流浪的警長

王鼎鈞

美國西部開發初期，各城鎮暴徒橫行，秩序紊亂，警長是否稱職對居民的安全和幸福關系重大。有一個警長在他管轄的鎮上組織訓練民眾，強化治安，臨事勇敢果決，當機立斷。他生活呆板，表情嚴肅，重法輕情，嫉惡如仇，終于使轄區內有了公道與和平。

鎮上的居民在安樂的生活中開始批評他們的警長，他們希望管理眾人之事的是一個有笑臉、辦事有彈性的人。他們對鎮上的大小事務有了自己的意見，不喜歡任何人獨斷專行。他們對警長不再像從前那樣感激和服從，終于與警長發生了公開的、正面的沖突。警長說：“好吧，既然你們不需要我，我決定離開本鎮。”

辭職以后的警長單槍匹馬進入另一個小鎮，那個鎮的居民正飽受暴徒的蹂躪。這位警長路見不平，挺身而出，以寡擊眾，大獲全勝。鎮上的居民紛紛打開大門迎接他、擁抱他、挽留他，在他胸前掛上星徽，把他當成全鎮的救命恩人。大家聽他的命令，履行他規定的義務，服從他的裁決。這時警長又廢寢忘食，赴湯蹈火，致力于建立全鎮的法律秩序。他成功了。可是不久，那些免于恐懼的鎮民驕傲了、怠惰了，因意見分歧而自以為是了。歷史重演，警長又辭職出走。

然后再換一個小鎮……

（向日葵摘自國際文化出版公司《我們現代人》一書）