
化學家痛恨在自己的領域中被物理學家打敗。在美國國際商用機器公司(IBM)的研究部門,物理學家利奧·格羅斯和他的團隊制造了一種三角形分子。這種分子用常規化學是不可能制造出來的,而且這些分子有望用來制造量子計算機。
這種三角形分子看起來像是從石墨烯上裁下來的。石墨烯是單原子碳層,它的原子以六邊形排列。而這個三角形分子每個角上的碳原子都與一個氫原子結合。重要的是,該分子結構上的兩個點是自由電子,這正是該分子結構難以制造的原因所在。電子往往成對出現,帶有自由電子的分子非常容易發生化學反應,因此很不穩定。
當化學家制造分子時,他們依賴化學反應——分子太小,難以直接操縱它們。例如,該三角形分子的寬度不足人類頭發寬度的百萬分之一。這種三角形分子或許能應用于量子計算機。就量子計算機而言,只需少量的量子比特就能制造出比最好的硅片動力計算機強大許多倍的計算機。