1954年,全國人大常委會組織第一次起草,由于反右斗爭擴大化,立法活動被終止。
1962年,組織第二次起草,并于1964年完成了草案(試擬稿)。后因“文化大革命”而停止。
1979年,組織第三次起草,至1982年形成民法草案第四稿。
1986年,六屆全國人大四次會議通過了《中華人民共和國民法通則》,民法通則是針對現實生活中一些迫切需要解決的問題制定的一個民法大綱。
從1991年的收養法到1995年的擔保法,從1999年的合同法到2007年的物權法,從2009年的侵權責任法到2010年的涉外民事關系法律適用法,單行立法不斷完善。
2014年,黨的十八屆四中全會提出編纂民法典。
2016年6月,十二屆全國人大常委會第二十一次會議初次審議了民法總則草案,標志著民法典編纂工作進入立法程序。
2017年,十二屆全國人大五次會議審議通過民法總則,完成了制定民法典的第一步。第二步,立法機關將開始編纂各分編。
2018年,民法典各分編將整體提請全國人大常委會審議,全國人大常委會將分階段審議。
2020年,將民法典各分編一并提請全國人大會議審議通過,從而形成統一的民法典。