紅柳 天邊燃燒的一片紅霞

樊曉麗

“依依紅柳滿灘沙，顏色何曾似絳霞。”當那一蓬蓬、一叢叢、一簇簇枝葉茂盛的紅柳出現在眼簾時，便如一把把火炬般點燃了心中沉睡許久的愛戀之火。

漫步在額爾齊斯河畔，是紅柳喚醒了寂靜的河谷，青綠的枝頭頂著水嫩的紅云，從春到秋，紅柳都能帶給你無限情思。

天山南北，無論是濕地鹽堿灘，還是荒漠戈壁，紅柳都能將堅韌的根系扎入身下的土地，生根萌芽，茁壯生長。

紅柳的生命力極強，耐得住各種嚴酷自然環境的考驗，被稱為戈壁荒原上最具有象征意義的植被，在荒涼的戈壁上，隨處可見到沙海中挺著身子的紅柳。沒有鳥語，沒有花香，沒有其它植物的映襯與捧場，它只靜靜地生長。

紅柳的根可深入地下十多米，極耐風沙、干旱和鹽堿。紅柳的嫩枝葉可供羊、驢、駱駝做飼草，枝葉入藥具有解熱、祛風、利濕的功效，枝條可以編筐用，還伴生有“沙漠人參”肉蓯蓉。

當風沙肆虐的時候，當所有的生靈都退避的時候，唯有紅柳依然堅守著自己的陣地，防風固沙。而且，還堅強地用自己的綠色和張揚的粉紅、紫紅，來裝扮戈壁大漠，讓荒漠大地顯出了無限的生機。

額爾齊斯河畔的紅柳花匯成一片紅色的海洋，綴滿枝頭的粉紅色花蕾，欣然綻放。紅柳花個性張揚而不失穩重，艷麗而不失樸實，驚世而不失平凡，成了夏季里的一道最美的風景線。

紅柳把干裂的土地當紙，用敢于爭鋒的花蕾做筆，與荒漠為鄰，與干風為伍，在荒漠上、道路旁、耕地間，居民房前屋后，發芽扎根。一棵棵、一簇簇、一片片的紅柳樹，苦中帶甜的草藥味香氣浸徹心田，用生命詮釋“守土有責”的內涵。

艷麗的花期過后，紅柳的枝條可用來編筐和背簍，在物資匱乏的年代，紅柳成為生產生活重要的原材料，只是如今會這項技能的老人在慢慢逝去，這門手藝也即將消逝在我們的視野中。

小貼士：

紅柳3月中旬至4月開始萌發生長，5月下旬至7月開花，花期一直延續到9月底。6月下旬開始結果，7月上旬開始成熟。在一個花序上，果熟期不一致，下部果實先熟，頂部的最后成熟，持續時間較長。