騙術

像樹葉隱于樹林

馬呂斯·伯格走遍世界尋找變色龍和青蛙，用他自己的話說：“每發現一種變色龍，就像邂逅了一位不同風情的美女，你知道，男人都喜歡那種刺激。”目前全世界已知的變色龍約有170種，它們的確“風情萬種”，能隨環境變換色彩的本事，讓它們擁有了自然界最具迷惑性的外表，正如那句老話說的：“隱藏一片樹葉的最好地點，是一片樹林”，變色龍同樣喜歡把自己藏在枝葉之間，因為它們中的大多數都生活在雨林。但并非所有的變色龍都是能“攀高枝”的貴族，170種變色龍中有40種生活在地面，枯葉侏儒變色龍就是其中之一。

在馬達加斯加的雨林中，枯葉是天然地毯，只有趴在地毯上仔細看，才能發現藏在其中的驚喜。枯葉侏儒變色龍形狀扁平，身體上還長著枯葉特有的褐斑。與所有變色龍相同的是，當它從一片絕望的、萎縮的枯葉緩緩爬至另一片還保有生機的葉片上時，它的褐斑褪去，深棕的底色染上黃綠—它又與新的葉子融為一體了。爬行類專家拉克斯·沃斯通過多年試驗，認為變色龍的變色過程大約需要20秒，足以與它們緩慢的移動速度相匹配。當然也不是所有變色龍都有如此顯著的變化，生活在坦桑尼亞的一種變色龍變色就并不明顯，哪怕是從綠葉到枯枝，綠色也沒有褪去太多。

與四周融為一體的變色龍通常采用“守株待兔”的狩獵方式，與慢吞吞的四肢相反，它們的舌頭異常靈活，強有力的舌骨能使舌頭在零點幾秒內，就彈到身體的兩倍距離處，迅速吸住獵物再迅速收回。所以爬行動物專家安東尼·海瑞認為，變色龍最吸引人的地方，不是獨特的腳趾，也不是多變的色彩，而是它們身上遲緩與靈活的完美結合。對于變色龍而言，舌頭意味著一切，捕獵失敗對小變色龍是極大的打擊，多次失敗就會導致變色龍患上“短舌癥”，因為它們想要成功，就不得不離獵物越來越近，彈出的舌頭也就越來越短。這是寵物變色龍的常見病，往往需要主人不斷鼓勵，不斷用食物刺激它彈射舌頭，因此變色龍并不是一種“有了食物和箱子就能自生自滅”的寵物，相反的，這種長期在野外生活的物種，比貓狗更難適應人類的生活環境。

最直白的“謊言”

以上種種，讓人們長期以來都堅信：變色龍只是為了與環境融為一體，為了隱蔽或保護自己才改變皮膚顏色。但科學證明這種想法是有缺陷的，誘使它們變色的主要原因其實是情緒。變色龍含色素細胞的皮膚有三層，最底層是黑色素的天下，養過變色龍的人應該都知道，有時候你的小寶貝會顯得黯淡，這就是情緒在作祟，當變色龍產生消極情緒，黑色素就會大量出現，它們就不再光彩照人。還有一個例子是拉波德氏變色龍，它們的原色是白綠相間，但在短暫的繁殖季，若一只雄性倒霉地碰上已經懷孕的雌性，該雌性就會一邊劇烈晃動身體，一邊從脊椎開始，逐漸變成淡紫、橘紅、青苔綠相間的顏色，以此表明“懷孕很忙，別約老娘”的立場。

人們討論“人類”這個物種時，很喜歡套用動物特性，例如“鲇魚效應”、“狼群理論”、“螞蟻哲學”等等，變色龍也有對應的“變色龍效應”。關于這條效應，較官方的解釋是：人們在相互作用的過程中，會無意識模仿他人的面部表情、行為動作、身體姿勢或其他特殊行為的心理現象。換言之，就是為什么口頭禪會傳染，為什么會有“夫妻相”，以及為什么孟母要三遷。這種效應的前提是“無意識”—就像變色龍自然而然地變色一樣，但它帶來的益處是可觀的，已有的研究證明，人們總是下意識偏向在某些方面貼近自己的人，倒不是因為自尊心作祟，只是覺得更親近而已，長期研究此現象的Dr.Barren發現，“變色龍效應”更有助于融入團體，也有助于被模仿者的助人行為，這或許和油然而生的責任感分不開。

當然這種效應并不意味著失去自我，只是一種常見的社交現象，就像變色龍在不同環境、不同心境下改變顏色，它本身還是有獨特的性格與習慣，相信熱愛變色龍的人都明白，每只變色龍都是不同的。生活中有很多人意識到了“變色龍效應”的存在，于是就產生了為加強社交效果去刻意模仿的行為，但刻意的模仿就不再是“變色龍效應”—畢竟沒人見過哪只變色龍因為喜歡主人，就努力變成肉粉色，這種行為用“應聲蟲效應”形容也許更貼切。這就是變色龍給予人類的奇特思考，拋開“保持生態平衡”、“科學研究”這些老生常談的話題，類似“變色龍效應”的思考，或許為“保護動物”提供了一個更有意趣的理由。