離不開的掃一掃

文｜馬 迪

離不開的掃一掃

文｜馬 迪

多年來，世界各地一直有企業(yè)和商戶在推廣二維碼，但成效寥寥。與條形碼面對的市場不同，二維碼需要多方的聯(lián)合推動。

這幾年QR碼發(fā)展迅猛，幾乎無處不在。掏出手機掃一掃，立即從線下到線上，接入近乎無限的移動互聯(lián)網(wǎng)世界。可以說，以QR碼為代表的二維碼已經(jīng)成為移動互聯(lián)網(wǎng)的主要入口之一。

二維碼，加上我們已經(jīng)習(xí)以為常的一維條形碼，全球每天掃描碼近100億次。之所以這么流行，其實是起源于一個基本問題：幾乎所有行業(yè)都需要一種迅速讀取數(shù)據(jù)的方法，全球經(jīng)濟離開了它將難以運轉(zhuǎn)。這些看上去平淡無奇的圖案，在我們的生活中起著舉足輕重的作用。

條形碼的前世今生

條形碼是將寬度不等的多個黑條和空白按照一定的編碼規(guī)則排列，用以表達一組信息的圖形標識符。條形碼今天的應(yīng)用相當廣泛，但凡一個正規(guī)的商品都會印有一個條形碼。很難想象如果一個商品背后沒有條形碼，結(jié)賬時會發(fā)生什么情況：收銀員又要輸入貨品名稱，又要輸入價格……沒有條形碼，大型超市可能會亂成一團。

世界上第一種條形碼的歷史可以追溯到1948年的美國。隨著商品的豐富和商業(yè)的發(fā)展，很多店主為該怎樣加快結(jié)賬速度而煩惱，一名德雷克賽爾大學(xué)的研究生偶然聽到了這樣的抱怨，于是產(chǎn)生了一個讓機器代替人來讀取產(chǎn)品信息的念頭。他設(shè)計出一種廉價的解決方案——編碼——用一根特別的線條作為起始定位，其他的線條和空白代表二進制中的0和1，只要增加線條的數(shù)量，就可以演變出更多的組合。排列的方式跟我們現(xiàn)在看到的橫向條形碼不同，當時的條形碼是個同心圓，看上去如同箭靶，是為了確保從各個方向都可以讀取。

這就是現(xiàn)代信息碼的雛形。他們在1952年申請了一項專利，但沒有財力去大量印制推廣這種編碼，另外一方面，掃描器的技術(shù)也尚不成熟。等到這種條碼真正第一次用于超市購物，已經(jīng)是12年之后的事了。

再后來，全美國連鎖食品企業(yè)協(xié)會選擇了IBM提交的條形碼作為標準，這就是我們現(xiàn)在經(jīng)常看到的條形碼了——它的長度固定，由12位代碼組成，被稱為UPC碼。1974年，可以完美地識別出UPC碼的氦氖激光器誕生。條形碼這種極為節(jié)省成本的技術(shù)在商品流通、圖書管理、郵政管理、銀行系統(tǒng)等許多領(lǐng)域都得到了廣泛的應(yīng)用。

一維不夠看二維

但人類對信息的需求一直在膨脹。之所以把條形碼稱為一維碼，就是因為它僅用寬度記載數(shù)據(jù)，能否突破單向維度呢？早在1987年，在美國第一次出現(xiàn)了兩行甚至四行的條形碼。幾乎在同一時間，美國和日本的公司都開始實踐這個想法。

所謂二維碼，基本上可以理解為更加復(fù)雜的條形碼。前后有多達幾十種二維碼標準在世界各地被開發(fā)出來，在這場混戰(zhàn)中，QR碼成為了最后的贏家。QR碼，來自英文“Quick Response”的縮寫，1994年由日本Denso Wave公司發(fā)明，原本是為了汽車制造廠便于追蹤零件而設(shè)計。因為開放授權(quán)，不需要專利費用，QR碼現(xiàn)在幾乎成為了二維碼的代名詞。

與一維碼技術(shù)比較，二維碼的優(yōu)越性顯而易見。首先是條碼的信息密度大大提高，二維碼的信息量是一維碼的數(shù)十到數(shù)百倍，可以將文字、照片、指紋、簽字、聲音等進行編碼；其次，二維碼抗損、抗干擾和糾錯能力強，理論上，二維碼在被損壞50%的情況下仍然可以得到正確的信息。

多年來，世界各地一直有企業(yè)和商戶在推廣二維碼，但成效寥寥。與條形碼面對的市場不同，二維碼需要多方的聯(lián)合推動。直到智能手機遇見了二維碼，等于每個人都隨身攜帶了一個讀取終端，二維碼終于盼來了真正的春天。

讓二維碼真正發(fā)揮作用的是后臺服務(wù)，它是連接現(xiàn)實與虛擬最得力的工具之一。從2010年開始，國內(nèi)二維碼市場迅速升溫，各種應(yīng)用軟件層出不窮。

二維碼的未來

作為信息碼的一種，二維碼的發(fā)展歷史，同樣也可以視為信息碼的主流演進史。另一方面，條形碼也演化出了新版本——美國國家航空和航天管理局（NASA）采用了三維條形碼，它可以直接嵌入物體的表面。

二維碼也還在完善的路上。2004年，微型QR碼問世，這是一種滿足小型化需求的超小型編碼；2008年，iQR碼誕生，這種編碼容量大、面積小，還可以是長方形的。根據(jù)時代的變化，搭載讀取限制功能的QR碼也已研發(fā)出來，以適應(yīng)保護個人隱私的需求。

在外觀美化方向上，也有許多人致力于二維碼的個性化、隱形化等方面的發(fā)展。比如阿里巴巴入股的Visualead公司，就可以利用圖像處理和識別技術(shù)，將傳統(tǒng)QR碼中近70%的色塊抹掉，做出一種近乎無形的二維碼。

將來會出現(xiàn)三維碼嗎？打造一個三維立體碼，從成本角度考慮并不合算。如果要在如今的二維碼基礎(chǔ)上繼續(xù)添加信息，顏色可能是一個值得考慮的要素。把顏色作為一個真正的維度來記錄信息，這就意味著需要對應(yīng)的專用識別工具識別。當然還有一個好處，就是彩碼圖形會變得更好看。

可以確定的是，在未來的物聯(lián)網(wǎng)時代中，二維碼仍將占有一席之地。我們身邊的二維碼也一定會越來越多，越來越千姿百態(tài)。