日常委婉語中的文化價值觀

肖瑋芬

摘要：委婉語是一種可以觀察到的社會現象，一種為達到一定目的而約定俗成的行為手段。本文從日常生活中的部分委婉語分析了漢民族的社會習俗和人們的觀念對委婉語這一語言方式的影響。

關鍵詞：日常；委婉語；文化；價值觀

中圖分類號：G632.0 文獻標識碼：A 文章編號：1992-7711（2016）12-0055

在交際過程中，為了表示禮貌，為了避免刺激，或是為了爭取合作，人們有時會使用委婉語，對一些令人不快的事物以美言相稱，使人們容易接受，從而取得理想的交際效果。一般認為，凡是表示禁忌或敏感事物的含蓄、迂回或動聽的言詞，均在委婉語之列。下面，筆者從日常生活中的部分委婉語來分析漢族的社會習俗和人們的觀念對委婉語這一語言方式的影響。

一、死亡及與之有關的詞語的委婉說法

人們談到“死亡”或提及尸體時，并不完全忌諱“死”這個詞。但在許多場合，人們還是有意識地選用比較委婉的說法。漢語中諱言“死”的別稱很多：亡故、去世、殞落、逝世、沒了、夭折、謝世、過世、永別、永訣、永眠、就木、作古、歸西、歸天、犧牲、就義、升天、老了、走了、拜見馬克思、見閻王等。這里，我們不想深究“死”的委婉語為何如此豐富，不過這一語言現象至少可以表明，人們對“死”這種不可抗拒的生理現象的認識是：“死亡是一種不幸，一種災禍”。

人們把“死”隱去，代之以委婉語時存在明顯的差異：有時體現對死者的懷念和尊敬，有時體現對死者親屬、朋友的同情，有時只是為了避免提到這個可怕、神秘的字眼，同時從說話者選用的委婉語也可以反映出說話者和死者親疏關系的不同。

此外，死者靈柩停放處及他們安息長眠的地方本來可以用“放尸間” “火葬場”“墳地”“墓地”來表示，然而注重親情、人情等人際關系的漢民族卻不太愿意用這些字眼，認為聽上去使人傷感，同時這會使人覺得活著的人似乎太冷酷無情，竟然將親人的尸骨棄置在寒冷潮濕、陰森恐怖的地方。所以，人們就選用“太平間”“殯儀館”“風水寶地”這樣的委婉語，溫暖親切、舒適寧靜的涵意是不言而喻的，同時也頗有人情味。

二、有關性行為、排泄的委婉語

漢民族對性及性行為、性別問題上的保守傳統曾經造成人們談“性”色變的現象。如今，隨著生理衛生知識的傳播和人們思想觀念的改變，性、性行為、性教育等不再是人們不敢談及的話題，但這并不等于說可以不加選擇地在任何場合直言不諱地談論性及性行為。受傳統文化的影響，人們還是會有意識地選擇一些委婉語：生理需求、同居、兩人關系特好、上床、兩人的事、下身等。男性和女性在言語交際中指稱性時，明顯存在用語上的差異，一般來說，男性的用語比較直率、隨便，女性的用語比較含蓄、莊重。

某些生理排泄在大眾場合人們一般不會直言不諱地說出來，說出來“有傷大雅”。比如人們用“衛生間”代替“廁所”，一改人們對廁所是藏污納垢的聯想。“上廁所”，文言是“如廁”，但在特定的場合提及“上廁所”，也顯得不“雅”。“拉屎”就更顯得粗俗，人們在日常生活中改稱為“大便” “大解” “解手”；把“小便”改稱為“方便一下”“我出去一下”，或者“我到洗手間去一下”，其實他沒有明白地告訴你他到哪里去，或你心里也明白他去洗手間的目的不是洗手。共同的文化基礎使人們都知道這是發話人怕說出“不雅”的委婉語。男性在女性面前要說話“雅”些，以免顯得“粗魯”，而女性自己以身作則，用“上1號”的委婉語或者詭秘地伸出食指給女性朋友做出暗示，這些都被認為是有教養的表現。

三、有關稱謂的委婉語

重視長幼的宗法觀念移用到社會的人際關系上時就變為等級觀念。幾千年的封建社會一直提倡長幼有序、尊卑有序，所以當知道對方的職位時，歷來有以職務相稱的習慣，在古代這就被認為是敬語。雖然多年來中央一直提倡對領導同志一律以同志相稱，而不稱職務，可是在各地的實際交往中仍然難改舊習。而且為了提高談話對方的地位，若對方是擔任副職的話，習慣上也會把“副”字省去，如王某是副局長，人們時常稱其為王局長，這恐怕是傳統的等級觀念在做怪。

中國文化心理的又一明顯特征是強調人際關系的和諧，強調人的社會性、強調社會、群體對個人的約束，不突出個人和個性，而強調群體的作用。在代詞的使用上，為了強調群體，往往出現用“集體”代“個體”的現象。我國著名語言學家呂叔湘在《說們》中指出：“在過去的中國社會，家族的重要過于個人。因此凡是跟家族有關的事物，都不說我的、你的，而說我們的、你們的（的字通常省去）”。所以，人們在學術論文中常常在闡述自己的觀點時，不說“我認為”而說“我們認為”，這種不突出個人、個性特點，就造成了言語交際中一些特有的客套話。這在西方看來比較虛偽，可是在中國文化背景中是合情合理的。

四、有關生理缺陷、某些疾病的委婉語

漢民族深沉含蓄的傳統民族心理是通過委婉曲折的方式表達出來的。人們談論生理上的缺陷時，怕觸及對方的痛處常用較為含蓄的手法。比如說他人“耳朵聾”，似乎也不很“禮貌”，人們不說“聾”，而說“耳朵背”，或者說“耳朵有點不好”“耳朵有點不便”。古人說“重聽”，都是一個意思。“他腿腳有點不方便”指“跛子談到一個人的體型，一般忌諱說“肥胖” “瘦得皮包骨頭”，一般聽到的是豐滿的、圓臉的、體重增加、生活水平提高了或嬌小的、苗條的、精干的。有時候被談論的人相貌平平，甚至確實比較丑陋，明智的做法當然是選用比較委婉的詞語：平常的、不美麗的、不好看的、普通的，以此來回避令人不快的窘境。

五、有關提建議的委婉語

出于良好的動機和禮貌原則，鼓勵智力差的。學習成績不佳，或事業上不太成功的人做進一步努力，不要喪失信心時，經常有人在學生的成績單上、職工的工作表現記錄卡上用委婉的詞語說明不夠理想的甚至很糟糕的情況。“多才多藝”往往指代“什么都不精通”，諱言“低能兒”代之以“情況特殊的孩子”，不說“學習成績差”，而說“在學習上繼續努力”，批評一篇質量較差的文章，往往說是“商榷”，“某某領導是個好人”往往是“工作能力一般” 的替代。這些委婉語大多源于深沉含蓄的考慮，然而這樣做盡管是出于善良的愿望，其結果往往不盡如人意。人們一般認為類似這樣的評語都是不負責任的客套話，對考察一個人的真實情況不具參考價值。由于這些評語沒有很確切地反映真實情況，一些問題的嚴重性被掩蓋起來，不能及時得到足夠的重視。語言本身是被用來交流信息的，遇到這種情況反而阻礙了信息交流。

人們意識到會話中合作原則與禮貌原則出現沖突時，就會重新考慮一種兼顧委婉語的禮貌性和得體性的說法，通常是在委婉語的前面加一些提醒性的詞語：恕我直言、坦率地講等，這種說法顯得較為中肯而實際。

六、有關談論自己取得的成績時的委婉語

謙虛是一種美德。那種炫耀自己自吹自擂的人被人鄙視。自己有獨到的見解，卻是“管及所見”；明明是靠自己的努力成功的，卻把成績歸于大家，唯恐別人指責自己“孤傲”。這種深沉含蓄、崇尚謙遜心理特征甚至可追溯到先秦時代“滿招損，謙受益”的哲學思想。夸大對自己的貶損來縮小對他人的貶損，夸大對他人的贊賞來縮小自身和他人之間的分歧的做法，反映出“樹大招風”“槍打出頭鳥”的心態。

使用委婉語是一種有意識的社會行為，有其特定的目的。使用委婉語的比較正當的動機大致有以下幾種：講話的人對某些事覺得羞于啟齒，怕直接說出來“有失體統”，甚至會引起談話雙方的難堪，出于禮貌，盡量不傷害對方的自尊心或虛榮心；出于謙虛，盡量避免給人們造成孤傲、狂傲的印象。

委婉語是一種可以觀察到的社會現象，一種為達到一定目的的手段，一種約定俗成的行為規范。它只是表層現象，是特定文化價值在語言中的折射，從而反映出文化傳統、價值觀念和語言形式的內在聯系。當然，從委婉語的使用探討漢民族的文化價值觀，難免掛一漏萬。但管中窺豹，可見一斑。以上討論足以表明，在言語交際中委婉語始終受文化意識的制約。只有在符合文化規范的前提下進行有意識的修辭，才能使自己的言語行為既能有效地傳遞信息，又能達到滿意的交際效果。

（作者單位：江西省于都中學 342300）