清朝末年,曾任駐美國(guó)、西班牙、秘魯大使的崔國(guó)因于1890年赴西班牙遞交國(guó)書(shū)期間,對(duì)西班牙做過(guò)詳細(xì)考察,他在其《出使美、日、秘日記》中記載了有關(guān)彩票的由來(lái)。
西班牙原系老牌帝國(guó)主義國(guó)家,在世界各地占有許多殖民地,后來(lái)國(guó)勢(shì)日衰,財(cái)政入不敷出。為了填補(bǔ)空虛的國(guó)庫(kù),捐稅如牛毛。無(wú)論何人都按每月收入多寡繳稅,舟、車(chē)、狗、馬以及上飯館都要納稅,劇院上等座按票價(jià)十分之一抽稅。政府還發(fā)行彩票(獎(jiǎng)券)以斂財(cái)。其所售彩票款,提取四分之一充國(guó)庫(kù),每年進(jìn)款500 萬(wàn)比塞塔左右,成為國(guó)家一大財(cái)源,余者扣除用費(fèi)外,分一二三四五等給中彩者。抽簽辦法與現(xiàn)在大致相同:把號(hào)數(shù)和彩碼分別放在兩個(gè)空球之中,一球出號(hào)碼,另一球出彩碼。如一球搖出頭彩,另一球搖出一號(hào),則一號(hào)中頭彩,一球搖出無(wú)彩,另一球搖出二號(hào),二號(hào)則無(wú)中。當(dāng)時(shí)用兒童轉(zhuǎn)球,凡持彩票者均予參觀,當(dāng)眾開(kāi)獎(jiǎng)。因無(wú)舞弊,又迎合人們的僥幸心理,買(mǎi)者頗多。
西班牙彩票漸行漸廣,打進(jìn)了“國(guó)際市場(chǎng)”,法國(guó)、德國(guó)等均起效行。而美國(guó)卻于1890年正式宣布禁止彩票入口,不準(zhǔn)郵寄,不準(zhǔn)銀行兌換,不準(zhǔn)攜帶進(jìn)口。一經(jīng)查獲,全部沒(méi)收。
西班牙彩票約在19世紀(jì)60年代初起也在我國(guó)上海發(fā)行。開(kāi)始每年得利銀48萬(wàn)兩;到19世紀(jì)90年代每年得利銀近100萬(wàn)兩。到19世紀(jì)末,其斂耗我國(guó)民財(cái)約白銀二三千萬(wàn)兩,由于清政府不聞不問(wèn),導(dǎo)致銀錢(qián)大量外流,損失頗重。