影響

隨著當代中國特色社會主義法治的建設，“息訟”這種法律文化并不必然適應新時代的發展理念和要求，“息訟”形成和發展壯大的經濟基礎和政治主張已不復存在，其整體上已經不能支撐我國的社會主義法治化建設。開放的市場經濟和日新月異的執政理念，要求我們必須辯證地看待古代息訟法律文化對當代法治社會建設的雙重作用，既要看到息訟這種文化現象存在的合理性與正當性，積極汲取其中的精華，為我國的法治文明建設提供借鑒意義；還要清楚地認識到它存在的滯后性和非法性，努力摒除其帶來的消極影響。

（一）息訟文化對我國法治建設的積極影響

息訟文化中蘊含的“和諧思想”對當代法治建設中和諧社會的構建具有推動作用。

1. 節約執法成本，提高司法效率

古代息訟文化追求的和諧穩定與當代法治社會建設的初衷不謀而合，充分借鑒息訟文化中的調解制度，將其客觀、公正的運用到執法、司法程序中，不僅有效的節約公檢法機構的執法成本、緩解當代司法資源緊缺的壓力，使當代的法院調解工作更加規范，而且能夠及時有效地解決糾紛，保障當事人的合法權益，將有效的司法資源分配到嚴重危害國家、社會安全等重要刑事案件中去，從而提高司法資源的利用率。

2. 強化集體教育，構建和諧社會

自古以來，中華民族就堅持“以和為貴”的發展理念。在當代法治社會的構建過程中，依然需要遵循息訟文化“以和為貴”的理念，引導人們時刻反省自身，崇尚道德的約束作用，做到嚴格要求自己，加強社會群眾的集體意識，擁有博愛的寬廣胸襟，懷有感恩的心，共同為構建和諧社會盡綿薄之力。

（二）息訟文化對我國法治建設的消極影響

古代社會是一個自給自足的農業社會，生產力決定生產關系，這種生產方式產生了“親親尊尊”“重農抑商”“重義輕利”的觀念，與儒家提倡的“無訟”觀念不謀而合，成為當時普遍的價值評價標準，“漠視權利”成為了中國傳統社會的重要價值取向。這種“漠視權利”的價值取向對當代法治社會、法治政府、法治國家的推進具有阻礙作用。

1. 弱化法律強制作用，激化社會矛盾

在當代社會，過分重視息訟法律文化的傳播，缺乏營造法律適用和法律推理的嚴謹氛圍，忽略程序正義和罪刑法定，一方面使社會群眾忽視法律規范人們行為的強制作用，因此往往使他們的行為觸碰道德的底線，上升到違法犯罪層面，大大提高了社會犯罪率的可能；另一方面過分強調道德的教化作用，使矛盾和糾紛得不到正義的伸張和公正的申訴，使人性中積壓的情感得不到宣泄，久而久之惡性循環，激化了更大的社會矛盾。

2. 制約著個體權利意識

古代平息止訟的法律文化現象使人民產生厭訟、畏訟的心理，法律得不到應有的重視，普通百姓的合法權益受到侵犯時，只能忍氣吞聲、息事寧人，忽視了作為社會中個體的存在價值和權利意識，怠于使用法律武器維護自己的合法權益。這與當代社會所倡導的“法律面前人人平等”、勇于使用訴訟手段維護合法權益的理念背道而馳。

三、借鑒息訟文化的思考與建議

息訟文化作為中國傳統法律文化的重要組成部分，有其值得充分借鑒的部分，也有與當時代發展的大背景不相適宜的地方，我們要取其精華，去其糟粕，創新理念，革除弊端，發揮其應有的功能和價值。

（一）強化法律對道德教化的促進作用

現階段我國正處于社會經濟發展的深水改革期，穩定有序的社會環境是一切問題解決的基本要求，息訟文化中所蘊含的積極價值取向仍有值得借鑒和發揚的必要。在全面推進法治國家、法治政府、法治社會三體建設的過程中，法律強制作用與道德教化作用能夠對各方面的利益進行平衡與調節，因此，充分發揮法律對道德教化的指引作用，才能實現法律與道德相輔相成、法治與德治相得益彰。

（二）集體觀念與權利意識并存

息訟文化中提倡的“以和為貴”的理念逐漸淡化個體作為社會中一員的權利意識及價值所在。我們要揚長避短，宣揚全局觀念、以大局意識為主的同時，也要積極普及個體權利意識的教育，培養公眾積極使用法律武器維護自己的合法權益、維護法律所賦予自己的權利。

只有在不違背和踐踏法律威嚴的前提下，在兼顧全局觀念的基礎上，才能適當維護自己的合法權益。