動物的超級感官

自然界的動物中，有許多擁有遠超過人類的某種特殊能力。它們有的擁有比我們人類更敏銳的聽力，有的擁有比我們更強大的視力，一些動物甚至擁有與我們完全不同的感官系統……

我們的身體時時刻刻都在探測著周圍的世界，感知光線、聲音、化學氣味以及物體質感的微妙變化。這種感知能力非常重要，無論少了哪一樣，都會給人帶來某種焦慮和痛苦。事實上，我們感知到的周圍世界發生的變化只是其中的一小部分，與某些動物的超感能力相比較，許多微妙變化是我們人類所感知不到的，而一些動物則擁有某種得天獨厚的超感能力。

每一種感知周圍世界的方式都有利有弊。某些動物擁有的紫外線視覺，對于它們是利大于弊，還是弊大于利呢？以鳥類為例，它們擁有能夠看見紫外線光的神奇能力，人類的眼睛則擁有保護我們免受紫外線光傷害的過濾機制，紫外線光無法到達我們眼睛的視網膜上。但鳥類不同，它們的壽命不長，不用擔心因年老而面臨的白內障風險，因此能夠看到自然界中更多色彩，對于鳥類來說絕對是利大于弊。

每一個物種在面對進化壓力時，都會隨著時間的流逝進化出某種應對策略。某些物種不僅比我們感知到周圍更多的信息，感知世界的方式也大相徑庭。顯然我們人類無法擁有所有那些出色的感知能力。動物是如何擁有這些獨特能力的？我們又要如何學習模仿動物的超感能力，以更好地感知周圍世界呢？最令我們好奇的是，在進化的過程中，人類與哪些超感能力失之交臂了呢？

古巴蚺蛇：紅外線視力

古巴蚺蛇有彩虹般的皮，美麗而驚艷。它的眼睛和我們的視物方式一樣，能看到可見光，而它下頜處的一排凹點是它與眾不同的“另一組眼睛”——蚺蛇的紅外感受器。蛇的“紅外線眼睛”能夠探測到溫度變化，“看到”活著的生物，雖然每一個凹點狀紅外溫度感應器“看”到的僅僅只是一個粗略而模糊的影像，但所有紅外感應器獲得的信息綜合在一起，卻能夠給它提供一幅極為清晰的圖像，足以讓它在黑暗的洞穴里跟蹤獵食蝙蝠。在光線暗淡而又沒有夜視透鏡輔助的情況下，這是非常有效的成像途徑。

對人類來說，要擁有蚺蛇的這種“紅外透視”本領，需要開發出足夠強大的計算機能力才行。例如，地球軌道上用來觀察遙遠恒星爆炸事件的伽瑪射線望遠鏡，就是受蚺蛇的“紅外透視眼”啟發而開發的一種仿生技術，稱為“編碼孔徑陣列”。因為伽瑪射線太過強大，無法通過普通的透鏡進行聚焦。而蚺蛇早就先于人類擁有了這種“技術”。