刷葉子

刷葉子是我老家白果樹一帶對打豬草的叫法，有時候也叫尋葉子。這種說法大概是從解放初流傳下來的。早期，人們生活條件差，人尚且填不飽肚子，哪有多余的糧食喂豬？因此，想要養豬，只得飼以樹葉、青草。當時，最常見的豬葉子要數是構樹葉了。構樹葉之于豬，就如同人之于米飯或饃饃，那是豬的主要口糧，豬愛吃，吃后貪睡、肯長。構樹多是家養的，一般栽在房前屋后或田間地頭，豬圈旁邊最為常見。它具有生長速度快，適應性強，容易繁殖等特點，尤其是萌芽力特別強，刷下一茬之后，只要下上一場雨，很快又能發一茬，不停刷，不停發，一直可以持續到農歷七八月份。據此，我猜想“刷葉子”這個詞最初可能由刷構樹葉得來的。但是，這只是我個人的主觀臆測，無從考證。

豬葉子的種類很多，大體可分為三類：一是某些樹木的葉子，二是某些藤類植物的莖葉，三是某些草本植的莖葉。可以喂豬的樹葉除了構樹葉外，還有榆樹葉、柿子樹葉、板栗樹葉、刺楸樹葉、丁丁黃樹葉、青皮樹葉、馬溜光樹葉、桑樹葉、五倍子樹葉等。可以喂豬的藤類，最常見的有豬血藤、牽牛花、葛藤葉、獼猴桃葉、金銀花葉、爬山虎葉等。能喂豬的草本植物可真是太多了，除了那些有毒的，苦的，辣的，有臭味的，一般的都可以。比如，馬齒莧、面條菜、燈籠草、刺兒菜、龍葵、地米菜、野雞冠花、車前草、野莧菜、婆婆針、灰灰菜、鵝兒腸、面條菜、豬殃殃、鋪面襖（婆婆納）、竹葉草……老人們傳授刷葉子經驗時常說，見青撿青，不要貓兒眼睛。意思是說，只要是綠色植物，大都是可以拿來喂豬的，但貓眼草除外。至于那胖嘟嘟綠油油的貓眼草為何不能拿來喂豬，我曾問好奇地過大人，大人們往往也答不上來。也曾有心弄一些貓眼草回家，拿自家的豬做做實驗，可又擔心真的有毒，把豬給折騰死了，故至今未能破解此謎。

我最初嘗試刷葉子，大概是在六七歲的時候。那時農村經常要出義務工，父母常年外出干活，奶奶年事已高，我和哥哥還是少不更事的頑童。這種情況下，家中嚴重缺乏勞力，諸如刷葉子這種事，父母唯有利用收工的間隙附帶著進行，這就造成了豬葉子沒有量的保障。可憐了我家的豬，經常三餐不繼，大多的時候，只得被關在豬欄里，餓得前心貼后背。實在餓得挺不住了，就哼哼唧唧地拿豬嘴拱著豬欄，或仰著豬腦袋吹喇叭似的嗷嗷叫個不停。奶奶為哄我出門，先往我嘴里塞上一塊冰糖，然后再遞給我一個能裝三四升的小竹籃。她說，乖，刷滿這一小籃子豬葉子，回來了我再給你一大塊冰糖。我自然滿心歡喜，饞貓似的含著甜絲絲的冰糖，不停吧唧著嘴，興高采烈地挎著籃子出門了。當時正是草長鶯飛的三月，陽光明媚，大地回春，處處一派生機盎然。我沐浴在和煦的春光里，心情愉悅極了，一邊哼著不知名童謠，一邊手腳麻利地刷著不知名的葉子。不一會兒，小竹籃就被裝滿了。我挎著沉甸甸的小籃子，“吭哧吭哧”地喘著粗氣回家，凱旋士兵似的站在奶奶跟前，眼巴巴地等著領賞。奶奶將豬葉子倒了出來，一看之下，哭笑不得。原來，我的戰果盡是些毛白楊樹葉，花梨木樹葉，苧麻葉。前兩者豬是壓根就不吃的，后者吃倒是愛吃，只可惜那種葉子太柔韌了，怎么也剁不爛。奶奶嘆著氣將我刷回來的葉子統統倒進了豬圈，餓極了的豬們立即圍攏到跟前，狼吞虎咽地咀嚼著苧麻葉，只嚼得口水橫流。見自己的勞動成果并沒有完全白費，我興奮不已，立刻主動請纓，表示今后還要出門刷葉子。奶奶見我的積極性被調動起來了，自然十分高興，打鐵要趁熱，她決定立馬著手對我進行勞動技能強化訓練。

訓練是從當天傍晚開始的。那天，大媽剛刷完葉子回家，奶奶便從孩子堆里把我叫了回去。她帶我到大媽家的葉子堆前坐下，指著豬葉子一樣樣教我辨認。猶如幼兒看圖識字，我是看葉子識葉子。奶奶耐心地告訴我每樣豬草的主要特征及生長環境。諸如，面條菜葉子呈面條狀，葉面長有一層細密的汗毛狀的絨毛，莖葉對生，多生長在小麥地里。灰灰菜葉子呈菱形，背面有泛白的小顆粒狀，像沾著一層銀灰，多生長于田間、房前屋后或路邊。構樹女兒就是小一號的構樹，樹干、葉子、果子都和構樹的一個模樣，只是稍微要小一些，多長在山坡、灌叢或地頭。就這樣，在奶奶的悉心指導下，不出兩天，我便將常見的可喂豬的葉子，野菜，野草幾乎認識了個遍。如此，理論算是基本掌握了，改日又重新進入實踐階段。保險起見，奶奶安排我隨大媽一起出門。

第一次，我們去了近郊麥田。大媽挎著大籃子走在前面，我提著小籃子蹦蹦跳跳地跟在后面。春天的原野，猶如一幅生意盎然的畫卷，在我們眼前鋪天蓋地地展開。空曠的田野上，麥苗返青，一望無邊，仿佛是綠色的波浪。金黃色的野菜花，隨風招搖，在綠波中閃光。蜜蜂嗡嗡地飛來飛去，忙著采花釀蜜。綠油油的野草，在柔軟的泥土中舒展著嬌嫩的身軀，放縱地任我們采擷。鋪面襖（婆婆納）藍色的小花散落在草叢里像笑意盎然的眼睛，豬殃殃絲絲縷縷地交互像延續前世未了的情，鵝兒腸水靈靈地擠在麥子間如正值花期青春無敵的少女。我和大媽蹲在麥田里，一邊感受著暖風拂面，一邊呼吸著青草的芬芳，一邊閑閑地聊著天。如詩一般的陶醉，如夢一般的溫馨，不知不覺籃子就滿了。

第二次，我們去林間。林子并不幽深，里面長滿了各色各樣的雜樹，也有一些大半人高的小灌木。沉寂了一個冬天樹林復蘇了，此時變得豐盈起來。曾經枯黑光禿的樹枝，經過一個冬天的孕育，發出一簇簇新芽。那些已經舒展開了的嫩葉，俏皮地掛在枝頭，它們猶如可愛的精靈，隨著徐徐微風翩然起舞。小鳥們歡快地在林間飛來飛去，呼朋引伴地賣弄著清脆的歌喉，時而婉轉歌唱，時而嘰嘰喳喳地叫個不停。紅的、白的、黃的、紫的、粉的……各色野花競相開放，花香夾雜著樹葉的氣息撲面而來，沁人心脾。我們穿梭在林間，不時將柔軟的枝條拉彎，輕輕將上面的嫩葉刷了下來，生怕驚擾了這一樹林子的春夢。

后來，我經常隨大人一起刷葉子，有時去附近的田野，有時去周邊的樹林。刷葉子對尚未上學的我來說，是一項十分有趣的活動。因為，透過它我不僅可以投入到大自然的懷抱，享受大自然所賦予德詩情畫意，而且神奇的大自然還給我意想不到的饋贈。有時，不經意間會嗅到一陣幽香，四周一打量，就會在不遠處發現盛開的蘭草花。我自然如獲至寶，小心翼翼地采下來帶回家插進瓶子里，陋室頓時變得芬芳起來。有時，經過某個灌木叢時，會從草窩里驚起一兩只正在孵化的野雞，它們一邊“咯咯”叫著，一邊撲楞著翅膀倉惶地向遠處飛去。我飛奔到草窩前去尋野雞蛋，運氣好的時候也會找到幾枚，喜滋滋地拿回家煮了，自然是一頓可口的美餐。有時，突然邂逅一株樹莓，紅彤彤的果實小燈籠般地掛滿枝椏，迫不及待地摘幾顆放進嘴里，頓時覺得酸爽可口，唇舌生津。

等我稍微長大了一些，刷葉子就成了我童年生活中不可缺少的功課。春夏時節，每個周末放假后，母親就會給我分配刷葉子任務。先是用籃子的大小來衡量任務的多少，一開始用裝四升的小籃子，然后是裝一斗的中號籃子，后來就換成了裝兩斗的大籃子。任何愛好，一旦變身為任務，它之前所帶來趣味均會慢慢消退，直至消失不見。任務性的刷葉子對我而言，屬于同樣的情況。為了我和哥哥的學費，父親需要常年外出打工，家里農活全落在母親的身上。母親外出做事，家務自然也需要有人分擔，于是刷葉子這件事就這樣責無旁貸地落在我和哥哥身上。小孩子總是貪玩的，有時和小伙伴們玩忘了，等到日頭偏西，才想起籃子里的葉子還沒有裝滿一半。為了逃避母親的責罵，我們就想著法子作弊：用幾根小木棍支在籃子的小方，再將豬葉子蓬松地鋪在上方，偽裝成很滿一籃子的樣子。這樣的障眼法用了兩次后便失效了，母親很快發現了貓膩，盡管一開始她想不通為何兩大竹籃葉子倒在地上咋就只有那么少的一點分量。接下來，母親調整了驗收任務的思路，將以往的目測改成了論斤稱量。她說，這是一個最公平合理的辦法，我看你們哪個還能作弊。殊不知，道高一尺魔高一丈，她老人家有政策我們自有對策。不是論斤嗎？好辦，只要將原來葉子的重量增加就可以了。這對我們而言是極為簡單的，我們的招數自此層出不窮。有時往籃子里澆水，有時在籃子底下藏石頭。當然，這種小伎倆用一兩次還行，時間長了也無法逃過母親的法眼。

上高中以后，再也沒有刷過葉子了。一則暑期忙著勤工儉學，無暇顧及家務；二則隨著生活條件的提高，豬的生活標準也跟著水漲船高了。這時的豬，嘴巴越來越刁，胃口也越來越壞。它們的口糧早由當年的葉子、青草轉變為現在的糧食、飼料。葉子還吃不？吃，當零食偶爾嘗嘗鮮還行，吃幾口后絕不想再吃第二頓。這種情況下，老家的構樹失去了作用，慢慢被砍伐掉了，如今回家已很難再見到一棵。而當初那些喂豬的野菜，卻被當作人間珍饈，頻頻被人們端上餐桌，甚至比雞鴨魚肉更受歡迎。

如今，偶爾行走在鄉間，看見路邊或地里豬草、野菜時，我就會想起小時候刷葉子的日子。那時候，時光很美；那時候，豬肉真香。

（作者介紹：伊夢，本名王麗，現居湖北保康）