土豆花開

周樹蓮

山里的冬天太陽落得早，時針才指到下午三點，太陽就像一個忙于趕路的人急匆匆地下了山。沒有了太陽的照耀，天還是亮的，卻亮得灰突突的，讓人感覺天馬上就要黑下來。

奶奶坐在屋里的土炕上，扯著嗓子喊：天芹，該燒炕了。

奶奶八十二歲了，眼神不好，兩只眼睛都患有不同程度的白內障，看東西總是模糊，每天下午看不見射在窗玻璃上的陽光，她就認為天黑了，就喊天芹燒炕。

多燒點啊，今兒冷。見天芹抱柴進來，奶奶坐在炕上囑咐天芹。

燒多了又熱死人。天放不高興地噘著嘴說。

你小聲點兒，別讓奶奶聽見。天芹怕奶奶聽到不高興，回過頭瞟了一眼天放。

天放平時跟爸爸睡一個屋子，爸爸的屋子里睡的不是火炕，是一張雙人床，原來爸媽睡在上面，媽媽走后，天放便從小床搬到大床上和爸爸一起睡。入了冬，天放嚷嚷著冷，就抱了被子來和奶奶、天芹睡火炕。奶奶上了年紀，喜歡炕燒得熱熱乎乎的睡著香甜。天芹、天放卻受不了，每天半夜里都要被熱醒，踢了被子晾著胳膊腿。天芹十三歲，到了懂事的年齡，忍著不說。十歲的天放可不管不顧，仗著自己年紀小什么都敢說。炕熱得睡不著覺時，他就扯著脖子嚷嚷，他媽的，這炕熱死人了。邊嚷嚷邊扯著天芹的小辮子說，下次不許再燒這么熱，又不是烤豬。天芹被天放扯疼了，打了天放胳膊一下，從天放手里扯出辮子生氣地說，嫌熱下次你燒，就你事多。

我又不是女人，我怎么能干女人的活。天放振振有詞地說。

天芹白了一眼天放，翻過身去不再理他。

柴火有些潮，火總也旺不起來，濃煙一陣一陣從灶膛里冒出來，嗆得天放捂著鼻子往外跑，小狗花妞見小主人跑出去，也跟著出了屋子。花妞是條小母狗，花妞的名字是天芹起的。天放本來不喜歡花妞這名字，覺得花妞這名字太娘們兒氣，可天芹說，小女孩就得叫小女孩的名字。天放不干，給花妞起了個很男人的名字——虎子。只是全家人都跟了天芹叫花妞，每天花妞花妞地叫，叫的次數多了，天放也不自覺地跟著叫起了花妞。

來，花妞，把碗給我叼過來，天放站在院子里，把一只破舊的塑料碗拋向遠處，花妞跑過去嗅了嗅，回頭望望天放。

叼起來，看我干嗎？ 天放指指碗。花妞站著不動。

饞狗，天放罵了一句，從口袋里掏出半截火腿腸，沖花妞晃了晃。花妞立刻顛兒顛兒地跑過來，哼哼著想吃火腿腸。

去，把碗叼過來就給你吃。天放舉起火腿腸指指碗，花妞搖搖尾巴不情愿地又跑過去，叼起碗跑回來放到天放手里。

真棒！天放拍拍花妞的頭，扯開火腿腸的包裝，掰下一截放進花妞的嘴里。

天放，你都把火腿腸喂狗吃了，下次不給你買了。天芹提著燒火棍站在門口，看見天放把火腿腸給了花妞沖天放嚷。

我這訓練花妞呢，你懂個屁？天放看著天芹說。

再訓練它也成不了軍犬。天芹說。

成不成軍犬是我的事，趕快把你的黑煤臉洗洗去吧。天放不甘示弱地回頂天芹。

哼，你要燒炕你也會變成黑煤臉。天芹跺下腳賭氣地回了屋。

山村里的冬天靜謐安寧，像一個上了年歲的老人，遲暮蕭條，沒有一絲生氣，偶爾傳來不知誰家的一兩聲狗吠，將這寧靜打破，整個村莊的面目被白天和黑夜兩種顏色霸占著。沒什么活可干的山里人個個呈現一副慵懶的模樣。天芹和天放睡到八點鐘天光大亮才起床，這時候，爸爸早已起床做好了早飯，奶奶穿戴整齊地坐在炕上正在梳頭，天放和天芹草草地洗了臉，圍坐在桌前吃早飯，天放囫圇地吃上幾口帶上花妞跑了出去。今天村上陳三步娶媳婦，很多孩子吃了早飯早早地去等著搶喜糖。天芹也想去，可奶奶吃得太慢，她得等全家都吃完了，收拾完碗筷才能出去。現在就差奶奶一個人了，奶奶一口一口不急不慌地慢慢吃著，奶奶牙齒快掉光了，嚼起來很費勁，每天吃飯都是奶奶最后一個吃完。看奶奶總也吃不完，天芹實在等得著急了，她低聲催促奶奶，奶奶你快點兒吃，吃完我還有事呢。

啥事呀？放假了又不上學，急什么？奶奶說。

我要去看娶新媳婦。天芹說。

誰要娶媳婦？奶奶停下咀嚼問。

陳三步。天芹說。

誰？奶奶扒著耳朵問。

陳三步。天芹又大聲重復了一遍。

陳三步？他媳婦剛死了才幾天呀，這就又娶？奶奶驚訝地說。

一個月。天芹回答奶奶。

才剛一個月，著的哪門子急呀，媳婦尸骨還沒涼呢，這男人呀就是守不住。奶奶磨磨叨叨地吃得更慢了。天芹急得直用眼瞅奶奶碗里的粥，恨不得讓奶奶一口喝下去。好不容易等奶奶吃過飯，天芹剛收拾完，街上的鞭炮聲就響了起來，天芹飛快地跑出院子。

陳三步家門前停著一輛黑色的小轎車和一輛白色的面包車，幾個婦女和一群孩子攔在黑色轎車的兩側車門正在討喜糖喜煙。天芹跑到跟前的時候，地上的喜糖喜煙已經被搶光了，天芹和幾個后趕來的婦女也學著先前幾個婦女的樣子，分成兩組攔在兩側車門，幾個婦女拍著車門喊，再扔點，不扔不讓下車。車子里就又天女散花似的把喜糖喜煙扔了出來。天芹眼疾手快把腳周邊的喜糖喜煙全都搶在了手里。人們哄搶的時候，陳三步趁機下車背起新娘就往院子里跑，天芹沒看到新娘子的長相，只看到背在陳三步背上的新娘肥碩的身子把陳三步壓得一趔一趔的，讓人擔心陳三步隨時都會被壓趴在地上。

圍觀的人哄笑著，看著陳三步把新媳婦背進院子，一群孩子追在陳三步身后，嘻嘻哈哈地跟進院子。天放把搶來的煙塞給天芹，也隨著人群進了院子。天芹數了數自己和天放搶的煙一共是十二根，天芹把煙小心地裝進口袋里，她要把煙拿回去給爸爸抽，爸爸平時抽的煙都是用煙葉子自己卷的，煙味很大還有些嗆。

天芹回到家時，爸爸剛清理完豬圈，天芹等爸爸洗凈了手，把煙遞給爸爸說，陳三步的喜煙，我和天放給您搶的。

爸爸沒有像天芹預想的那樣，拿過煙高興地抽上一支，而是隨手把煙放在了窗臺上，又去干活了。這讓天芹原本喜悅的心情頗為失望，她嘟著嘴望著爸爸的背影不說話。

你爸爸這是又想起你媽了，看著人家歡天喜地娶媳婦，你爸能好受得了嗎？奶奶拄著拐棍從里屋走出來，你媽這個害人精！奶奶恨恨地說。

出了正月，爸和媽就和村子里打工的人一起出去打工了，收秋的時候爸回來了，媽沒回來，爸說媽請不下假來。收完秋，爸又走了，直到過春節爸和媽雙雙回來了。春節一過，媽就先爸一步又走了，爸爸是春播完走的，再回來時媽沒一起回來，問爸，媽怎么沒回來？爸就拉下臉惱怒地說，死了。后來，天芹聽村子里一起出去打工的寶花媽說，爸打工把媽打丟了，媽和外邊的一個男人好上了，不回來了。

還說媽是村子里出去打工的女人里最俊俏的，可歸鄉的時候丑的女人都回來了，俊的女人卻不肯回來。那時候起爸就再沒有出去打工。

這煙怎么放這兒了？你沒給爸抽？天放看完熱鬧回來，發現煙放在窗臺上便問。

爸不抽，天芹說。

為啥？天放歪著頭不解地問。

因為想起媽。天芹沒好氣地說。

操，她都不要他了，他還想她干嗎？天放撇撇嘴，一臉的鄙夷，費勁吧唧搶的他竟然不抽，早知道搶它干嗎，還不如多搶幾塊糖吃呢。

晚上，一家人正在吃晚飯，突然停電了。天芹劃根火柴去窗臺上找蠟燭，走到窗臺前，才想起上次停電蠟燭用完了。

奶奶說，再去你喬嬸那兒買去，多買幾根放著，這些天這是怎么了，怎么老停電？

天放你去。火柴燃盡了，天芹在黑暗中支使天放。

我不去，你干嗎不去呀？天放坐在黑暗里不動。

喬嬸喜歡你，你平時還老吃喬嬸的棒棒糖，就該你去。天芹說。

你也吃了，喬嬸也喜歡你，該你去。天放回頂著天芹。

飯還是我做的呢，要不以后你做飯，天芹為自己找到了不去的理由，因此話說出來格外沖。

老拿做飯說事，不就會做點兒破飯嗎。天放不屑地說。

姐弟倆在黑暗中你一句我一句推來推去，誰也不動窩。

行了，別吵了，我去。爸爸說著站起身往外走。

就該你去，你是大人。天放沖著門外月光下爸爸的背影說。

一會兒工夫，蠟燭買了回來，但爸爸沒多買，只買了一根回來。

奶奶不是叫你多買幾根嗎？你怎么買一根？蠟燭點燃后，天放問。

買那么多干嗎，你喬嬸的小賣部里有的是，停電了再去買來得及。爸爸說。

我看你是想討好喬嬸，天放撇撇嘴，看著爸爸說。

瞎說，我討好你喬嬸干嗎？爸爸用筷子使勁敲了一下天放的飯碗說。

因為你還打著光棍兒。天放說。

天放怎么跟爸爸說話呢？對于天放的野腔無調沒有禮貌，天芹總是看不慣，總想以姐姐的身份管教天放。天放打小就被寵壞了，說起話來沒大沒小，根本不服天芹的管教，這時見天芹又管自己，天放梗著脖子說，他本來就是光棍兒。

你再說，天芹揚起手要打天放被爸爸攔下了，都是你們慣的他。天芹噘起嘴。

天放，你說爸真的看上喬嬸了嗎？晚上躺在被窩里睡不著，天芹悄聲地問天放。

我看是，別看買蠟時咱倆爭執他不言語，其實他心里早就想去，那天我還看見他幫喬嬸卸貨了呢。天放說。

真的？天芹說。

可不，我都看見好幾回了。

那你說，要是喬嬸真當咱媽，你愿意嗎？天芹問天放。

愿意啊，我天天有棒棒糖吃了還不愿意。

就知道吃，天芹說，你牙都長蟲子了，還吃糖。

誰讓那糖好吃呢，這能怪我嗎？天放一臉無辜地說，

你就是饞，天芹說。

你不饞，天放撇撇嘴，反問天芹，要是喬嬸當咱媽你愿意嗎？

愿意是愿意，喬嬸就是有點瘸，要不瘸就好了，天芹有些遺憾地說。

天放哼了一聲，媽不瘸，她不要咱。

別提媽。天芹不高興地說。

你打誰愿意提，是你說喬嬸瘸我才提的。天放理直氣壯地說。

睡吧，天芹懶得跟天放爭吵。

躺在炕上，天芹輕嘆一聲，喬嬸要不瘸多好。

天放說，爸都不嫌喬嬸瘸，你嫌棄什么，又不是你嫁人。

天放，你瞎說什么？天芹沖天放嚷道。

看天芹急了，天放說，我這不跟你開玩笑嗎，急什么，真沒勁，天放翻了個身面對著墻，不大工夫便睡著了。

春天像個愛美的小姑娘，打扮得花枝招展，所到之處，花開了，樹綠了，鳥兒嘰嘰喳喳地歡叫在枝頭。這些還不夠，還引來了春雨淅淅瀝瀝地來唱歌。

春雨過后，土地濕潤起來，空氣中到處彌漫著春的味道。春天一來，就到了播種的時候，著急的人家趁著土地濕潤早早地把地犁了播上了種子。爸爸是個勤快的人，種地從不落后，家里的地都被爸爸打理得井井有條，從春天開始，爸爸就開始長期在地里有忙不完的活。

這個周末，天芹和天放寫完作業，幫爸爸在院子外面的空地上種土豆，爸爸在前面開溝，天芹提個籃子把拌了灶灰切成塊的土豆種子種在地里。天放提個小水桶往返于院子與土豆地之間，給剛種下去的土豆澆水。天芹全家都愛吃土豆，奶奶愛吃蒸土豆，蒸土豆軟乎，吃到嘴里就化，味道綿軟清香，奶奶最好這一口。天放和爸爸愛吃炒土豆片。天放對過了油的外焦里嫩的土豆片，百吃不厭。天芹愛吃涼拌土豆絲，土豆絲要細，越細越好吃。但天芹切的土豆絲太粗，不入味兒。切土豆絲只有奶奶切得細，奶奶刀上的功夫可厲害呢。切了一輩子土豆，閉上眼也能切得每條土豆絲的粗細薄厚一模一樣。將土豆絲在開水里焯一下，倒上點醋、味精，點上點香油，撒上些香菜，再切幾根青椒絲一拌，清脆可口。除了喜歡吃土豆，天芹還喜歡土豆花，那白色的土豆花一朵一朵地開成一片，土豆地里繁花似錦，香氣襲人。因為天芹喜歡土豆花，院外這塊空地爸爸每年便不再種別的，只種土豆。為此天放曾提出抗議，他想讓爸爸種玉米，他喜歡吃烤青玉米。爸爸每年也在院外園子的邊角處種一兩行玉米，來滿足天放的愿望。每年種完土豆，天芹都要和爸爸找些樹枝把土豆地周圍圍起一道籬笆，不讓那些淘氣的豬呀、雞呀、羊呀、狗呀闖進去把土豆糟蹋了。

媽媽就是在一家人種土豆的時候回來的，洋灰打的水泥路上，媽媽穿著一雙帶跟的鞋子，走路咯噔咯噔的，頭上燙著卷兒，穿著一件咖啡色的風衣，一身城里人的打扮。

天放，你說媽回來，是不是就不走了？吃完午飯天芹在院子里悄聲問天放。

不知道，你不會去問問她。天放嘴里調試著一只柳葉哨，琢磨著怎樣吹才能吹出更好聽的聲音。

我覺得媽變得很陌生，不是以前的媽了，天芹說，我不敢問她。

我看她變得臭美了。天放說完，嘴上一用力，柳葉哨便發出幾聲悅耳的脆響。

天放你去問問，媽還走嗎？

她愛走不走，我才不管呢。天放漠不關心地說。

沒良心。天芹用手指戳了一下天放的腦門，猛然看見喬嬸在大門外沖她招手，天芹跑過去。喬嬸把手里的一本《新華字典》交給天芹，說，這是上次你爸給天放要的字典，我給進來了，拿去用吧。說完喬嬸往院子里望了望問，聽說你媽回來了？

天芹點點頭。

你媽回來干什么來了，還走嗎？

天芹搖搖頭。

喬嬸輕輕噢了一聲，說，回去吧，我走了。說完一拐一拐地離開了。

第二天，天芹才知道媽媽這次回來是和爸爸離婚的。

那天晚上，媽媽和爸爸在爸爸屋子里談話，天芹偎在奶奶身邊，想讓奶奶勸勸媽媽別跟爸爸離婚。奶奶卻說，你媽的心野了，這個家拴不住她了，誰的話她也聽不進去的。

媽媽走的那天，天芹和天放隔著玻璃窗，看見媽媽含著淚回頭望著她和天放，不舍地走出院子。天芹難過地哭了。天放卻毫不在意地說，她是裝的，貓哭老鼠，要是真舍不得咱倆她就不走了。

媽媽走后，爸爸每天話很少，臉陰得像要下雨，吃完飯就躲到自己屋子里不出來。對爸爸的樣子，天放很是看不慣，他暗地里對天芹說，她都不要他了，他還整天這樣干嗎？她又瞧不見。

你懂什么？爸爸心情不好。天芹說。

我操，他一個人心情不好，攪得全家人心情都不好，全家人都招著他了？天放嘟囔著不滿地出了屋子。

到了院子里看見花妞，天放又開始歡實起來。不知道天放在哪里弄來的鐵絲，他把鐵絲彎成圓圈，做成一個個連環圈，每隔兩米就放一個圓圈讓花妞鉆，花妞對這新生的事物有些膽怯不肯鉆。

天放說，膽小鬼，看著我教你，說著伸頭鉆進圓圈里，圓圈太小，天放的頭過去了，身子卻很吃力，天放邊用力縮小身子邊說，他媽的，圈兒彎得太小了，過來花妞，我鉆不行，你鉆正合適。天放退出身子，拍下花妞的頭說，鉆吧。

花妞搖搖尾巴，嗯嗯兩聲，被天放一下子推進圓圈，就照這樣鉆，知道嗎？

花妞鉆過第二個、第三個圓圈，到第四個圈子前，花妞看著天放不動了。天放拍拍衣兜說，就知道你要吃的，鉆，鉆過去給你吃的。不見天放拿出吃的，花妞賴著不動。

人精，騙不過你。天放大聲喊天芹把書包里的半截火腿腸拿來，天芹把火腿腸扔給天放說，這么貴的東西人不吃全喂狗了。

這是樂趣，你不懂。天放拾起火腿腸說。

狗屁樂趣，天芹一甩辮子進了屋。

晚上，天芹正寫著作業，“噗”的一聲又停電了。

他媽的又停電了，天放正在桌子上彈球，突然間的黑暗讓他找不到球的位置，只聽到黑暗中球啪的一聲落地的聲音。

天芹起身去找蠟燭。天放說，哪兒還有蠟呀，上次爸爸不就買一根嗎。

那你再去買根蠟吧，天芹說。

我不去，讓爸爸去，上次讓他多買，他不買，讓他去。天放在黑暗中不情愿地說。

爸，你去喬嬸那買根蠟吧，沒蠟了。天芹沖爸的屋子喊。

我睡下了，你去吧。黑暗中傳來爸爸的聲音。

天放你去吧，你沒作業，見爸爸不去，天芹對天放說。

我不去，你們都不想見喬嬸，就打發我去，我才不去呢。

天放，你去吧，姐還得寫作業呢。見天放不動，天芹央求天放，買完蠟燭剩下的錢你可以買個棒棒糖。

就一個呀，摳門兒，還是你去吧。天放撇撇嘴。

兩個行了吧。天芹說。

這還差不多，天放說著摸著黑出了屋子。

姐，你知道爸為什么不到喬嬸那兒去嗎？買回蠟燭，天放嘴里含著棒棒糖小聲地對天芹說。

為什么？天芹問。

天放詭秘地一笑，不往下說，跟天芹賣起了關子。

快說，為什么？天芹催促道。

喬嬸跟鼻涕蟲他爸好上了，不要咱爸了。

鼻涕蟲他爸？劉半拉那酒鬼？天芹驚訝地瞪大眼睛。

你小點聲，別讓爸聽見了。天放不放心地往爸的屋子探頭望望。

你聽誰說的？

我親眼看見的，剛才我去買蠟燭，鼻涕蟲他爸就在那兒呢。

他們在干嗎？

能干嗎，說話唄。天放吸著棒棒糖，老成世故地說，我還以為這些天，咱爸是因為咱媽走了不高興，原來不是，咱爸失戀了，我說這些天他沒精打采的，像只癩皮狗似的。

你瞎說什么，不能說爸爸是癩皮狗。天芹呵斥天放。

他這些天的樣子本來就像只癩皮狗嗎，天放辯解道。

那也不能那么說，那是爸爸。天芹說。

天放撇撇嘴，不吭聲了。

喬嬸要是跟鼻涕蟲他爸好上了，就給鼻涕蟲當媽了，咱倆就沒媽了，天芹說，我還想媽走了，讓喬嬸給咱當媽呢。

媽在的時候，你討厭喬嬸，媽不在了，你又想讓喬嬸當媽，你這人真沒勁。

我那不是怕她給咱爸媽拆散了嗎？天芹小聲嘟噥著說。

天放用手指著天芹說，你真自私。

你不自私，現在喬嬸跟鼻涕蟲他爸好上了，你說怎么辦？天芹瞪著天放說。

怎么辦？天放轉了轉黑眼珠，壞壞地一笑，搖晃著腦袋說，讓咱爸英雄救美唄。

天芹被天放的樣子逗樂了，還英雄救美，虧你想得出來，你說怎么救？

趕明兒我弄條蛇偷偷放在喬嬸的小賣部里，讓咱爸假裝路過，進去抓蛇不就成了。天放得意地說。

這叫什么主意呀？天芹說，萬一喬嬸要不怕蛇呢？

不怕蛇？這個我倒沒想過，天放歪著頭，皺皺眉說，反正不能讓喬嬸和鼻涕蟲他爸好。

喬嬸喜歡花，小賣部窗子底下種了許多花，有時進貨回來的路上，遇到有好看的野花都要停下來采一把，拿回家插到瓶子里擺到柜臺上。天芹發現這幾天喬嬸瓶子里的花都開敗了，喬嬸也沒顧上換新的。天芹就爬到半山坡的草甸上為喬嬸采野花，草甸上野花很多，野百合、飛廉、太陽花、繡線菊、草牡丹、野丁香、鳶尾、馬蘭花等等，五顏六色，那些花艷艷地開著，好像專門等著天芹來采。天芹聞聞這朵紅色的山丹丹，又聞聞那朵粉色的野麥，遍地的野花讓天芹看花了眼，一會兒工夫便采了一大把。當天芹舉著一大把野花進了喬嬸的小賣部時。喬嬸驚訝地問，天芹，你這是在哪兒采的？

在山上，天芹一邊應著一邊換掉瓶子里的花，一個瓶子插不下，就插兩個瓶子，喬嬸的柜臺前立刻生動起來，花香溢滿了整個屋子。

天芹第三次送花給喬嬸的時候，喬嬸把天芹叫住說，天芹，你有什么事就直說吧。

天芹冷不丁被喬嬸這么一問，不好意思地紅了臉，支吾了半天才說，喬嬸，我想……我想讓你給天放和我當媽。

喬嬸撲哧一笑，說，我就知道你有事，這事我不能答應你，你媽還會回來的。

不會了，我媽再也不會回來了，天芹著急地說，我媽和我爸離婚了。

天芹低下頭。

你媽和你爸離婚了？喬嬸驚訝地看著天芹，這是真的？

嗯，天芹點點頭。

什么時候的事，怎么沒聽你爸說呢？

我爸肯定是沒機會，鼻涕蟲他爸老跟您在一起，天芹看了喬嬸一眼小聲說。

喬嬸看著天芹，沉默了一會兒，說，這事以后再說吧，我看你爸也沒這個心思。

我爸有，我知道我爸心里有您，天芹急忙說，上次我爸還從集上給您買了一件花上衣呢，要不是鼻涕蟲他爸摻和，我爸早送給您了。天芹想起上次爸爸從集上買回來的那件花上衣，天芹以為是給自己買的，拿出來在鏡子前試穿，花上衣肥肥大大的，天芹穿上像戲臺上的長衫，分明不是給天芹買的。天芹問爸爸是給誰的，爸爸紅著臉沒有告訴天芹，天芹知道爸爸一定是給喬嬸買的。

你說你爸他給我買衣服了？喬嬸疑惑地看著天芹。

嗯，買了，您等著我給您拿去。天芹說完，飛快地跑出喬嬸的小賣部。

回到家里，天芹打開爸爸的包袱翻找著，整個包袱翻完卻不見花上衣。咦，花上衣哪去了？天芹又打開她和天放的包袱翻找，還是不見花上衣的影子。哪去了？天芹坐在凌亂的衣服堆里想花上衣的去處。

這時奶奶走進來，見屋子里一片狼藉，責怪說，你這孩子這是干什么呢，瞧你把衣裳扔得到處都是，跟進了賊似的。

天芹問奶奶見沒見到爸爸的一件花上衣？奶奶笑了說，你爸哪來的花上衣，這孩子怎么凈說胡話？

找不到花上衣，天芹沒有回到喬嬸那里，她怕喬嬸問起，她怎么回答呢。

劉半拉再去喬嬸小賣部的時候，小賣部里多了天放的影子，劉半拉站在柜臺外面跟柜臺里面的喬嬸說話，天放在貨架之間看商品，耳朵卻專注于他們的談話，兩個人說得熱烈的時候，天放就喊，喬嬸，練習本多少錢？鉛筆多少錢？問過了也不買，接著看別的。兩個人再拾起被打斷的話題繼續說下去，恰逢高興時，天放又舉著一盒涂改帶站在兩人中間，問喬嬸多少錢？問過了又放回原處。這樣反復多次，劉半拉發現了端倪，壓著怒火對天放說，你這孩子，你到底買不買，不買出去，別在這搗亂。

你管得著嗎，又不是你家開的小賣部。天放頭一揚梗著脖子說。

嘿，這小兔崽子，敢跟我叫板，說，是不是你爸派你來這里搗亂的？劉半拉指著天放說，回去告訴你爸，你喬嬸跟我好了，她看不上你爸，你爸那窩囊廢連個媳婦都留不住，你喬嬸能看上他嗎？

你才是窩囊廢，你還是酒鬼。見劉半拉說爸爸，天放梗著脖子跟劉半拉嚷起來。

酒鬼也比你爹強，你爹那廢物，哪個女人能看上他？

劉半拉，你跟孩子瞎說什么？喬嬸冷起臉，嗔怪地瞪了劉半拉一眼，見劉半拉住了聲，轉過臉對天放說，天放買什么嗎？不買回去吧。

瞧見沒有，你喬嬸都往外攆你，你還不趕緊滾。劉半拉沖天放瞪著眼。

就不滾，你管不著。天放梗著脖子，站那兒不動。

嘿，小兔崽子，我讓你不滾，劉半拉上前抓住天放的兩只胳膊，像拎小雞子似的把天放拎了出去。

混蛋，你這混蛋，放開我，天放叫嚷著，照著劉半拉的胳膊就咬了一口。劉半拉哎呀一聲松了手，小兔崽子你敢咬我，劉半拉惡狠狠地揚手要打天放。

劉半拉，我看你敢打這孩子。喬嬸追出來沖著劉半拉喊。

劉半拉回過頭愣怔地看著喬嬸，手在半空中舉著沒有放下來。

天放趁機撒腿就跑，邊跑邊回頭沖劉半拉狠狠地罵，咬死你，活該！

天放，你不能再去搗亂了，萬一劉半拉哪天喝了酒，真的動手打了你怎么辦？聽了天放的敘述天芹擔心地說。

我操，劉半拉那兇樣還真夠可怕的。想起劉半拉那兇狠的樣子，天放有些膽寒。

我們想個別的辦法吧，天芹說。

還有什么辦法？

我現在也不知道，天芹托著下巴，噘著嘴望著天放，也不知道喬嬸現在到底還喜歡咱爸不喜歡。

天放說，肯定不喜歡，她喜歡劉半拉，沒見她跟劉半拉有說有笑的。

那也不一定，誰去喬嬸那兒她都跟人有說有笑的，做買賣嘛，和氣生財。天芹說。

我操，這里面道道兒真多。天放來回搖晃著屁股底下的凳子，不緊不慢地說。

你坐好了，家里的凳子全讓你毀壞了。天芹嚷天放。

我這不在等你想主意嗎？天放揚著脖子說。

你老有理，天芹白了天放一眼，不再理天放。過了一會兒，天芹說，咱們得想辦法先弄清楚，喬嬸是不是還喜歡咱爸。

這還不簡單，天放坐正了身子說，試試喬嬸不就知道了，笨蛋。

天芹雖然挨了天放的罵不服氣，但還是覺得天放說的有道理，她板著臉問天放，怎么試？

你過來，天放沖天芹招招手，天芹遲疑地伸過頭，天放附在天芹耳邊悄聲嘀咕了幾句。

這成嗎？天芹側著臉問。

成，沒問題，你就聽我的錯不了。天放一副成竹在胸的樣子。

晨光微曦的早晨，喬嬸家菜園子里的芹菜、豆角、土豆、茄子、菠菜、辣椒身上披著露珠，在晨光的照耀下閃閃發光，像是穿上了一件水做的衣裳。園子旁一棵高大的白楊樹上，幾只不甘寂寞的蟬早早地亮起了歌喉，比賽似的唱起了歌。喬嬸卸下小賣部的門板，把屋地掃了一遍，開始做早飯，常年的一個人使她的早飯過于簡單，坐上鍋，添上一碗水，撒上一點玉米渣，吃點自家腌制的小咸菜就是一頓早飯。

喬嬸是個離了婚的女人，人長得彎眉笑眼，只是腿有些瘸，喬嬸原來的男人是個泥瓦匠，后來做了包工頭掙了錢，就領了兒子住到了城里，和一個年輕漂亮的女人結了婚，不要喬嬸了。喬嬸便一個人在家里開了個小賣部維持生計，村子里的光棍都眼熱她，喬嬸卻一個也沒看上。心里暗自喜歡著天芹她爸——馮唐，在喬嬸眼里馮唐心地善良，人勤快老實，干活干凈利落，是個踏實可靠的男人。這么多年喬嬸有了難處就去找馮唐，馮唐每次都是有求必應，有時喬嬸沒找他，他趕上了也會過去幫忙。去年夏天喬嬸的房子漏雨，馮唐幫她上房抹灰換瓦，忙活了一下午，連口飯都沒吃。馮唐不像別的男人幫了她心里還打她的主意。馮唐和那些男人不同，馮唐幫她從不圖她什么，幫她干活就像干自家的活一樣。那時候，馮唐還沒有離婚，喬嬸只在心里暗自喜歡馮唐。馮唐離婚后，天芹和天放兩個孩子相繼過來，喬嬸早看出了倆孩子的心思，只是她沒答應，她等著馮唐來親自跟她表白，可馮唐卻不來，馮唐只在離婚后的第二天來過一次，那天正趕上劉半拉在，喬嬸站在屋子里明明看到馮唐走到門口了，人卻沒進來。等喬嬸走出去，卻不見了馮唐的人影，喬嬸很失望。后來她想，是不是因為當時劉半拉在馮唐才不肯進來，那陣子劉半拉酒后到處嚷嚷要跟她成親，弄得她不知罵了劉半拉多少回，罵完了劉半拉喝多了還說，對一個酒鬼她能有什么辦法呢。村子里明眼人誰都能看出來喬嬸不會看上劉半拉，馮唐卻看不出來，或許在他心里真的以為喬嬸看上劉半拉了。這個馮唐真是個老實疙瘩。喬嬸邊吃飯邊想著心事，正吃著就見天放急慌慌地闖進來，氣喘吁吁地說，喬嬸，不好了，我爸……我爸……

你爸怎么了？喬嬸放下筷子問。

我爸……我爸他……啊啊，天放突然張開大嘴哭了起來。

別哭快說，你爸怎么了？喬嬸站起身著急地問。

我爸……我爸他肚子疼，躺在床上“哎喲、哎喲”直打滾兒，天放哭著說。

是不是胃病又犯了？快走，喬嬸一邊往外攆天放一邊找鑰匙鎖門，身子一晃一晃急匆匆地跟著天放往外走，由于走得慌張好幾次喬嬸都險些摔倒在地上。到了家門口，天放止住哭聲對喬嬸說，喬嬸你先進去，我要尿尿。

去吧，喬嬸看也沒看天放，徑直朝屋子里走去。

天放，過來，天芹躲在柴房里朝天放招招手，天放一溜煙地跑進柴房。

喬嬸著急了嗎？天芹問。

著急了，我一說咱爸病了，她扔下飯碗就來了。 天芹高興地說，天放，真有你的。邊說邊疼愛地摸了摸天放的腦瓜。

嘿嘿，天放眼淚還沒干便得意地笑了，露出兩顆可愛的小虎牙說，怎么也不能讓喬嬸嫁給鼻涕蟲他爸。

就是，鼻涕蟲他爸邋里邋遢的，還是個酒鬼，哪有咱爸好。天芹說。

連咱爸的十分之三都不如。天放說。

什么十分之三，你連分數都沒學過呢，你不懂，十分之三就多了，應該是十分之一才對。天芹糾正天放說。

就你懂，天放嘟起嘴，不樂意地把臉扭向花妞，拍拍花妞的頭說，學過分數有什么了不起，咱要是學了，比她強，是吧花妞。

這時爸爸和喬嬸并肩從屋里走出來，喬嬸腋下夾著那件花上衣，看見花上衣，天芹眼睛一亮，原來爸爸把花上衣藏起來了，難怪找不到。

走到大門口，天芹聽到喬嬸柔聲說，回吧。

嗯，爸爸答應著，可步子卻沒有停下來。

回吧，喬嬸又低聲說了一句。

再送送。爸爸盯著喬嬸呵呵地笑著。

傻樣兒，喬嬸被爸爸盯得臉紅了，不好意思地低下頭。

看著爸爸和喬嬸難舍難分的樣子，天芹和天放在柴房里捂著嘴偷偷笑。花妞站起身子，搖搖尾巴跑出柴房。

花妞回來，你出去就露餡了。天放壓低聲音喊花妞。花妞不理天放，徑直跑到大門口，在喬嬸的腿邊嗅了嗅，搖著尾巴圍著喬嬸打轉。

送走喬嬸，爸爸轉身進了院子，天芹和天放站在院子里，天放學著喬嬸說，回吧。天芹學著爸爸的樣子說，再送送。天放又學著喬嬸害羞的樣子說，傻樣兒。說完兩個人哈哈大笑了起來。

好你個臭小子，爸爸被天芹和天放說得不好意思了，佯裝生氣地走過來，揚起大巴掌要打天放，天放哈哈大笑著跑著躲閃，邊跑邊回過頭沖爸爸做著鬼臉兒，口里依舊說，再送送，再送送。

臭小子，爸爸被天放逗樂了，在后面追著天放。

天放在前面跑，爸爸在后面追，花妞搖著尾巴歡快地跟著兩個人跑來跑去，天芹拍著手站在一旁看著他們笑。

臭小子，爸爸終于抓到了天放，把天放舉過頭頂，天放在半空中嘻嘻哈哈地喊著，臭爸爸。

奶奶被三個人吵醒，不知道發生了什么事，拄著拐棍兒站在屋門口說，大清早的，你們爺兒仨就這么瘋鬧，快放下來，別摔著了。

天芹轉頭對奶奶說，奶奶您別管，他們今兒高興。

高興，摔著就不高興了。奶奶嘟囔了一句又返回屋子。

太陽升起來了，天地亮堂堂的。院子里一片嘻嘻哈哈的歡笑聲，奶奶站在堂屋里嚷，快做飯吧，老陽兒都升上來了。

走嘍，做飯嘍。爸爸扛著天放進了屋。走在后面的天芹，突然聞到一股淡淡的花香，循著花香望去，院子外面籬笆墻內的土豆花開了，陽光下，一朵朵白色的小花你挨著我，我擠著你，簇擁著開在綠葉的頭頂，散發著誘人的清香。

責任編輯：趙燕飛