植物與食物——茄子

茄子，屬茄科中的植物，是為數不多的紫色蔬菜。

茄子最早產于印度，4～5世紀，南北朝時期傳入中國，當時的茄子與野生茄子形狀相似，都是圓形的。

到了元代才培育出長形茄子，清朝末年，這種長茄子才被引入日本。

北方的農村，為了能早點吃到茄子，早春在室內先以茄籽育苗，待到天暖時，移栽到室外的土壟上。茄子直根系，根深50厘米左右。

茄子秧長到4片葉，可以移栽到戶外。茄子的花是紫色的，蕊是黃色的，細看也很漂亮。因茄秧有異味，花頭朝下，很少有人認真欣賞過。

茄子的藥用價值很高，中醫學認為，茄子屬于寒涼性質的食物。夏天食用，有助于清熱解暑，對于容易長痱（fèi）子、生瘡癤（jiě）的人，尤為適宜。冬季的茄秧，能治療凍瘡。

茄子的營養豐富，含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、維生素及鈣、磷、鐵等多種營養成分。

茄子的食用方法頗多，可煎、炒、烹、炸，熬湯、燉菜、包餡等，是餐桌上最常見的美味菜肴。