“綿羊寶寶”來了

袁屏

觀察對象：卷羽鵜鶘

地點：江蘇鹽城沿海灘涂珍禽國家級自然保護區

地理概況：海岸帶保護區，灘涂遼闊，河流縱橫，蘆葦叢生，大小湖泊星羅棋布

觀察季節：春季、秋季

“綿羊寶寶”是蘇北漁民對卷羽鵜鶘的昵稱，它們憨態可掬的形象被活靈活現地勾勒出來。卷羽鵜鶘體長約1.7米，體重約20斤，加上卷卷的羽毛，可不就像一只綿羊么。

國內最著名的卷羽鵜鶘照片，由上海觀鳥者王吉衣在2006年2月攝于福建閩江口——4只卷羽鵜鶘排成一排合作捕魚，整齊有力還帶點滑稽，被詼諧地命名為“蒙古御林軍”——因為這個卷羽鵜鶘種群的繁殖地是蒙古國。

卷羽鵜鶘喜群居，善于群體合作捕魚。它們一起將魚群趕到淺水處，然后鉆進水中用大嘴巴抓魚。它那皮膚質的喉囊，不斷閉攏收縮，把水排出，再把魚吞下去。

卷羽鵜鶘的幾個獨立種群，分布于歐洲東南部、非洲北部和亞洲東部。繁殖于蒙古國的東部種群，目前數量只有130只左右，已經極其瀕危。從蘇北連云港、鹽城，到浙江、福建、廣東沿海一帶的卷羽鵜鶘，就屬于這個瀕危種群。

卷羽鵜鶘遷徙的季節在3月，它們需要在中途的濕地湖泊停歇、捕魚，補充體力，江蘇鹽城沿海灘涂珍禽國家級自然保護區，就是它們最重要的棲息地之一。

卷羽鵜鶘在中國沿海被關注始于2000年1月13日，觀鳥者在鹽城保護區記錄到8只。最有意思的記錄是2005年3月21日，廈門大學上空有14只卷羽鵜鶘飛過，而前一天，廣東海豐“丟”了14只鵜鶘。大家猜測這14只是從海豐飛過來的，并引發討論：應該開展沿海水鳥同步調查，以便了解各個時段的水鳥分布和遷徙情況。

于是，當年秋天，北起遼寧鴨綠江口，南到廣東深圳和香港，現在又延伸到廣西北海，整個中國沿海的重要灘涂，每個月幾乎都有觀鳥志愿者去監測水鳥遷徙。到2013年10月，這項同步調查已經堅持了整整8年，大量鳥類遷徙數據被收集。

每到遷徙季節，卷羽鵜鶘一出現，“綿羊寶寶來了”的消息便被一站一站傳遞起來，人們也一站一站記錄著它們的行蹤和數量。

2013年3月18日，鹽城保護區來了72只卷羽鵜鶘，是近年來數量比較多的，很有可能是東亞種群的全部。同年10月，它們又回到鹽城保護區，停留了一個月，在分汊河床里飛來飛去抓魚吃，這證明：這里是卷羽鵜鶘遷徙路線中，非常重要的棲息地。

卷羽鵜鶘也連續多年在浙江的溫州灣越冬，但因為那里的灘涂不斷被填埋，它們不得不向更遠的海邊遷移。如果沿海有更多像鹽城這樣的保護區，卷羽鵜鶘們的日子將會過得更好。