我眼中的英國(guó)人

我在英國(guó)留學(xué)、工作已經(jīng)多年，如果要用三個(gè)關(guān)鍵詞來概括我對(duì)英國(guó)人的印象，我的答案是“有禮貌”“會(huì)說話”和“英式幽默”。

英國(guó)人有禮貌？

來英國(guó)之前，我在許多經(jīng)典電影中看到的英倫紳士都是一副風(fēng)度翩翩、彬彬有禮的樣子，比如《王牌特工：特工學(xué)院》中的科林·費(fèi)爾斯。抵達(dá)英國(guó)后，英國(guó)人口中喋喋不休的Sorry、綿延不絕的Thanks （或Cheers）以及“萬事務(wù)必‘請(qǐng)”的Please更是將他們有禮貌的光環(huán)打造得美輪美奐。在英國(guó)，無論是天氣糟糕，還是被別人不小心撞到，英國(guó)人通常都會(huì)禮貌地說聲Sorry。據(jù)統(tǒng)計(jì)，平均每個(gè)英國(guó)人每天至少會(huì)說8次Sorry，而全國(guó)至少有1/8的人每天會(huì)致歉20次。至于Please和Thanks （或Cheers），更是比說自己名字的頻率還要高。所以對(duì)于初到英國(guó)的我來說，聽著英國(guó)人頻頻說各種禮貌的表達(dá)，那感覺簡(jiǎn)直爽得像飛上天一樣。

然而，隨著我在英國(guó)待的時(shí)間越來越長(zhǎng)，我發(fā)現(xiàn)英國(guó)人的禮貌更多是一種禮節(jié)，而非完全發(fā)自肺腑。比如說，但凡某件事需要?jiǎng)e人參與，雖然自己才是主力，也會(huì)在事情結(jié)束時(shí)對(duì)別人報(bào)一聲Thanks或Cheers，即使心中沒有太多感激之情，也必定要習(xí)慣性地客套一句。再如，有時(shí)明明知道是別人的錯(cuò)，心中也并非多么懊悔，言談之間卻把責(zé)任都包攬到自己身上，一再致歉。又或者，有時(shí)明明被人夸得心里美翻了，卻還是克制住得意的沖動(dòng)，婉轉(zhuǎn)地說一些禮貌性的套話。

讀到這兒，你可能以為英國(guó)人的禮貌都是套路，很虛偽。但其實(shí)，這與他們謹(jǐn)慎、保守、矜持的國(guó)民性格不無關(guān)系。所謂“君子之交，以禮相待”，英國(guó)人即使再不開心，也會(huì)極力掩蓋內(nèi)心真正的情感和想法，對(duì)外展現(xiàn)謙恭有禮的一面，以示對(duì)他人和自己的尊重。盡管這樣做有些“套路化”，但很多時(shí)候英國(guó)人的這種禮貌會(huì)成為個(gè)人不良情緒的稀釋液，或是整個(gè)社會(huì)的潤(rùn)滑劑，在一定程度上減少不必要的沖突發(fā)生。另外，英國(guó)是一個(gè)社會(huì)階層分明的國(guó)家，所以上層人士往往會(huì)以頻繁致歉或感謝的方式來表明自己的社會(huì)階層和身份，并借此與他人保持距離。

英文有句諺語：“When in Rome， do as the Romans do.”當(dāng)你來到英國(guó)留學(xué)，即使不適應(yīng)英國(guó)人的這種禮貌方式，也要學(xué)著不時(shí)客套，否則英國(guó)人就會(huì)覺得你野蠻、無禮。記得我剛?cè)胱W(xué)校宿舍那會(huì)兒，有一天我去朋友家玩，回來時(shí)因?yàn)樘d奮，就忘了在取快遞時(shí)對(duì)門衛(wèi)大爺說Please。結(jié)果大爺一臉不悅地看著我，說了一句：“I am not your servant.”弄得我既尷尬又抱歉。自此之后，我在說英文時(shí)再也沒忘記過禮貌用語。

英國(guó)人的說話之道

英國(guó)人之所以讓人覺得有禮貌，很大程度上在于其講求說話之道。英國(guó)人說話常常使人覺得開心、受尊重，所以才會(huì)給人有禮貌的印象。經(jīng)過這些年的仔細(xì)觀察，我發(fā)現(xiàn)英國(guó)人說話往往遵循三個(gè)原則：不強(qiáng)加，給選擇，不否定。

原則一：不強(qiáng)加

人與人說話時(shí)所保持的距離，也就是個(gè)人空間（personal space），是人際交流中非常重要的一個(gè)因素。與我們中國(guó)人相比，英國(guó)人更注重與人（特別是不太熟悉的人）溝通交流時(shí)所保持的空間距離。這一點(diǎn)表現(xiàn)在語言上就是英國(guó)人一般不會(huì)將意見強(qiáng)加給別人。在英國(guó)，高明的老板從來不會(huì)命令下屬做事情，而是讓員工心領(lǐng)神會(huì)，主動(dòng)開口去行動(dòng)。所以你不大可能從英國(guó)老板的嘴里聽到“You must ...”“I order you to ...”這樣的字眼。不過，如果一位英國(guó)老板客氣地對(duì)員工說：“You may read books written by ...”那其實(shí)就意味著那位員工必須要看那些書。總之，在英國(guó)與人交流一定要切記：Dont order！ Dont command！

原則二：給選擇

英國(guó)人說話讓人感到舒服的另一個(gè)原因在于其措詞能讓人感受到選擇的空間，從而使人避免陷入“非……不可”的境地。典型的例子就是英國(guó)人常用的間接性提問，比如“I was wondering whether ...”“Would you mind ...”等。相比于直接性提問，這種“給選擇”的表達(dá)方式給交流雙方都留出了空間，讓被詢問者有被人尊重、接納和平等對(duì)待之感，既不會(huì)引起雙方不適，還能讓被詢問者體會(huì)到一種能夠自由做決定的滿足感。

原則三：不否定

英國(guó)社會(huì)雖然越來越世俗化，但整個(gè)國(guó)家及其文化都深受基督教的影響。比如，《圣經(jīng)》中有一句話，大意是要人們求得鄰居的喜悅。也就是說，在使別人開心和自己開心之間，人們應(yīng)選擇前者。所以“不直接否定”“讓別人感覺好”也就成了英國(guó)人說話的重要特征。如果一個(gè)英國(guó)人不同意別人的看法或意見，他/她往往不會(huì)馬上說出“I disagree ...”這種直接否定別人的話，而是會(huì)說“Yes， but ...”“I see what you mean， but ...”或“I agree up to a point， but ...”等。這樣既在一定程度上肯定了對(duì)方的觀點(diǎn)或做法，又委婉地提出了自己的意見，讓雙方都感到非常舒適。

無處不在的英式幽默

和英國(guó)朋友熟絡(luò)起來之后，你會(huì)發(fā)現(xiàn)很多人像突然變了一個(gè)人似的，平日里低調(diào)、深沉的小伙伴竟然也開始嬉皮笑臉地“黑”你，動(dòng)不動(dòng)就挖苦你。如果你身邊已經(jīng)有很多這樣的英國(guó)朋友，那么恭喜你！這說明他們已經(jīng)開始喜歡你，將你納入他們的朋友圈，所以才會(huì)開啟幽默模式。

要說幽默，英國(guó)人個(gè)個(gè)都是“老司機(jī)”。幽默于他們而言就仿佛是天生自帶的技能一般。很多國(guó)家的人幽默起來都是分場(chǎng)合的，而英國(guó)人一旦幽默起來，各種話題都敢講，什么玩笑都能開，還毫無違和感。比如前段時(shí)間倫敦英國(guó)議會(huì)大廈門口發(fā)生了恐怖襲擊事件，對(duì)于如此嚴(yán)肅、應(yīng)予以譴責(zé)的事件，英國(guó)人用自己特有的幽默方式進(jìn)行了回?fù)簟！翱忠u”發(fā)生后的第二天，一張照片開始在網(wǎng)上瘋傳。照片上是倫敦地鐵站的一塊通知牌，上面寫著：“All terrorists are politely reminded that THIS IS LONDON. And whatever you do to us， we will drink tea and jolly well carry on. Thank you.”人們紛紛轉(zhuǎn)發(fā)這張照片，連英國(guó)首相和議員都為其點(diǎn)贊。盡管事后證明這張照片是網(wǎng)友PS的，并不真實(shí)存在，但它卻是英式幽默的典型體現(xiàn)，也反映出英國(guó)人樂觀、堅(jiān)強(qiáng)、彬彬有禮的一面。

盡管已在英國(guó)學(xué)習(xí)、工作多年，但直到現(xiàn)在，我在與英國(guó)人打交道的很多場(chǎng)合還是會(huì)遇到無所適從或?qū)擂螣o比的情況。在我眼中，英國(guó)人雖然表面禮儀繁多，給人以謹(jǐn)慎、保守、高傲甚至冷漠之感，但其內(nèi)心深處也不乏可愛與幽默。

作者簡(jiǎn)介

尚谷楠，英國(guó)曼徹斯特大學(xué)博士在讀，有亞、美、歐三洲求學(xué)經(jīng)歷。自2016年起參與制作BBC Radio Manchester的一檔中英跨文化節(jié)目。著有《新托福閱讀備考攻略與滿分速成》。微信公號(hào)：曼城大表哥。