公孫弘，打破“功臣政治”的豬倌丞相

孟憲實

開創大一統盛世局面的漢武帝劉徹，自然有很多能臣賢相輔佐，如衛青、霍去病、主父偃等，其中公孫弘就是數位丞相之一。

然而，這位公孫弘雖僅主政4年，似乎并沒留下多少好名聲。司馬遷說他快速晉升的秘訣，不過是“希世用事”，善于迎合罷了。班固在《漢書》中則有更多不齒之詞，“其性意忌，外寬內深。諸常與弘有隙，無近遠，雖陽與善，后竟報其過。殺主父偃，徙董仲舒膠西，皆弘力也”。活脫脫一個生性多疑、陽奉陰違的小人。書中還講到一個故事：公元前125年，劉徹碰到一件難事，他的胞兄膠西王劉端驕橫兇蠻，殺人如麻，在當地引起公憤，必須馬上處理。但誰都不敢去，怕有性命之憂。就在劉徹愁眉不展時，丞相公孫弘向他舉薦：“獨仲舒可使相膠西王。”讓董仲舒去給劉端當國相。于是，很多人解讀，公孫弘借此事將與自己有怨的董仲舒置于險境，抑或踢出中央權力圈。

歷經兩千年滄桑，如今再來評價公孫弘，研究者們發現，或許他的負面被過分放大了，反而掩蓋了主流。正所謂“好事不出門，壞事傳千里”。

其實，如果放在今天，公孫弘可能是個勵志的典范——他是豬倌出身，40歲開始發奮讀書，60歲才被召為經學博士，步入仕途，76歲做了宰相，堪稱古代官場上平民逆襲第一人。

公孫弘出生于齊地菑川（今山東壽光一帶），年輕時曾在家鄉做獄吏，但因為沒讀過書，不認識字，上任不久就犯下錯，被免了職。回鄉后，他的人生跌入谷底。因為沒有生活來源，公孫弘無奈當起了豬倌。古代的農村，家家戶戶都需要豬倌幫忙，豬倌是村民共同的雇工，地位非常低。菑川臨海，公孫弘每天早上把豬趕到海邊，然后面朝大海，天天發呆。

40歲那年，公孫弘忽然困惑起來：“難道我真要一輩子放豬嗎？”他心有不甘。于是，不惑之年的公孫弘一頭扎進了書堆里，還投奔到齊地著名儒學大師胡毋生門下，開始研讀《春秋學》。當他學有所成時，已經是20年后了。60歲滿頭白發的公孫弘還想干一番事業。但誰會想到，他竟然非常走運，恰好碰到一個大力選拔人才的新時代。

公元前140年，劉徹即位，當時運行幾代的功臣政治已經難以為繼，他開始推行一套新的人才選拔機制——察舉制，面向全國招攬人才。這年10月，劉徹下詔要求地方諸侯國和郡縣舉薦賢才。菑川國的官吏們選來選去，最后選中了公孫弘。因為在當地，他好學名聲在外。于是，他風風光光地坐上專用的“公車”，沿著驛道前往長安。到都城后，他順利通過了一系列測試，成為了經學博士。但朝廷不僅需要他的學識，還希望他能在行政領域發揮才干。不久，朝廷將一項特殊使命派給他——出使匈奴。

從匈奴歸來，公孫弘如實向朝廷稟報了自己的見聞和想法：“匈奴其地就是一片蠻荒之地。就我一路所見，匈奴人以游牧而生，住的是牛羊皮搭建的帳篷，吃牛羊肉，這跟我大漢的富庶豐饒實在不可同日而語。”

劉徹差人問他：“如此說來，如果我大漢和匈奴開戰，將必勝無疑？”

公孫弘回答：“匈奴人是未開化的蠻夷之輩，陛下完全沒必要他們計較，賜他們一些錢糧、珠寶，繼續維持和親之策，是最為穩妥的辦法。”

事實上，劉徹早有攻打匈奴的想法，他想憑借當時強大的國力徹底消滅匈奴，解決邊患，遲遲未戰只是等待時機。聽到公孫弘的一番話，劉徹龍顏大怒，指責他徒有其名、難當大任。公孫弘感覺苗頭不對，立刻向朝廷報告，稱自己年老多病，希望告老還鄉。最終請求得到了準許，公孫弘懷著復雜心情回到家鄉。此后，他成了村里的老師，教孩子們讀書識字，靠收取學費勉強度日。鄉親們都斷定，也許他的政治生命已經劃上了句號。然而時代的洪流依然向前，連公孫弘本人也沒有想到，他還會迎來仕途的第二個“春天”。

公元前130年，系統而完整的察舉制已經成熟，依照要求，各郡及諸侯國需舉薦一位賢良文學代表，菑川國也必須完成任務。于是，當地的官吏又想到了公孫弘。這一年，他已經70歲，家中一貧如洗，連件像樣的衣服都沒有。他告訴長官，上次乘興而去，卻落敗而歸，朝廷的考官也應該記住他了，實在應該推薦別人。可是長官不許，非他不可。無耐之下，公孫弘穿上老鄉送的一套衣裳，再次踏上了去往長安之路。

當時，全國100多位賢良文學代表中，公孫弘是最老的一位。考官們確實也認出了他，故意把他的文章放在最下面，認為皇帝或許沒耐心看完，這樣公孫弘就不必再讓皇帝煩心。但誰會想到，劉徹思才若渴，把所有的文章仔仔細細地看了一遍。而且，他認為公孫弘的文章寫得最好，當即將他列為第一，并立刻召見。看著公孫弘的文章，聽著他的言談，劉徹忽然覺得，眼前這位老先生精神矍鑠、滿腹經綸，是輔政的上佳人選。于是，公孫弘再次被任命為經學博士。

已經70歲的公孫弘，終于開了竅。他明白，對皇帝而言，最需要的是把正推行的制度冠以響亮的名號，加以恰當的理論解說，以便更容易地說服百姓，也讓持不同意見者找不出缺陷。10年前，他沒有摸到皇帝的政治脈搏，急于發言，耽誤了前途。這一次，他接受教訓、謹言慎行，一切按照皇帝的思路行事，仕途越來越順利，不久被任命為左內史，之后又升任御史大夫。76歲時，公孫弘被拜為丞相，封平津侯，成為西漢開國以來第一個布衣丞相。漢朝的丞相權力巨大，幾乎所有政府機構都由丞相府指揮。所以，當時的公孫弘可謂一人之下萬人之上。

在任期間，公孫弘提出了為“五經博士”設立弟子的措施，并制定出一套切實可行的方案，定期選拔、教育、考核、分配人才，這為儒學成為封建正統思想打下了基礎，封建時代文官制度也由此誕生。公元前121年，79歲的公孫弘老死在任上，被追封為謚獻侯。

西漢早期“功臣政治”盛行，丞相皆出自功臣及其子嗣，他們在拜相之前就已是侯爵，享有殊榮。公孫弘出身平民，被拜為丞相之前沒有爵位，但從他開始，先拜相再封侯的制度逐漸立了下來，很多平民就此走向登峰之路。因此，就打破功臣子弟世代為相的慣例這一點，公孫弘為中國政治開創了一個嶄新篇章。春秋戰國時期，中國的貴族階層逐漸瓦解，平民出身的人可以做官，甚至可以當皇帝。漢武帝時期，公平選拔人才觀念開始興起，公孫弘正是因為時逢這樣的大時代，才奏出一段“夕陽無限好”的人生樂章。