“蛟龍”號能否南海尋寶

劉詩平

“蛟龍”號設計的功能，就可用于海底救撈，因此它不僅可用來開展科學研究，也可以配合水下考古

水下考古，正在讓越來越多的沉船浮出水面，讓一段段沉睡海底的隱秘歷史重新醒來。載人潛水器、機器人及相關圖像系統，正在讓水下考古不斷向深海領域拓展。

瓷器是海底沉船的“常客”，海上絲路重地、沉船無數的南海，曾被一些人稱為“海底瓷都”。那么，身懷深潛絕技的“蛟龍”號載人潛水器能否參與搜索或打撈南海沉寶？

“海絲”下的南海沉寶

南海海域是中國古代海船南下的必經航道，早在漢代就開辟有經南海前往印度洋的“海上絲綢之路”，宋元時期的海上貿易更是盛極一時。但是，海上風暴、水中暗礁，讓眾多滿載貨物來往于世界各地的船只每每涉險，遇上海難，常常連同船上的貨物一起沉沒海底。

“在南海諸島海域，有不少水下沉船遺骸，出水文物包括沉船與瓷器、錢幣、礦料、石雕等船貨。其中，瓷器是沉船中最主要的出水文物。”國家文物局水下文化遺產保護中心水下考古所所長姜波說。

據姜波介紹，南海水下沉船考古方面，著名的有“南海一號”“南澳一號”“華光礁一號”等發掘項目。這些沉船已成為中國乃至世界水下考古事業及文化遺產保護方面的“大明星”。

“南海一號”沉船：1987年在廣東陽江海域被發現，2007年整體打撈出水并移入博物館，之后進行考古試掘。這艘南宋沉船船體保存較好，船上的主要物品是數量驚人的中國瓷器。

“南澳一號”沉船：2007年在汕頭南澳島附近海域被發現，在隨后對這艘明代沉船進行的考古發掘中，清理沉船船體，出水了數萬件遺物。

“華光礁一號”沉船：沉沒于西沙海域的“華光礁一號”，是中國水下考古學界首次打撈發掘的遠海沉船。這艘宋代沉船主體船艙保存較好，主要裝載的貨物依然是瓷器，出水了近萬件包括來自景德鎮窯和德化窯的瓷器珍品。

“蛟龍”號的絕技

南海海底地形復雜，最深處超過5000米。而“蛟龍”號載人潛水器在馬里亞納海溝海域海試時抵達過水下7062米，也就是說，南海的任何地方，理論上“蛟龍”號都有能力下潛抵達。

深海世界一片黑暗，但“蛟龍”號功夫了得：配有很強的照明系統和先進的攝像、拍照儀器，有先進的近底自動航行功能和懸停定位功能，便于目標搜索和定位，可在海底自由前后航行；高速水聲通信功能可將水下的語音、圖像、文字等信息實時傳輸到母船上；裝備的電池容量強大，可保證水下作業時間，使作業人員從容地進行水下設備定點布放和進行相關作業。

“蛟龍”號最初的海試即在我國南海進行，2013年開展試驗性應用的首個航次第一航段也是在南海——在有連續陡坡和溝壑的冷泉區和有陡峭崖壁的海山區開展定位系統試驗，并進行深海科學研究，包括對海底生態系統、生物和地形等科學調查。

“當時，在南海完成了首個試驗性應用航次的10次下潛。其中，得益于潛水器定深和定向航行的先進功能，第10次下潛在海底航行了6.6公里。”“蛟龍”號主任設計師、當時擔任“蛟龍”號主駕駛的葉聰告訴本刊記者，“蛟龍”號有著良好海山地形的駕駛技能，在南海的第10次下潛從山底一直爬到了300多米高的山頂。

如今，當中國大洋38航次科考“蛟龍”號再次回到南海水域時，它已經載著科學家和工程技術人員在太平洋、印度洋等深海大洋的海山、洋脊、盆地等復雜海底進行了多次科學考察。

能否搜索南海沉寶

在深海大洋，載人潛水器與水下機器人一樣，被用來支持水下考古或搜索深海沉船。美國的“阿爾文”號載人潛水器可以潛到4500米的深海。正是它，在1985年找到了泰坦尼克號沉船的殘骸。不過，美國導演詹姆斯·卡梅隆執導的電影《泰坦尼克號》中的一些鏡頭，則是下潛深度可達6000米的俄羅斯“和平一號”和“和平二號”載人潛水器所探測；法國的“鸚鵡螺”號潛水器最大下潛深度也可達到6000米，除了進行多金屬結核、深海生態等科學調查外，同樣參與過沉船的搜索任務。

身懷深潛絕技的“蛟龍”號，能否參與搜索或打撈南海沉寶？

“‘蛟龍號自身有這個能力，它最突出的特點就是能在深海定點和精確作業。目前，‘蛟龍號正在進行中國大洋38航次科考，第二航段在南海調查區開展1000米級采礦試驗區的選址和深海科學調查任務。”中國大洋38航次第二航段總指揮鄔長斌說，“蛟龍”號在業務化應用階段，將主要用于深海科研和海底資源勘查，提高人類認識深海和利用海底資源及保護環境的水平。

據了解，“蛟龍”號正在進行的大洋38航次科考，是其自2013年以來進行試驗性應用的最后一個航次。此航次結束后，“蛟龍”號將進行改造升級，并迎接預計在2019年建成的新母船，開展業務化應用新階段。

姜波說，近年來，水下考古取得了許多新進展，一些海底酣睡的沉船陸續被發掘，為世人展現了一幅幅海上貿易的珍貴歷史畫面。水下考古離不開高科技裝備的支持，借助于高新科技手段，未來水下考古將會獲得更好的發展。

在南海的深水海域，一些沉船仍然沉睡在海底。深水區的沉船搜索和考古發掘，為載人潛水器和機器人等科技設備提供了用武之地。

葉聰表示，“蛟龍”號設計的功能，就可用于海底救撈，因此它不僅可用來開展科學研究，也可以配合水下考古。當然，如果用于水下考古和打撈的話，需配置一些專用工具。隨著更多的載人潛水器面世，隨著深海考古事業的發展，利用載人潛水器進行水下考古，將是題中應有之義。