專權與虛君：慈禧與維多利亞的治國效果何以天差地別？

吳敏文

葉赫那拉氏，生于1835年，其父為安徽徽寧池廣太道道臺惠征。1851年以秀女被選入宮，因得咸豐帝寵幸，1854年進封懿嬪。1856年生子載淳。1861年8月，咸豐帝病死熱河，遺詔以載淳繼承皇位，并任命戶部尚書肅順等八人為“贊襄政務王大臣”，尊生母葉赫那拉氏為“圣母皇太后”，亦稱慈禧太后。同年11月，慈禧與恭親王奕?聯手發動政變，改元同治，慈安慈禧兩宮垂簾聽政。至1908年去世為止，慈禧實際控制國家大權達47年之久。

在慈禧統治期間，晚清國事日非，在甲午戰爭中大敗于日本，賠款2億3千萬兩白銀，割讓臺灣及澎湖列島，帝國主義掀起瓜分中國的狂潮。1900年八國聯軍侵華，清朝戰敗賠款4億5千萬兩白銀，喪失大量國權，中國完全淪為半殖民地半封建社會。1912年，即慈禧去世4年后，清王朝覆滅。

大致同期，英國是怎樣的情況呢？

亞歷山德麗娜·維多利亞，1819年5月24日生于倫敦肯辛頓宮。其父肯特公爵愛德華是當時的英國國王喬治四世的弟弟，母親則出身于一個歷史悠久的德國王族。自1837年6月20日起，維多利亞成為大不列顛及愛爾蘭聯合王國君主，直至1901年去世，在位時間長達64年。

18歲登基的維多利亞，一生之中深受國民愛戴。她是道德典范，是賢妻，又是良母，是大家閨秀，也是優秀的家庭主婦。她生活嚴謹，工作刻苦，對別人充滿責任感。她64年的在位期，是英國繁榮昌盛的頂峰。當時，英國工業生產能力超過其他所有國家的總和，擁有世界上最大的對外貿易額。維多利亞中期的英國在全球具有無可匹敵的地位，當時，英國經濟學家杰文斯曾描述道：“北美和俄羅斯的平原是我們的玉米地，芝加哥和敖德薩是我們的糧倉，加拿大和波羅的海地區是我們的林場，澳大利亞、西亞有我們的牧羊地，阿根廷和北美西部草原有我們的牛群，秘魯運來它的白銀，南非和澳大利亞的黃金則流到倫敦，印度人和中國人為我們種植茶葉，而我們的咖啡、甘蔗和香料種植園則遍及印度群島，西班牙和法國是我們的葡萄園，地中海是我們的果園……”這一時期，大英帝國進入“日不落帝國”時代，也被稱為“維多利亞時代”。而人們給予維多利亞盛譽，并不是因為她做出了多么舉世矚目的事業，而恰恰在于她什么都不做，完全恪守立憲君主的本分，成為那個時代君主的典范。

面對歷史，人們不禁要產生這樣的疑惑：為什么慈禧“殫精竭慮”，到頭來卻落得個禍國殃民的罵名？而維多利亞使自己安于擔當“虛君”角色，甚少干預國政，卻被英國人由衷地尊敬和懷念，連她的名字也成為繁榮富足的象征？

是文化教育的差異嗎？

維多利亞從5歲起就開始了啟蒙學習，到11歲時，便能用英語、法語、德語與人交流對話。維多利亞的兩位主教在向肯特公爵夫人的匯報中說：“她對于編年史和英國史中的各個大事件都很熟悉，這對如此年輕的人實屬難能可貴。對于地理學、地球儀的應用和拉丁語法諸問題，公主所做的回答也是相當令人滿意的。”

而慈禧，不但對19世紀的世界現狀缺乏了解，甚至沒有受過良好的蒙學教育，但這是當時的傳統體制造成的。實際上，慈禧有很強的學習愿望，她具備一項后宮嬪妃們無人能敵的能力：讀寫漢文。她十分喜愛《詩經》，一有閑暇，就會獨自吟詠。慈禧還擅長繪花鳥畫，在圓明園居住時，“因日習書畫以自娛，故后能草書，又能畫蘭竹”。慈禧的學習領悟能力是驚人的。咸豐帝逃避現實，寄情聲色，對于國事窮于應付。由于慈禧能讀寫漢文，有些奏章他就讓慈禧代閱。“時時披覽各省章奏，通曉大事”，慈禧以其罕有的機敏與聰慧，很快就對朝政運作、君臣分際了然于胸，這為她掌權后的權力運作打下了基礎。

是道德及權欲的差異嗎？

在中國近代史上，慈禧一直以權欲熏心、窮奢極欲的形象罵名不絕。著名作家唐德剛甚至認為：“西太后原是個陰險狠毒，睚眥必報，狐貍其貌而虎狼其心的潑婦人。”是的，慈禧從咸豐皇帝的一個小妾起步，最后成為至高無上的“老佛爺”，權力是她一步一步爭取來的。1861年8月22日，咸豐皇帝于熱河駕崩，詔命戶部尚書肅順等八人為“贊襄政務王大臣”。贊襄政務王大臣擬旨繕遞后，必須鈐蓋“御賞”和“同道堂”兩方圖章，以代表皇太后和皇上批準，方為有效。皇上年僅六歲，“御賞”印章由皇后鈕祜祿氏掌握，“同道堂”印章由他的生母慈禧掌握。肅順等主張中外臣工的奏章由八大臣共同處理，不呈太后閱覽；諭旨由八大臣擬定，請太后鈐印，代替應由皇帝行使的“朱批”，但不得更改。兩宮太后不同意，堅持所有奏章均應呈進，由太后閱覽，諭旨由八大臣擬就后，經太后認可方鈐印生效。肅順等人妥協，慈禧爭取到了對八大臣擬制的諭旨的否決權，政體也悄然由顧命體制改變為垂簾、顧命兼而有之。

1861年11月2日，26歲的慈禧聯合奕?發動政變，從八位“贊襄政務王大臣”手中奪取政權，慈禧以垂簾聽政的名義登上了最高統治者的寶座。奕?以“議政王”名義掌管朝政。在政變前，慈禧遭到肅順的封鎖，不能接見外臣，手中無一兵一卒；政變后，她取得了軍政大事的審批裁決權，但受到奕?黨羽的包圍，兼對政事不熟，其權力的行使在幾年甚至十幾年內只不過是一種例行公事。

而奕?黨羽人多勢眾，統兵大員勝保甚至在上疏中公開要求他做新時代的周公，或者做本朝的多爾袞，但奕?不為所動。奕?的考慮是：清代順治年間的攝政王多爾袞和康熙初年的輔政大臣鰲拜等人，都曾經權勢煊赫，不可一世，卻皆不得善終。因此，奕?主張太后垂簾，是希冀以垂簾之名，而實權歸己。這既是奕?的聰明之處，也是他的簡單之處。所謂聰明，是他看出這時已是皇權高度集中的時代，非周公的時代可比，多爾袞和鰲拜等人下場不妙的根本原因，是侵越了皇權。所以，他奕?既要掌握大權，又要找皇權作為保護傘。他以為自己是可以控制兩宮太后的。所謂簡單，是他沒有看出慈禧并非等閑之輩，她利用慈安太后的謙和，與之共同掌握象征皇權的兩枚鈐印圖章，也利用奕?的力量以擊敗自己的政敵肅順集團。她能屈能伸，在統治經驗不足時，完全依賴奕?；在自感經驗已足、羽翼豐滿時，則毫不手軟地削除不馴服的人。奕?低估了慈禧，也為后來兩次被慈禧削去權位埋下了伏筆。這期間，慈禧無可遏制的權欲和復雜多變的心機顯露無疑。

慈禧與奕?互相利用而又都不甘成為對方的傀儡，矛盾的產生和激化就不可避免。在慈禧與奕?之間矛盾尖銳對立時，慈禧惱怒地說：“你事事與我對抗，你算什么人？”奕?毫不示弱地說：“臣是宣宗第六子。”慈禧說：“我革了你！”奕?說：“革了臣的王爵，革不了臣的皇子。”由于奕?一系列做法惹怒慈禧，慈禧終于處心積慮羅織罪名，于1884年，革去奕?一切差事，至甲午戰敗不得已才依群議讓奕?復出。就在奕?賦閑的這十年，慈禧的專權不再受到任何牽制，而日本卻在全力發展并針對中國備戰。甲午戰爭清朝慘敗，奕?的被削職十年不能不說是重要敗因。

慈禧掌握最高權力，如果她確是治國能人，亦不失為中華幸事；而事實卻全然相反，在權位之爭中手段毒辣游刃有余的慈禧，在治理國家上卻一無所能。

對此，眼光毒辣的曾國藩，早在1868年就在與心腹幕僚的密談中，講了自己的心里話：“兩宮才地平常，見面無一要語。”作為“后黨”核心人物之一的李鴻章則更有深切體驗：“自同治十三年（1874）海防議起，鴻章即瀝陳煤鐵礦必須開挖，電線、鐵路必應仿設，各海口必應添洋學格致書館以造就人才。……是年冬底赴京叩謁梓宮（同治帝崩），謁晤恭邸，極陳鐵路利益，……邸意亦以為然，謂無人敢主持！復請其乘閑為兩宮言之，渠謂兩宮亦不能定此大計！從此遂絕口不談矣。”

在治國無能的同時，慈禧的享樂之欲卻是得到了充分滿足。1894年，慈禧六十大壽。慈禧說：尋常人家的老太太，六十大壽也要辦得風光漂亮，這樣就會被鄰居看得起。為了慶壽，先修三海即北海、中海、南海，共花費白銀600萬兩，其中挪用海軍經費437萬兩。緊接著開始修建頤和園，頤和園占地四千三百畝，預算一億兩白銀。修頤和園經費的具體數額已無法知曉，但挪用最多的當屬海軍經費。從1886年起的3年中，海軍340萬兩開辦經費幾乎全被挪用。而每年

400萬兩的常年經費以“挪撥”等名義至少提取30萬兩用于修園子。1885年戶部和海軍衙門以籌措海軍經費為名賣官鬻爵，共籌措300萬兩被挪用。以上挪用海軍經費各筆款項總共不下2000萬兩。李鴻章

曾說：“如果海軍經費如數撥給，不過十年，北洋軍艦甲地球矣。”

與此同時，國際形勢日益緊張，近鄰日本加緊備戰。日本為了彌補海軍經費之不足，明治天皇從內廷經費中每年撥取30萬元，并聲稱“哪一天海軍經費不到位，就每天只吃一個飯團子”；為買“吉野”號軍艦，明治皇太后甚至把首飾都捐了出來。日本國民大受刺激，紛紛省吃儉用來捐錢。

相比之下，慈禧半個月的花費可以買一艘“吉野”號軍艦，兩個月的花費可以買一艘“鎮遠”號超級主力艦，一年的花費可以建一支北洋海軍。清朝的百官也在捐款，為慶祝太后的生日，全國的捐款在千萬兩以上。其間有御史上奏，請求停建頤和園以保軍費，慈禧大怒，申斥那個不識時務的御史說：“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終生不歡。”一句話道出了封建王朝極權統治者的無知無識無品無德。

為了慈禧的面子和六十壽辰，修頤和園花一億兩；而戰敗賠償日本兩億三千萬兩，為支付戰爭賠款向各國借款三億兩，連本帶利高達六億兩，日本從中國掠奪的戰利品價值一億日元，中國一共損失了十億兩左右的白銀。當時民間有副對聯諷刺慈禧：“萬壽無疆，普天同慶；亡軍敗績，割地求和。”

在慈禧一步步走向極權、濫權的頂峰時，維多利亞卻正好相反，一步步成為沒有實際權力的虛君。維多利亞女王留給人們的形象一直是溫文爾雅、不計得失、甘當幕后英雄，事實上，維多利亞是一個復雜的人物。她有時溫柔善良，有時卻強硬冷酷；有時順應時代潮流，有時卻又頑固地與之對抗。

1868年至1874年，是被維多利亞稱為“騷亂不安”的五年。普法戰爭后，法國的帝制被廢除，共和國成立，極大地推動了英國國內激進的共和主義思想的發展，報刊上不斷出現攻擊王室、攻擊君主政體的言論。作為君主制度的象征，女王成為各種自由主義激進分子攻擊的靶心，他們甚至提出了廢除女王、成立共和國的要求。

自由黨首相格拉斯頓上臺后，居然準備接受查爾斯·狄爾克爵士入閣。這個家伙是個狂熱的共和主義者。女王怎么可能容忍這樣一個反對自己的敵人進入內閣呢？而格拉斯頓也不愿意做出讓步，雙方僵持了近一個月。有人出來勸女王說，如果她一意孤行，很可能會導致一場政局危機，而那時女王將成為全國輿論攻擊的焦點，維多利亞這才不得不退讓。格拉斯頓觸及君主利益的改革接踵而至，維多利亞如坐針氈，她深恐自己將步拿破侖之后塵，被趕下那金碧輝煌的寶座。當格拉斯頓把一份份代表內閣的議案擺到她的辦公室上逼她簽字時，她憤怒得恨不得一把火燒掉這些完全違背她本意的文件。但形勢再明白不過：她要么欣然簽字，那么她的君權依然可以得到有限度的保留；假如她一意孤行拒絕簽字，那么將冒著激怒民眾并被掀下寶座的巨大風險。維多利亞女王手中的筆懸停在空中遲遲不愿落筆，抖動的筆尖把她的痛苦和猶豫表露無遺。無奈之中的她，終于在空白處歪歪斜斜地寫下自己的名字……這與肅順和慈禧、奕?與慈禧之間的權力之爭如出一轍，但結果迥異。

在英國，國王與議會之間的矛盾，也曾經產生過流血的斗爭，但英國人后來吸取了教訓，通過一種所謂“光榮革命”的方式使矛盾得以解決。結果是國王由議會產生，君權從“神授”變成了“民授”，它根本性地改變了在英國已經存在了千年之久的王權性質。維多利亞之所以能夠接受自己逐漸失去統治國家的權力，并非因為她生性不喜歡權力或者其道德水準高到了超乎常人的程度，而是她的頭頂上有一塊無法突破的“王在法下”、國王通過議會統治國家的“天花板”，突破“天花板”，不僅王權將會崩塌，而且首先砸傷的就是國王自己。

慈禧與維多利亞，有長達40年的執政重合期。逐漸放棄權力終至完全成為虛君的維多利亞，卻在她的名義下使英國成為名副其實的“日不落帝國”；逐漸攫取權力終至完全專權的慈禧太后，卻在她的統治下導致國家破產，王朝覆滅。權力是令人向往的東西。慈禧專權誤國與維多利亞虛君輝煌，傳統智慧早就道出了其中的奧秘，如“治大國如烹小鮮”，如“無為而治”……這些思想和智慧，既表達了對權力的敬畏，又表達了對權力的警惕。也許，高貴的權力就像佐餐中的食鹽，少了它固然不行，多了也會壞事。