
作為一種社會性的生物,我們每天都會跟許多人打交道。同桌的一個噴嚏,可能就把感冒病毒傳染給你了,一周之后你也噴嚏連連;開會的時候,你看到旁邊的同事打了個哈欠,身體也不自覺地開始模仿。類似的,看見別人撓癢癢的時候,我們也會不自覺地感到身體某處有點癢,需要撓撓。那么,癢癢是怎么從別人那里影響到了你呢?
科學家用老鼠進行了一項實驗。老鼠不僅會模仿真實同伴撓癢癢的動作,而且僅僅是看到視頻里撓癢癢的老鼠也會受到刺激,開始撓癢癢。通過研究它們的大腦,科學家發現老鼠受癢癢“傳染”時下丘腦視交叉上核區域中一種叫做胃泌素釋放肽的物質含量升高,這種物質或許就是刺激老鼠大腦,發出“虛擬”癢癢訊號的源頭。
除此之外,這種社會性的模仿或許也是我們表現友好的一種方式。在社交環境中,人們都趨于與自己類似的人交往,而相似的動作也在無形中增加著彼此的親近感。當你和朋友聚餐時,對方端起杯子抿了一口飲料,你下意識地也會作出這樣的動作。癢癢和哈欠的“傳染”或許就是大腦和身體在漫長進化中學到的一種“社交禮儀”。