端午挑子孫雞

●陳志榮

端午挑子孫雞

●陳志榮

浙江富陽有端午挑子孫雞的習俗，女兒出嫁后第一個端午節，一般五月初一至端午上午，娘家要挑雞去看望，俗稱望端午。子孫雞是一只大母雞，五六只小雞，染成紅色，關在雞籠中，雞籠上要貼雞和萬年青等圖案。這些雞不能輕易宰殺，起碼要等到外孫或外孫女出生后，寓意子孫滿堂。這習俗的由來，有個傳說。

很久以前，富陽尚館村有個叫陳竹山的人，以做篾匠為業。陳竹山的女兒叫陳蓮湘，心靈手巧，除了女紅，也做些田地里的農活。夏日的一個下午，她在園子里摘五月豆，家里那只小母雞也跟她進去找蟲子吃。

就在這時，一條大蜈蚣從圍墻腳的石縫中爬了出來，很快來到了陳蓮湘的腳邊。陳蓮湘只顧站直身子在豆棚上摘豆，哪里會想到有蜈蚣出來。就在這要緊關頭，小母雞箭一樣地沖了過來，對著大蜈蚣狠狠地啄了一下。大蜈蚣受到襲擊，顧不得去咬人，轉了個身對付小母雞了。聽到響聲，陳蓮湘低頭一看，是條大蜈蚣，拔腿就跑。

陳蓮湘清楚，這只小母雞平時從來不敢和稍大的蟲類決斗，見到它們，總是“咯咯咯”地叫著，引來公雞去啄。自己赤著腳，要不是它奮不顧身地上前，肯定被蜈蚣咬著了。

這條蜈蚣也實在大，和小母雞較上了勁，不時地昂起頭，向小母雞發起進攻。陳蓮湘看到小母雞難以取勝，便找了根柴棍，對準大蜈蚣猛力地戳去，大蜈蚣成了兩段。這以后，陳蓮湘更是呵護這只小母雞，小母雞也常常纏在她的腳邊。

這年下半年，陳蓮湘要嫁到二十里路外的裘家村去了。那天，當花轎抬走后，小母雞跟了好一段路，還是陳竹山把它攔回家的。

每次娘家人去看望她，陳蓮湘便問起那只小母雞。只要她回娘家，小母雞就會對著她“咯咯”地叫，陳蓮湘也總會給它帶來好吃的。

第二年春天，小母雞成大母雞了，生了一窩雞蛋后，開始孵小雞了。到了四月底，小雞破殼了，一只只絨乎乎好似棉花團，可愛極了。

富陽一帶，有端午看望新出嫁女兒的習俗，一般帶有粽子、米馃、扇子等禮物，陳竹山一家也早早地在準備了。看到那群雞，陳竹山想到女兒和那只雞的感情，現在又有了一群小雞，如果把它們送去，女兒一定很高興的，便編了個大雞籠。

端午這天早上，陳竹山挑著雞籠中的雞和米馃，兒子挑著粽子，父子倆去看望陳蓮湘了。到女兒家的門口后，陳竹山打開了雞籠門。

看到陳蓮湘，大母雞帶著小雞跑了過去。陳蓮湘見那只母雞以及它的兒女來了，非常高興，連忙拿出碎米喂它們。端午節送雞給新出嫁的女兒，這是從來沒有的事，左鄰右舍都來看熱鬧了。

這年下半年，陳蓮湘生了個白白胖胖的兒子，本來貧窮的家漸漸富裕起來。村里人感到疑惑，難道是娘家端午節送雞的緣故？第二年開始，裘家村有新出嫁女兒的人家，也紛紛效仿，這習俗也慢慢地傳開了。直到今天，富陽農村大多人家不養禽畜了，但有女兒出嫁的，端午節期間，娘家還會挑上一籠母雞和小雞去女兒家。