舊年暮色里，執筆繪桃花

綏曳

一曲《桃花扇》，唱盡秦淮河的槳聲燈影，數過點點滴滴的南明舊事。字里行間，是才子佳人的愛恨，是千古興亡的嗟嘆。婉轉戲腔演繹著千回百轉的故事，顧盼之間春秋流轉。寫下它的書生名喚孔尚任，以數十年光景，換得一部驚艷世人的傳奇。

聽聞那場飲恨而終的情事時，孔尚任還是潛心書卷的少年。儒學經典里不曾記載過風花雪月，他所知的深情過往來自舅翁秦光儀的講述。那時日暮西窗邊，有清茶半盞，氤氳霧氣里響起游子重返故土的絮語。

歷經亂世輾轉的秦光儀，目睹了南明弘光小朝廷在清軍鐵騎下的朝不保夕，體味過山河殊異的惆悵。當他談及漂泊歲月和弘光遺事，年少的孔尚任并未感受到深切的家國之變。

于彼時的孔尚任而言，更引他牽念的是舅父憶及的一樁軼事—復社名士侯方域與秦淮歌女李香君的愛情。他生于清朝初年，明朝沒落與滿人入關不曾為他種下遺民舊恨。唯有李香君血濺桃花扇的傳聞，驀然觸動他的柔情，眼前仿佛有桃花千樹，灼灼盛開。

漫天花色收于桃花扇中，驚起他心湖的漣漪。當后人拾得一柄顏色漸褪的扇子，是否會知道它所承載的前緣？他涌起一種沖動，想要以紙墨追溯彼時光景，寫下那一段愛恨情長。為彌補歷史的空缺，也為成全他內心的動容。

但此時的他，尚未完成致仕理想，寒窗夜讀已引人倦怠，再無精力將一段往事抽絲剝繭。他將心力付諸詩書，卻遲遲未能叩啟通往宦海的大門。后來捐得一個監生名號，他便索性隱居石門山，自號云亭山人，過著結廬讀書的日子，也重獲梳理南明往事的契機。

他想要寫的，不是被時光模糊的臆想，亦不止于纏綿情事。這是他對待文字的自持，亦因受到清初經世致用學風的影響。比起主觀構筑的香艷故事，他更希望模仿春秋的筆法，將侯李情感置于史實之中，

孔尚任從文獻典籍中追尋過往的蛛絲馬跡，也搜集民間口耳相傳的軼聞。他深味出世事變遷讓人身不由己的無奈，并以此探求名士美人的聚散姻緣。但這些遠遠不夠，有筆力的故事需要長久積淀和醞釀，這場蟄伏比他想象的更為漫長。

三十五歲時，他終于等到一次機緣，恰逢曲阜正在準備一場莊重的祭孔大典。作為孔子后人，孔尚任秉承著儒家傳統，自幼通曉禮樂。這場祭典是滿清第一場舉國矚目的尊孔儀式，不容任何紕繆。他被請來監理有關事宜，從修撰譜志到準備祭器，處處經心。次年康熙南巡親臨孔廟，他亦于御前侍奉，為帝王講述儒學經義，引他觀瞻先賢圣跡。

孔尚任的淵博學識與從容謙恭得到康熙贊許，故被破格擢升為國子監博士，這是他仕途的伊始。雖然不再年輕，他的歡欣鼓舞卻絲毫不遜于春風得意的少年郎。彼時的他滿懷激昂，頗有姜子牙垂釣遇文王之感。他覺得應當竭盡才思報效朝廷，鞠躬盡瘁死而后已。

風塵仆仆，馬蹄輕揚，他著一襲青衫趕赴前路，腳下是浩浩坦途。此去京都，他要迎接光明似錦的前程，告別寂寞的寒窗燭火。曾經悉心整理的南明舊事，他從未真正沉湎其中，那些月下感慨，亦不過是閑話千古的漁樵心境。此時的孔尚任，仍是那段歷史的旁觀者，無法感同身受。

一切轉變，都在他涉足仕途之后。孔尚任為疏浚一事前往淮揚，在那里看到了清平盛世下隱藏的晦暗，開始懂得書卷里描摹的仁義德政并不容易實現。他逐漸明白，家國天下的鴻愿溝壑縱橫，前朝往事能給人無限憾恨和明鑒。

河政治理的紊亂、官吏私下的揮霍、百姓生活的艱辛，皆印刻在孔尚任的腦海里，揮之不去。而滯留淮揚的遷客之感，與他自許管仲、晏嬰的政治理想亦相去甚遠。他從初入廟堂的喜悅里回過神來，逐漸清醒，從現世浮沉里覺味出更深刻的道理，詩作由華麗走向平實。

身在淮揚的幾載，他未曾忘記關于桃花扇的故事。江南多遺民，歲月湮沒的記憶仿佛歷歷在目。前朝蹤跡從明朝遺老的追憶里傾瀉而出，只是歸附清廷的他，與遺民存在不可忽略的隔閡。幫助他彌補罅隙的是明代覆亡后便隱居不仕的黃云。

孔尚任的儒雅風骨與談吐間的超拔氣度，令黃云為之嘆服，他由此得以與眾多遺老相聚清宴、闊談今古。其中便有與侯方域同為“復社四公子”之一的冒辟疆。彼時已年逾古稀的冒辟疆，與孔尚任結為忘年之交，二人秉燭夜話，暢敘弘光前塵。從他的講述里，孔尚任拾得歷史的細枝末節，脈絡更為清晰。

當他在搖曳的燭光里，望著冒辟疆面上滄桑的皺紋和眸光里隱忍的悵惘，驀然憶起幼年場景，那時他到賈家做客，聽父親摯友賈鳧西講授《論語》。那個曾任明廷京官的男子，談起家國總生幽恨。“國破山河在，城春草木深”，他們堅守的氣節如同粗糲骨骼，百年之后，歸黃土而不腐。

除卻訪談，他亦走遍侯方域與李香君的故地，憑吊古跡陳痕。泛舟秦淮河上，昔年艷名遠播的美人早已香消玉殞，風流人事也了無蹤影，他行經此地，不禁喟嘆物是人非。

登臨梅花嶺，拜祭抗清名將史可法的衣冠冢，他遙想英雄往事，有長歌當哭之感。明朝故宮皇陵的廊道，先人已去，徒留懷古傷今的情緒，他與過往歲月遙遙相望，擷得歷史光影。

經年輾轉，他終于從一個旁觀者變成深陷其中的精神遺孤。在化外一方的白云庵，他曾拜訪道士張瑤星。那個看破紅塵的檻外人，在國破家亡后選擇靈魂的叛離。從此流年更替，他只在世外方寸地，不再看山河易主，不再嘆乾坤挪移。

世人只道一部紅樓是曹雪芹的滿紙辛酸淚，卻不知一柄桃花扇也蘊藏著孔尚任一生的起伏心路。在經久沉淀以后，他筆下已不只是當初所構想的才子佳人的情感波折，更是一部朝代興廢的史詩，一段可歌可泣的亂世傳奇。多年醞釀，十年落筆，三易其稿，當《桃花扇》搬上戲臺，在伶人的演繹下敘盡愛恨興亡，引無數人潸然淚下。

笙歌繁麗之中，是掩袂獨坐的故國遺老；燈燭酒闌之間，是悵然唏噓的公卿臣民。那場漫天花色驚艷了時世，也為他的仕途落下簾幕。他的宦海歲月不過“彈指十年官尚冷，踏穿門巷是芒鞋”，此后清寂隱居，踏上人生歸途。

世有桃花，灼灼其華，他走遍炎涼人世，成全了一場舊夢。