◎ 楊早
我兒子比你強
◎ 楊早

樊增祥的父親樊燮曾是湖南巡撫駱秉章麾下的一名總兵。有一日去謁見撫臺大人,撫臺讓他也參見坐在旁邊的師爺。樊總兵參見師爺時沒有請安,師爺大怒道:“武官見我都要請安,你為什么不請安?”樊總兵振振有詞:“我也是從二品的官,為什么要向你一個師爺請安?”師爺更怒,拿腳踹樊總兵,還高喊:“王八蛋,滾出去!”沒過幾天,朝旨下,將樊燮革職回籍。
“那師爺不過是一個舉人,卻覷得武官如糞土一般,我定要我兒子中個進士給你看看!”樊燮這一氣非同小可,他回鄉后造了一座讀書樓,不準兩個兒子下樓,并且給兒子們穿上女人的衣褲,規定:“考秀才進學,脫外女服;中舉人,脫內女服;中進士,焚洗辱牌,告先人以無罪。”洗辱牌就是家里祖宗神龕下的一塊牌子,上寫“王八蛋,滾出去”六個字。
樊總兵的大兒子樊增祹早死,二兒子樊增祥不負所望,考秀才,中舉,中進士,點翰林,一直做到江寧布政使、護理兩江總督。那個師爺則一直是個舉人,到了很大年紀才由朝廷賜了個同進士出身。
從科名上講,樊家完全取得了勝利,可近代中國多樊進士這么一個人或少這么一個人,并沒有太大的關系。但如果沒有那位舉人出身的師爺,不說別的,新疆恐怕早就被俄國吞并了——那位師爺便是左宗棠。
樊增祥當陜西布政使時,朝廷在西安為已經去世的左宗棠建立專祠。全省官員前去致祭,唯獨樊增祥不去。自打小時候起,他和哥哥就被教導要恨這個沒有見過面的左師爺。
樊總兵至死也沒有明白:左宗棠能侮辱他,并非因為他是個舉人,而是因為他有大本事。國家用人之際,主事者求賢若渴,駱巡撫、郭嵩燾、陶澍、曾國藩、李鴻章……哪個不受他的氣?一個人有大本事、國家用人之際、主事者求賢若渴——這樣的機遇在歷史上出現的概率是很小的。左宗棠命好,中了一個超級正彩,樊總兵跟一個中彩的家伙較什么勁?
(摘自《野史記》生活·讀書·新知三聯書店 圖/王建峰)